The Humiliation of Babylon

1   “Go  down  and  sit  in  the  dust, 
    O  Virgin  Daughter  of  Babylon. 
  Sit  on  the  ground  without  a  throne, 
    O  Daughter  of  Chaldea! 
  For  you  will  no  longer  be  called 
    tender  or  delicate. 
2   Take  millstones  and  grind  flour; 
    remove  your  veil; 
  strip  off  your  skirt,  bare  your  thigh, 
    and  wade  through  the  streams. 
3   Your  nakedness  will  be  uncovered 
    and  your  shame  will  be  exposed. 
  I  will  take  vengeance; 
    I  will  spare  no  one.” 

4   Our  Redeemer—the  LORD  of  Hosts  is  His  name— 
    is  the  Holy  One  of  Israel. 

5   “Sit  in  silence  and  go  into  darkness, 
    O  Daughter  of  Chaldea. 
  For  you  will  no  longer  be  called 
    the  queen  of  kingdoms. 
6   I  was  angry  with  My  people; 
    I  profaned  My  heritage, 
    and  I  placed  them  under  your  control. 
  You  showed  them  no  mercy; 
    even  on  the  elderly  you  laid  a  most  heavy  yoke. 
7   You  said,  ‘I  will  be  queen  forever.’ 
    You  did  not  take  these  things  to  heart 
    or  consider  their  outcome. 

8   So  now  hear  this, 
    O  lover  of  luxury  who  sits  securely, 
  who  says  to  herself, 
    ‘I  am,  and  there  is  none  besides  me. 
  I  will  never  be  a  widow 
    or  know  the  loss  of  children.’ 
9   These  two  things  will  overtake  you  in  a  moment, 
    in  a  single  day: 
  loss  of  children,  and  widowhood. 
    They  will  come  upon  you  in  full  measure, 
  in  spite  of  your  many  sorceries 
    and  the  potency  of  your  spells. 
10   You  were  secure  in  your  wickedness; 
    you  said,  ‘No  one  sees  me.’ 
  Your  wisdom  and  knowledge  led  you  astray; 
    you  told  yourself,  ‘I  am,  and  there  is  none  besides  me.’ 
11   But  disaster  will  come  upon  you; 
    you  will  not  know  how  to  charm  it  away. 
  A  calamity  will  befall  you 
    that  you  will  be  unable  to  ward  off. 
  Devastation  will  happen  to  you 
    suddenly  and  unexpectedly. 

12   So  take  your  stand  with  your  spells 
    and  with  your  many  sorceries, 
  with  which  you  have  wearied  yourself 
    from  your  youth. 
  Perhaps  you  will  succeed; 
    perhaps  you  will  inspire  terror! 
13   You  are  wearied  by  your  many  counselors; 
    let  them  come  forward  now  and  save  you— 
  your  astrologers  who  observe  the  stars, 
    who  monthly  predict  your  fate. 
14   Surely  they  are  like  stubble; 
    the  fire  will  burn  them  up. 
  They  cannot  deliver  themselves 
    from  the  power  of  the  flame. 
  There  will  be  no  coals  to  warm  them 
    or  fire  to  sit  beside. 
15   This  is  what  they  are  to  you— 
    those  with  whom  you  have  labored  and  traded  from  youth— 
  each  one  strays  in  his  own  direction; 
    not  one  of  them  can  save  you.