The LORD Will Judge Jerusalem and Judah

1   Here  is  what 
    the  LORD  who  rules  over  all  is  about  to  do. 
  The  Lord  will  take  away  from  Jerusalem  and  Judah 
    supplies  and  help  alike. 
  He  will  take  away  all  the  supplies  of  food  and  water. 
2     He’ll  take  away  heroes  and  soldiers. 
  He’ll  take  away  judges  and  prophets. 
    He’ll  take  away  fortune  tellers  and  elders. 
3   He’ll  take  away  captains  of  groups  of  50  men. 
    He’ll  take  away  government  leaders. 
  He’ll  take  away  advisers,  skilled  workers 
    and  those  who  are  clever  at  doing  evil  magic. 

4   The  LORD  will  make  mere  youths  their  leaders. 
    Children  will  rule  over  them. 
5   People  will  treat  one  another  badly. 
    They  will  fight  against  one  another. 
    They  will  fight  against  their  neighbors. 
  Young  people  will  attack  old  people. 
    Ordinary  people  will  attack  those  who  are  more  important. 

6   A  man  will  grab  one  of  his  brothers 
    in  his  father’s  house.  He  will  say, 
  “You  have  a  coat.  So  you  be  our  leader. 
    Take  charge  of  all  these  broken-down  buildings!” 
7   But  at  that  time  the  brother  will  cry  out, 
    “I  can’t  help  you. 
  I  don’t  have  any  food  or  clothing  in  my  house. 
    Don’t  make  me  the  leader  of  these  people.” 

8   Jerusalem  is  about  to  fall. 
    And  so  is  Judah. 
  They  say  and  do  things  against  the  LORD. 
    They  dare  to  disobey  him  to  his  very  face. 
9   The  look  on  their  faces  is  a  witness  against  them. 
    They  show  off  their  sin,  just  as  the  people  of  Sodom  did. 
    They  don’t  even  try  to  hide  it. 
  How  terrible  it  will  be  for  them! 
    They  have  brought  trouble  on  themselves. 

10   Tell  those  who  do  what  is  right  that  things  will  go  well  with  them. 
    They  will  enjoy  the  results  of  the  good  things  they’ve  done. 
11   But  how  terrible  it  will  be  for  those  who  do  what  is  evil! 
    Trouble  is  about  to  fall  on  them. 
    They  will  be  paid  back  for  the  evil  things  they’ve  done. 

12   Those  who  are  young  treat  my  people  badly. 
    Women  rule  over  them. 
  My  people,  your  leaders  have  taken  you  down  the  wrong  path. 
    They  have  turned  you  away  from  the  right  path. 

13   The  LORD  takes  his  place  in  court. 
    He  stands  up  to  judge  the  people. 
14   He  judges  the  elders  and  leaders  of  his  people. 
    He  says  to  them, 
  “My  people  are  like  a  vineyard. 
    You  have  destroyed  them. 
    The  things  you  have  taken  from  poor  people  are  in  your  houses. 
15   What  do  you  mean  by  crushing  my  people? 
    Why  are  you  grinding  the  faces  of  the  poor  into  the  dirt?” 
    announces  the  Lord.  He  is  the  LORD  who  rules  over  all. 

16   The  LORD  continues, 
    “The  women  in  Zion  are  very  proud. 
  They  walk  along  with  their  noses  in  the  air. 
    They  tease  men  with  their  eyes. 
  They  sway  their  hips  as  they  walk  along. 
    Little  chains  jingle  on  their  ankles. 
17   So  I  will  put  sores  on  the  heads  of  Zion’s  women. 
    And  I  will  remove  the  hair  from  their  heads.” 

18 At  that  time  the  Lord  will  take  away  the  beautiful  things  they  wear.  He  will  take  away  their  decorations,  headbands  and  moon-shaped  necklaces.  19 He’ll  take  away  their  earrings,  bracelets  and  veils.  20 He’ll  remove  their  headdresses,  anklets  and  belts.  He’ll  take  away  their  perfume  bottles  and  charms.  21 He’ll  remove  the  rings  they  wear  on  their  fingers  and  in  their  noses.  22 He’ll  take  away  their  fine  robes  and  their  capes  and  coats.  He’ll  take  away  their  purses  23 and  mirrors.  And  he’ll  take  away  their  linen  clothes,  turbans  and  shawls. 

24   Instead  of  smelling  sweet, 
    the  women  will  smell  bad. 
  Instead  of  wearing  belts, 
    they  will  wear  ropes. 
  Instead  of  having  beautiful  hair, 
    they  won’t  have  any  hair  at  all. 
  Instead  of  wearing  fine  clothes, 
    they’ll  wear  rough  clothes  to  show  how  sad  they  are. 
  Instead  of  being  beautiful, 
    on  their  bodies  they’ll  have  the  marks  of  their  owners. 
25   Jerusalem,  your  men  will  be  killed  by  swords. 
    Your  soldiers  will  die  in  battle. 
26   The  city  of  Zion  will  be  very  sad. 
    Like  a  widow,  she  will  lose  everything. 
    She  will  sit  on  the  ground  and  mourn.