Isaiah 28

God Will Speak in Baby Talk

1-4       Doom  to  the  pretentious  drunks  of  Ephraim, 
        shabby  and  washed  out  and  seedy— 
      Tipsy,  sloppy-fat,  beer-bellied  parodies 
        of  a  proud  and  handsome  past. 
      Watch  closely:  GOD  has  someone  picked  out, 
        someone  tough  and  strong  to  flatten  them. 
      Like  a  hailstorm,  like  a  hurricane,  like  a  flash  flood, 
        one-handed  he’ll  throw  them  to  the  ground. 
      Samaria,  the  party  hat  on  Israel’s  head, 
        will  be  knocked  off  with  one  blow. 
      It  will  disappear  quicker  than 
        a  piece  of  meat  tossed  to  a  dog. 

5-6       At  that  time,  GOD  -of-the-Angel-Armies  will  be 
        the  beautiful  crown  on  the  head  of  what’s  left  of  his  people: 
      Energy  and  insights  of  justice  to  those  who  guide  and  decide, 
        strength  and  prowess  to  those  who  guard  and  protect. 

7-8       These  also,  the  priest  and  prophet,  stagger  from  drink, 
        weaving,  falling-down  drunks, 
      Besotted  with  wine  and  whiskey, 
        can’t  see  straight,  can’t  talk  sense. 
      Every  table  is  covered  with  vomit. 
        They  live  in  vomit. 

9-10       “Is  that  so?  And  who  do  you  think  you  are  to  teach  us? 
        Who  are  you  to  lord  it  over  us? 
      We’re  not  babies  in  diapers 
        to  be  talked  down  to  by  such  as  you— 
      ‘Da,  da,  da,  da, 
        blah,  blah,  blah,  blah. 
      That’s  a  good  little  girl, 
        that’s  a  good  little  boy.’” 

11-12       But  that’s  exactly  how  you  will  be  addressed. 
        God  will  speak  to  this  people 
      In  baby  talk,  one  syllable  at  a  time— 
        and  he’ll  do  it  through  foreign  oppressors. 
      He  said  before,  “This  is  the  time  and  place  to  rest, 
        to  give  rest  to  the  weary. 
      This  is  the  place  to  lay  down  your  burden.” 
        But  they  won’t  listen. 

13       So  GOD  will  start  over  with  the  simple  basics 
        and  address  them  in  baby  talk,  one  syllable  at  a  time— 
      “Da,  da,  da,  da, 
        blah,  blah,  blah,  blah. 
      That’s  a  good  little  girl, 
        that’s  a  good  little  boy.” 
      And  like  toddlers,  they  will  get  up  and  fall  down, 
        get  bruised  and  confused  and  lost. 

14-15       Now  listen  to  GOD’s  Message,  you  scoffers, 
        you  who  rule  this  people  in  Jerusalem. 
      You  say,  “We’ve  taken  out  good  life  insurance. 
        We’ve  hedged  all  our  bets,  covered  all  our  bases. 
      No  disaster  can  touch  us.  We’ve  thought  of  everything. 
        We’re  advised  by  the  experts.  We’re  set.” 

The Meaning of the Stone

16-17 But  the  Master,  GOD,  has  something  to  say  to  this: 

      “Watch  closely.  I’m  laying  a  foundation  in  Zion, 
        a  solid  granite  foundation,  squared  and  true. 
      And  this  is  the  meaning  of  the  stone: 
        A  TRUSTING  LIFE  WON’T  TOPPLE. 
      I’ll  make  justice  the  measuring  stick 
        and  righteousness  the  plumb  line  for  the  building. 
      A  hailstorm  will  knock  down  the  shantytown  of  lies, 
        and  a  flash  flood  will  wash  out  the  rubble. 

18-22       “Then  you’ll  see  that  your  precious  life  insurance  policy 
        wasn’t  worth  the  paper  it  was  written  on. 
      Your  careful  precautions  against  death 
        were  a  pack  of  illusions  and  lies. 
      When  the  disaster  happens, 
        you’ll  be  crushed  by  it. 
      Every  time  disaster  comes,  you’ll  be  in  on  it— 
        disaster  in  the  morning,  disaster  at  night.” 
      Every  report  of  disaster 
        will  send  you  cowering  in  terror. 
      There  will  be  no  place  where  you  can  rest, 
        nothing  to  hide  under. 
      GOD  will  rise  to  full  stature, 
        raging  as  he  did  long  ago  on  Mount  Perazim 
      And  in  the  valley  of  Gibeon  against  the  Philistines. 
        But  this  time  it’s  against  you. 
      Hard  to  believe,  but  true. 
        Not  what  you’d  expect,  but  it’s  coming. 
      Sober  up,  friends,  and  don’t  scoff. 
        Scoffing  will  just  make  it  worse. 
      I’ve  heard  the  orders  issued  for  destruction,  orders  from 
        GOD  -of-the-Angel-Armies—ending  up  in  an  international  disaster. 
23-26       Listen  to  me  now. 
        Give  me  your  closest  attention. 
      Do  farmers  plow  and  plow  and  do  nothing  but  plow? 
        Or  harrow  and  harrow  and  do  nothing  but  harrow? 
      After  they’ve  prepared  the  ground,  don’t  they  plant? 
        Don’t  they  scatter  dill  and  spread  cumin, 
      Plant  wheat  and  barley  in  the  fields 
        and  raspberries  along  the  borders? 
      They  know  exactly  what  to  do  and  when  to  do  it. 
        Their  God  is  their  teacher. 

27-29       And  at  the  harvest,  the  delicate  herbs  and  spices, 
        the  dill  and  cumin,  are  treated  delicately. 
      On  the  other  hand,  wheat  is  threshed  and  milled,  but  still  not  endlessly. 
        The  farmer  knows  how  to  treat  each  kind  of  grain. 
      He’s  learned  it  all  from  GOD  -of-the-Angel-Armies, 
        who  knows  everything  about  when  and  how  and  where.