Isaiah 30

Do Not Go Down to Egypt

1   “Ah,  stubborn  children,”  declares  the  LORD, 
  “who  carry  out  a  plan,  but  not  mine, 
  and  who  make  an  alliance,  but  not  of  my  Spirit, 
    that  they  may  add  sin  to  sin; 
2   who  set  out  to  go  down  to  Egypt, 
    without  asking  for  my  direction, 
  to  take  refuge  in  the  protection  of  Pharaoh 
    and  to  seek  shelter  in  the  shadow  of  Egypt! 
3   Therefore  shall  the  protection  of  Pharaoh  turn  to  your  shame, 
    and  the  shelter  in  the  shadow  of  Egypt  to  your  humiliation. 
4   For  though  his  officials  are  at  Zoan 
    and  his  envoys  reach  Hanes, 
5   everyone  comes  to  shame 
    through  a  people  that  cannot  profit  them, 
  that  brings  neither  help  nor  profit, 
    but  shame  and  disgrace.” 
 

6 An  oracle  on  the  beasts  of  the  Negeb. 

   Through  a  land  of  trouble  and  anguish, 
    from  where  come  the  lioness  and  the  lion, 
    the  adder  and  the  flying  fiery  serpent, 
  they  carry  their  riches  on  the  backs  of  donkeys, 
    and  their  treasures  on  the  humps  of  camels, 
    to  a  people  that  cannot  profit  them. 
7   Egypt’s  help  is  worthless  and  empty; 
    therefore  I  have  called  her 
    “Rahab  who  sits  still.” 
 

A Rebellious People

8   And  now,  go,  write  it  before  them  on  a  tablet 
    and  inscribe  it  in  a  book, 
  that  it  may  be  for  the  time  to  come 
    as  a  witness  forever. 
9   For  they  are  a  rebellious  people, 
    lying  children, 
  children  unwilling  to  hear 
    the  instruction  of  the  LORD; 
10   who  say  to  the  seers,  “Do  not  see,” 
    and  to  the  prophets,  “Do  not  prophesy  to  us  what  is  right; 
  speak  to  us  smooth  things, 
    prophesy  illusions, 
11   leave  the  way,  turn  aside  from  the  path, 
    let  us  hear  no  more  about  the  Holy  One  of  Israel.” 
12   Therefore  thus  says  the  Holy  One  of  Israel, 
  “Because  you  despise  this  word 
    and  trust  in  oppression  and  perverseness 
    and  rely  on  them, 
13   therefore  this  iniquity  shall  be  to  you 
    like  a  breach  in  a  high  wall,  bulging  out  and  about  to  collapse, 
    whose  breaking  comes  suddenly,  in  an  instant; 
14   and  its  breaking  is  like  that  of  a  potter’s  vessel 
    that  is  smashed  so  ruthlessly 
  that  among  its  fragments  not  a  shard  is  found 
    with  which  to  take  fire  from  the  hearth, 
    or  to  dip  up  water  out  of  the  cistern.” 
  15   For  thus  said  the  Lord  GOD,  the  Holy  One  of  Israel, 
  “In  returning  and  rest  you  shall  be  saved; 
    in  quietness  and  in  trust  shall  be  your  strength.” 
  But  you  were  unwilling,  16 and  you  said, 
  “No!  We  will  flee  upon  horses”; 
    therefore  you  shall  flee  away; 
  and,  “We  will  ride  upon  swift  steeds”; 
    therefore  your  pursuers  shall  be  swift. 
17   A  thousand  shall  flee  at  the  threat  of  one; 
    at  the  threat  of  five  you  shall  flee, 
  till  you  are  left 
    like  a  flagstaff  on  the  top  of  a  mountain, 
    like  a  signal  on  a  hill. 
 

The Lord Will Be Gracious

18   Therefore  the  LORD  waits  to  be  gracious  to  you, 
    and  therefore  he  exalts  himself  to  show  mercy  to  you. 
  For  the  LORD  is  a  God  of  justice; 
    blessed  are  all  those  who  wait  for  him. 
 

19 For  a  people  shall  dwell  in  Zion,  in  Jerusalem;  you  shall  weep  no  more.  He  will  surely  be  gracious  to  you  at  the  sound  of  your  cry.  As  soon  as  he  hears  it,  he  answers  you.  20 And  though  the  Lord  give  you  the  bread  of  adversity  and  the  water  of  affliction,  yet  your  Teacher  will  not  hide  himself  anymore,  but  your  eyes  shall  see  your  Teacher.  21 And  your  ears  shall  hear  a  word  behind  you,  saying,  “This  is  the  way,  walk  in  it,”  when  you  turn  to  the  right  or  when  you  turn  to  the  left.  22 Then  you  will  defile  your  carved  idols  overlaid  with  silver  and  your  gold-plated  metal  images.  You  will  scatter  them  as  unclean  things.  You  will  say  to  them,  “Be  gone!” 

23 And  he  will  give  rain  for  the  seed  with  which  you  sow  the  ground,  and  bread,  the  produce  of  the  ground,  which  will  be  rich  and  plenteous.  In  that  day  your  livestock  will  graze  in  large  pastures,  24 and  the  oxen  and  the  donkeys  that  work  the  ground  will  eat  seasoned  fodder,  which  has  been  winnowed  with  shovel  and  fork.  25 And  on  every  lofty  mountain  and  every  high  hill  there  will  be  brooks  running  with  water,  in  the  day  of  the  great  slaughter,  when  the  towers  fall.  26 Moreover,  the  light  of  the  moon  will  be  as  the  light  of  the  sun,  and  the  light  of  the  sun  will  be  sevenfold,  as  the  light  of  seven  days,  in  the  day  when  the  LORD  binds  up  the  brokenness  of  his  people,  and  heals  the  wounds  inflicted  by  his  blow. 

27   Behold,  the  name  of  the  LORD  comes  from  afar, 
    burning  with  his  anger,  and  in  thick  rising  smoke; 
  his  lips  are  full  of  fury, 
    and  his  tongue  is  like  a  devouring  fire; 
28   his  breath  is  like  an  overflowing  stream 
    that  reaches  up  to  the  neck; 
  to  sift  the  nations  with  the  sieve  of  destruction, 
    and  to  place  on  the  jaws  of  the  peoples  a  bridle  that  leads  astray. 
 

29 You  shall  have  a  song  as  in  the  night  when  a  holy  feast  is  kept,  and  gladness  of  heart,  as  when  one  sets  out  to  the  sound  of  the  flute  to  go  to  the  mountain  of  the  LORD,  to  the  Rock  of  Israel.  30 And  the  LORD  will  cause  his  majestic  voice  to  be  heard  and  the  descending  blow  of  his  arm  to  be  seen,  in  furious  anger  and  a  flame  of  devouring  fire,  with  a  cloudburst  and  storm  and  hailstones.  31 The  Assyrians  will  be  terror-stricken  at  the  voice  of  the  LORD,  when  he  strikes  with  his  rod.  32 And  every  stroke  of  the  appointed  staff  that  the  LORD  lays  on  them  will  be  to  the  sound  of  tambourines  and  lyres.  Battling  with  brandished  arm,  he  will  fight  with  them.  33 For  a  burning  place  has  long  been  prepared;  indeed,  for  the  king  it  is  made  ready,  its  pyre  made  deep  and  wide,  with  fire  and  wood  in  abundance;  the  breath  of  the  LORD,  like  a  stream  of  sulfur,  kindles  it.