Unto Us a Child Is Born

1 Nevertheless,  there  will  be  no  more  gloom  for  those  in  distress.  In  the  past  He  humbled  the  land  of  Zebulun  and  the  land  of  Naphtali,  but  in  the  future  He  will  honor  the  Way  of  the  Sea,  beyond  the  Jordan,  Galilee  of  the  nations: 

2   The  people  walking  in  darkness 
    have  seen  a  great  light; 
  on  those  living  in  the  land  of  the  shadow  of  death, 
    a  light  has  dawned. 
3   You  have  enlarged  the  nation 
    and  increased  its  joy. 
  The  people  rejoice  before  You 
    as  they  rejoice  at  harvest  time, 
    as  men  rejoice  in  dividing  the  plunder. 

4   For  as  in  the  day  of  Midian 
    You  have  shattered  the  yoke  of  their  burden, 
  the  bar  across  their  shoulders, 
    and  the  rod  of  their  oppressor. 
5   For  every  trampling  boot  of  battle 
    and  every  garment  rolled  in  blood 
    will  be  burned  as  fuel  for  the  fire. 

6   For  unto  us  a  child  is  born, 
    unto  us  a  son  is  given, 
    and  the  government  will  be  upon  His  shoulders. 
  And  He  will  be  called 
    Wonderful  Counselor,  Mighty  God, 
    Everlasting  Father,  Prince  of  Peace. 
7   Of  the  increase  of  His  government  and  peace 
    there  will  be  no  end. 
  He  will  reign  on  the  throne  of  David 
    and  over  his  kingdom, 
  to  establish  and  sustain  it 
    with  justice  and  righteousness 
    from  that  time  and  forevermore. 

  The  zeal  of  the  LORD  of  Hosts  will  accomplish  this. 

Judgment against Israel’s Pride

8   The  Lord  has  sent  a  message  against  Jacob, 
    and  it  has  fallen  upon  Israel. 
9   All  the  people  will  know  it— 
    Ephraim  and  the  dwellers  of  Samaria. 
  With  pride  and  arrogance  of  heart 
    they  will  say: 
10   “The  bricks  have  fallen, 
    but  we  will  rebuild  with  finished  stone; 
  the  sycamores  have  been  felled, 
    but  we  will  replace  them  with  cedars.” 

11   The  LORD  has  raised  up  the  foes  of  Rezin  against  him 
    and  joined  his  enemies  together. 
12   Aram  from  the  east  and  Philistia  from  the  west 
    have  devoured  Israel  with  open  mouths. 

  Despite  all  this,  His  anger  is  not  turned  away; 
    His  hand  is  still  upraised. 

Judgment against Israel’s Hypocrisy

13   But  the  people  did  not  return  to  Him  who  struck  them; 
    they  did  not  seek  the  LORD  of  Hosts. 
14   So  the  LORD  will  cut  off  Israel’s  head  and  tail, 
    both  palm  branch  and  reed  in  a  single  day. 
15   The  head  is  the  elder  and  honorable  man, 
    and  the  tail  is  the  prophet  who  teaches  lies. 
16   For  those  who  guide  this  people  mislead  them, 
    and  those  they  mislead  are  swallowed  up. 

17   Therefore  the  Lord  takes  no  pleasure  in  their  young  men; 
    He  has  no  compassion  on  their  fatherless  and  widows. 
  For  every  one  of  them  is  godless  and  wicked, 
    and  every  mouth  speaks  folly. 

  Despite  all  this,  His  anger  is  not  turned  away; 
    His  hand  is  still  upraised. 

Judgment against Israel’s Unrepentance

18   For  wickedness  burns  like  a  fire 
    that  consumes  the  thorns  and  briers 
  and  kindles  the  forest  thickets 
    which  roll  upward  in  billows  of  smoke. 
19   By  the  wrath  of  the  LORD  of  Hosts 
    the  land  is  scorched, 
  and  the  people  are  fuel  for  the  fire. 
    No  man  even  spares  his  brother. 

20   They  carve  out  what  is  on  the  right, 
    but  they  are  still  hungry; 
  they  eat  what  is  on  the  left, 
    but  they  are  still  not  satisfied. 
    Each  one  devours  the  flesh  of  his  own  offspring. 
21   Manasseh  devours  Ephraim, 
    and  Ephraim  Manasseh; 
    together  they  turn  against  Judah. 

  Despite  all  this,  His  anger  is  not  turned  away; 
    His  hand  is  still  upraised.