Trouble for Assyria and Help for God’s People

1   How  terrible  it  will  be  for  you,  you  who  destroy  others! 
    Assyria,  you  haven’t  been  destroyed  yet. 
  How  terrible  for  you,  you  who  turn  against  others! 
    Others  haven’t  turned  against  you  yet. 
  When  you  stop  destroying, 
    you  will  be  destroyed. 
  When  you  stop  turning  against  others, 
    others  will  turn  against  you. 

2   LORD,  have  mercy  on  us. 
    We  long  for  you  to  help  us. 
  Make  us  strong  every  morning. 
    Save  us  when  we’re  in  trouble. 
3   At  the  roar  of  your  army,  the  nations  run  away. 
    When  you  rise  up  against  them,  they  scatter. 
4   Nations,  what  you  have  taken  in  battle  is  destroyed. 
    It’s  as  if  young  locusts  had  eaten  it  up. 
  Like  large  numbers  of  locusts, 
    people  rush  to  get  it. 

5   The  LORD  is  honored.  He  lives  in  heaven. 
    He  will  make  sure  Zion’s  people  only  do  what  is  fair  and  right. 
6   He  will  be  the  firm  foundation  for  their  entire  lives. 
    He  will  give  them  all  the  wisdom,  knowledge  and  saving  power  they  will  ever  need. 
    Respect  for  the  LORD  is  the  key  to  that  treasure. 

7   Look!  Judah’s  brave  men  cry  out  loud  in  the  streets. 
    The  messengers  who  were  sent  to  bring  peace  weep  bitter  tears. 
8   The  wide  roads  are  deserted. 
    No  one  travels  on  them. 
  Our  peace  treaty  with  Assyria  is  broken. 
    Those  who  witnessed  it  are  looked  down  on. 
    No  one  is  respected. 
9   The  land  dries  up  and  wastes  away. 
    Lebanon  is  full  of  shame  and  dries  up. 
  The  rich  land  of  Sharon  is  like  the  Arabah  Desert. 
    The  trees  of  Bashan  and  Carmel  drop  their  leaves. 

10   “Now  I  will  take  action,”  says  the  LORD. 
    “Now  I  will  be  honored. 
    Now  I  will  be  respected. 
11   Assyria,  your  plans  and  actions  are  like  straw. 
    Your  anger  is  a  fire  that  will  destroy  you. 
12   The  nations  will  be  burned  to  ashes. 
    They  will  be  like  bushes  that  are  cut  down  and  set  on  fire. 

13   “You  nations  far  away,  listen  to  what  I  have  done! 
    My  people  who  are  near,  recognize  how  powerful  I  am! 
14   The  sinners  in  Zion  are  terrified. 
    They  tremble  with  fear. 
  They  say,  ‘Who  of  us  can  live  through  the  LORD’s  destroying  fire? 
    Who  of  us  can  live  through  the  fire  that  burns  forever?’ 
15   People  must  do  what  is  right. 
    They  must  be  honest  and  tell  the  truth. 
  They  must  not  get  rich  by  cheating  others. 
    Their  hands  must  not  receive  money  from  those  who  want  special  favors. 
  They  must  not  let  their  ears  listen  to  plans  to  commit  murder. 
    They  must  close  their  eyes  to  even  thinking  about  doing  what  is  evil. 
16   People  like  that  will  be  kept  safe. 
    It  will  be  as  if  they  were  living  on  high  mountains. 
    It  will  be  as  if  they  were  living  in  a  mountain  fort. 
  They  will  have  all  the  food  they  need. 
    And  they  will  never  run  out  of  water.” 

17   People  of  Judah,  you  will  see  the  king  in  all  his  glory  and  majesty. 
    You  will  view  his  kingdom  spreading  far  and  wide. 
18   You  will  think  about  what  used  to  terrify  you. 
    You  will  say  to  yourself, 
    “Where  is  that  chief  officer  of  Assyria? 
  Where  is  the  one  who  forced  us  to  send  gifts  to  his  king? 
    Where  is  the  officer  in  charge  of  the  towers 
    that  were  used  when  we  were  attacked?” 
19   You  won’t  see  those  proud  people  anymore. 
    They  spoke  a  strange  language. 
    None  of  us  could  understand  it. 

20   Just  look  at  Zion!  It’s  the  city 
    where  we  celebrate  our  regular  feasts. 
    Turn  your  eyes  toward  Jerusalem. 
  It  will  be  a  peaceful  place  to  live  in. 
    It  will  be  like  a  tent  that  will  never  be  moved. 
  Its  stakes  will  never  be  pulled  up. 
    None  of  its  ropes  will  be  broken. 
21   There  the  LORD  will  be  our  Mighty  One. 
    It  will  be  like  a  place  of  wide  rivers  and  streams. 
  No  boat  with  oars  will  travel  on  them. 
    No  mighty  ship  will  sail  on  them. 
22   That’s  because  the  LORD  is  our  judge. 
    The  LORD  gives  us  our  law. 
  The  LORD  is  our  king. 
    He  will  save  us. 

23   The  ropes  on  your  ship  hang  loose. 
    The  mast  isn’t  very  secure. 
    The  sail  isn’t  spread  out. 
  But  the  LORD  will  strike  down  the  Assyrians. 
    Then  a  large  amount  of  goods  will  be  taken  from  them  and  divided  up. 
    Even  people  who  are  disabled  will  carry  off  some  of  it. 
24   No  one  living  in  Zion  will  ever  say  again,  “I’m  sick.” 
    And  the  sins  of  those  who  live  there  will  be  forgiven.