True Fasts and Sabbaths

1   “Cry  aloud,  do  not  hold  back! 
    Raise  your  voice  like  a  ram’s  horn. 
  Declare  to  My  people  their  transgression 
    and  to  the  house  of  Jacob  their  sins. 
2   For  day  after  day  they  seek  Me 
    and  delight  to  know  My  ways, 
  like  a  nation  that  does  what  is  right 
    and  does  not  forsake  the  justice  of  their  God. 
  They  ask  Me  for  righteous  judgments; 
    they  delight  in  the  nearness  of  God.” 

3   “Why  have  we  fasted, 
    and  You  have  not  seen? 
  Why  have  we  humbled  ourselves, 
    and  You  have  not  noticed?” 

  “Behold,  on  the  day  of  your  fast,  you  do  as  you  please, 
    and  you  oppress  all  your  workers. 
4   You  fast  with  contention  and  strife 
    to  strike  viciously  with  your  fist. 
  You  cannot  fast  as  you  do  today 
    and  have  your  voice  be  heard  on  high. 

5   Is  this  the  fast  I  have  chosen: 
    a  day  for  a  man  to  deny  himself, 
  to  bow  his  head  like  a  reed, 
    and  to  spread  out  sackcloth  and  ashes? 
  Will  you  call  this  a  fast 
    and  a  day  acceptable  to  the  LORD? 

6   Isn’t  this  the  fast  that  I  have  chosen: 
    to  break  the  chains  of  wickedness, 
    to  untie  the  cords  of  the  yoke, 
  to  set  the  oppressed  free 
    and  tear  off  every  yoke? 
7   Isn’t  it  to  share  your  bread  with  the  hungry, 
    to  bring  the  poor  and  homeless  into  your  home, 
    to  clothe  the  naked  when  you  see  him, 
  and  not  to  turn  away 
    from  your  own  flesh  and  blood? 

8   Then  your  light  will  break  forth  like  the  dawn, 
    and  your  healing  will  come  quickly. 
  Your  righteousness  will  go  before  you, 
    and  the  glory  of  the  LORD  will  be  your  rear  guard. 
9   Then  you  will  call,  and  the  LORD  will  answer; 
    you  will  cry  out,  and  He  will  say,  ‘Here  I  am.’ 
  If  you  remove  the  yoke  from  your  midst, 
    the  pointing  of  the  finger  and  malicious  talk, 
10   and  if  you  give  yourself  to  the  hungry 
    and  satisfy  the  afflicted  soul, 
  then  your  light  will  go  forth  in  the  darkness, 
    and  your  night  will  be  like  noonday. 
11   The  LORD  will  always  guide  you; 
    He  will  satisfy  you  in  a  sun-scorched  land 
    and  strengthen  your  frame. 
  You  will  be  like  a  well-watered  garden, 
    like  a  spring  whose  waters  never  fail. 
12   Your  people  will  rebuild  the  ancient  ruins; 
    you  will  restore  the  age-old  foundations; 
  you  will  be  called  Repairer  of  the  Breach, 
    Restorer  of  the  Streets  of  Dwelling. 

13   If  you  turn  your  foot  from  breaking  the  Sabbath, 
    from  doing  as  you  please  on  My  holy  day, 
  if  you  call  the  Sabbath  a  delight, 
    and  the  LORD’s  holy  day  honorable, 
  if  you  honor  it  by  not  going  your  own  way 
    or  seeking  your  own  pleasure  or  speaking  idle  words, 
14   then  you  will  delight  yourself  in  the  LORD, 
    and  I  will  make  you  ride  on  the  heights  of  the  land 
    and  feed  you  with  the  heritage  of  your  father  Jacob.” 

For  the  mouth  of  the  LORD  has  spoken.