The Untamable Tongue

1 My  brethren,  let  not  many  of  you  become  teachers,  knowing  that  we  shall  receive  a  stricter  judgment.  2 For  we  all  stumble  in  many  things.  If  anyone  does  not  stumble  in  word,  he  is  a  perfect  man,  able  also  to  bridle  the  whole  body.  3 Indeed,  we  put  bits  in  horses’  mouths  that  they  may  obey  us,  and  we  turn  their  whole  body.  4 Look  also  at  ships:  although  they  are  so  large  and  are  driven  by  fierce  winds,  they  are  turned  by  a  very  small  rudder  wherever  the  pilot  desires.  5 Even  so  the  tongue  is  a  little  member  and  boasts  great  things. 

See  how  great  a  forest  a  little  fire  kindles!  6 And  the  tongue  is  a  fire,  a  world  of  iniquity.  The  tongue  is  so  set  among  our  members  that  it  defiles  the  whole  body,  and  sets  on  fire  the  course  of  nature;  and  it  is  set  on  fire  by  hell.  7 For  every  kind  of  beast  and  bird,  of  reptile  and  creature  of  the  sea,  is  tamed  and  has  been  tamed  by  mankind.  8 But  no  man  can  tame  the  tongue.  It  is  an  unruly  evil,  full  of  deadly  poison.  9 With  it  we  bless  our  God  and  Father,  and  with  it  we  curse  men,  who  have  been  made  in  the  similitude  of  God.  10 Out  of  the  same  mouth  proceed  blessing  and  cursing.  My  brethren,  these  things  ought  not  to  be  so.  11 Does  a  spring  send  forth  fresh  water  and  bitter  from  the  same  opening?  12 Can  a  fig  tree,  my  brethren,  bear  olives,  or  a  grapevine  bear  figs?  Thus  no  spring  yields  both  salt  water  and  fresh. 

Heavenly Versus Demonic Wisdom

13 Who  is  wise  and  understanding  among  you?  Let  him  show  by  good  conduct  that  his  works  are  done  in  the  meekness  of  wisdom.  14 But  if  you  have  bitter  envy  and  self-seeking  in  your  hearts,  do  not  boast  and  lie  against  the  truth.  15 This  wisdom  does  not  descend  from  above,  but  is  earthly,  sensual,  demonic.  16 For  where  envy  and  self-seeking  exist,  confusion  and  every  evil  thing  are  there.  17 But  the  wisdom  that  is  from  above  is  first  pure,  then  peaceable,  gentle,  willing  to  yield,  full  of  mercy  and  good  fruits,  without  partiality  and  without  hypocrisy.  18 Now  the  fruit  of  righteousness  is  sown  in  peace  by  those  who  make  peace.