Isaiah 32

Safe Houses, Quiet Gardens

1-8       But  look!  A  king  will  rule  in  the  right  way, 
        and  his  leaders  will  carry  out  justice. 
      Each  one  will  stand  as  a  shelter  from  high  winds, 
        provide  safe  cover  in  stormy  weather. 
      Each  will  be  cool  running  water  in  parched  land, 
        a  huge  granite  outcrop  giving  shade  in  the  desert. 
      Anyone  who  looks  will  see, 
        anyone  who  listens  will  hear. 
      The  impulsive  will  make  sound  decisions, 
        the  tongue-tied  will  speak  with  eloquence. 
      No  more  will  fools  become  celebrities, 
        nor  crooks  be  rewarded  with  fame. 
      For  fools  are  fools  and  that’s  that, 
        thinking  up  new  ways  to  do  mischief. 
      They  leave  a  wake  of  wrecked  lives 
        and  lies  about  GOD, 
      Turning  their  backs  on  the  homeless  hungry, 
        ignoring  those  dying  of  thirst  in  the  streets. 
      And  the  crooks?  Underhanded  sneaks  they  are, 
        inventive  in  sin  and  scandal, 
      Exploiting  the  poor  with  scams  and  lies, 
        unmoved  by  the  victimized  poor. 
      But  those  who  are  noble  make  noble  plans, 
        and  stand  for  what  is  noble. 
9-14       Take  your  stand,  idle  women! 
        Listen  to  me! 
      Indulgent,  idle  women, 
        listen  closely  to  what  I  have  to  say. 
      In  just  a  little  over  a  year  from  now, 
        you’ll  be  shaken  out  of  your  lazy  lives. 
      The  grape  harvest  will  fail, 
        and  there’ll  be  no  fruit  on  the  trees. 
      Oh  tremble,  you  idle  women. 
        Get  serious,  you  pampered  dolls! 
      Strip  down  and  discard  your  silk  fineries. 
        Put  on  funeral  clothes. 
      Shed  honest  tears  for  the  lost  harvest, 
        the  failed  vintage. 
      Weep  for  my  people’s  gardens  and  farms 
        that  grow  nothing  but  thistles  and  thornbushes. 
      Cry  tears,  real  tears,  for  the  happy  homes  no  longer  happy, 
        the  merry  city  no  longer  merry. 
      The  royal  palace  is  deserted, 
        the  bustling  city  quiet  as  a  morgue, 
      The  emptied  parks  and  playgrounds 
        taken  over  by  wild  animals, 
        delighted  with  their  new  home. 

15-20       Yes,  weep  and  grieve  until  the  Spirit  is  poured 
        down  on  us  from  above 
      And  the  badlands  desert  grows  crops 
        and  the  fertile  fields  become  forests. 
      Justice  will  move  into  the  badlands  desert. 
        Right  will  build  a  home  in  the  fertile  field. 
      And  where  there’s  Right,  there’ll  be  Peace 
        and  the  progeny  of  Right:  quiet  lives  and  endless  trust. 
      My  people  will  live  in  a  peaceful  neighborhood— 
        in  safe  houses,  in  quiet  gardens. 
      The  forest  of  your  pride  will  be  clear-cut, 
        the  city  showing  off  your  power  leveled. 
      But  you  will  enjoy  a  fortunate  life, 
        planting  well-watered  fields  and  gardens, 
        with  your  farm  animals  grazing  freely.