James 3

Taming the Tongue

1 Not  many  of  you  should  become  teachers,  my  brothers,  for  you  know  that  we  who  teach  will  be  judged  with  greater  strictness.  2 For  we  all  stumble  in  many  ways.  And  if  anyone  does  not  stumble  in  what  he  says,  he  is  a  perfect  man,  able  also  to  bridle  his  whole  body.  3 If  we  put  bits  into  the  mouths  of  horses  so  that  they  obey  us,  we  guide  their  whole  bodies  as  well.  4 Look  at  the  ships  also:  though  they  are  so  large  and  are  driven  by  strong  winds,  they  are  guided  by  a  very  small  rudder  wherever  the  will  of  the  pilot  directs.  5 So  also  the  tongue  is  a  small  member,  yet  it  boasts  of  great  things. 

How  great  a  forest  is  set  ablaze  by  such  a  small  fire!  6 And  the  tongue  is  a  fire,  a  world  of  unrighteousness.  The  tongue  is  set  among  our  members,  staining  the  whole  body,  setting  on  fire  the  entire  course  of  life,  and  set  on  fire  by  hell.  7 For  every  kind  of  beast  and  bird,  of  reptile  and  sea  creature,  can  be  tamed  and  has  been  tamed  by  mankind,  8 but  no  human  being  can  tame  the  tongue.  It  is  a  restless  evil,  full  of  deadly  poison.  9 With  it  we  bless  our  Lord  and  Father,  and  with  it  we  curse  people  who  are  made  in  the  likeness  of  God.  10 From  the  same  mouth  come  blessing  and  cursing.  My  brothers,  these  things  ought  not  to  be  so.  11 Does  a  spring  pour  forth  from  the  same  opening  both  fresh  and  salt  water?  12 Can  a  fig  tree,  my  brothers,  bear  olives,  or  a  grapevine  produce  figs?  Neither  can  a  salt  pond  yield  fresh  water. 

Wisdom from Above

13 Who  is  wise  and  understanding  among  you?  By  his  good  conduct  let  him  show  his  works  in  the  meekness  of  wisdom.  14 But  if  you  have  bitter  jealousy  and  selfish  ambition  in  your  hearts,  do  not  boast  and  be  false  to  the  truth.  15 This  is  not  the  wisdom  that  comes  down  from  above,  but  is  earthly,  unspiritual,  demonic.  16 For  where  jealousy  and  selfish  ambition  exist,  there  will  be  disorder  and  every  vile  practice.  17 But  the  wisdom  from  above  is  first  pure,  then  peaceable,  gentle,  open  to  reason,  full  of  mercy  and  good  fruits,  impartial  and  sincere.  18 And  a  harvest  of  righteousness  is  sown  in  peace  by  those  who  make  peace.