Jeremiah 23

The Righteous Branch

1 “Woe  to  the  shepherds  who  destroy  and  scatter  the  sheep  of  my  pasture!”  declares  the  LORD.  2 Therefore  thus  says  the  LORD,  the  God  of  Israel,  concerning  the  shepherds  who  care  for  my  people:  “You  have  scattered  my  flock  and  have  driven  them  away,  and  you  have  not  attended  to  them.  Behold,  I  will  attend  to  you  for  your  evil  deeds,  declares  the  LORD.  3 Then  I  will  gather  the  remnant  of  my  flock  out  of  all  the  countries  where  I  have  driven  them,  and  I  will  bring  them  back  to  their  fold,  and  they  shall  be  fruitful  and  multiply.  4 I  will  set  shepherds  over  them  who  will  care  for  them,  and  they  shall  fear  no  more,  nor  be  dismayed,  neither  shall  any  be  missing,  declares  the  LORD. 

5 “Behold,  the  days  are  coming,  declares  the  LORD,  when  I  will  raise  up  for  David  a  righteous  Branch,  and  he  shall  reign  as  king  and  deal  wisely,  and  shall  execute  justice  and  righteousness  in  the  land.  6 In  his  days  Judah  will  be  saved,  and  Israel  will  dwell  securely.  And  this  is  the  name  by  which  he  will  be  called:  ‘The  LORD  is  our  righteousness.’ 

7 “Therefore,  behold,  the  days  are  coming,  declares  the  LORD,  when  they  shall  no  longer  say,  ‘As  the  LORD  lives  who  brought  up  the  people  of  Israel  out  of  the  land  of  Egypt,’  8 but  ‘As  the  LORD  lives  who  brought  up  and  led  the  offspring  of  the  house  of  Israel  out  of  the  north  country  and  out  of  all  the  countries  where  he  had  driven  them.’  Then  they  shall  dwell  in  their  own  land.” 

Lying Prophets

9 Concerning  the  prophets: 

   My  heart  is  broken  within  me; 
    all  my  bones  shake; 
  I  am  like  a  drunken  man, 
    like  a  man  overcome  by  wine, 
  because  of  the  LORD 
    and  because  of  his  holy  words. 
10   For  the  land  is  full  of  adulterers; 
    because  of  the  curse  the  land  mourns, 
    and  the  pastures  of  the  wilderness  are  dried  up. 
  Their  course  is  evil, 
    and  their  might  is  not  right. 
11   “Both  prophet  and  priest  are  ungodly; 
    even  in  my  house  I  have  found  their  evil, 
      declares  the  LORD. 
12   Therefore  their  way  shall  be  to  them 
    like  slippery  paths  in  the  darkness, 
    into  which  they  shall  be  driven  and  fall, 
  for  I  will  bring  disaster  upon  them 
    in  the  year  of  their  punishment, 
      declares  the  LORD. 
13   In  the  prophets  of  Samaria 
    I  saw  an  unsavory  thing: 
  they  prophesied  by  Baal 
    and  led  my  people  Israel  astray. 
14   But  in  the  prophets  of  Jerusalem 
    I  have  seen  a  horrible  thing: 
  they  commit  adultery  and  walk  in  lies; 
    they  strengthen  the  hands  of  evildoers, 
    so  that  no  one  turns  from  his  evil; 
  all  of  them  have  become  like  Sodom  to  me, 
    and  its  inhabitants  like  Gomorrah.” 
15   Therefore  thus  says  the  LORD  of  hosts  concerning  the  prophets: 
  “Behold,  I  will  feed  them  with  bitter  food 
    and  give  them  poisoned  water  to  drink, 
  for  from  the  prophets  of  Jerusalem 
    ungodliness  has  gone  out  into  all  the  land.” 
 

16 Thus  says  the  LORD  of  hosts:  “Do  not  listen  to  the  words  of  the  prophets  who  prophesy  to  you,  filling  you  with  vain  hopes.  They  speak  visions  of  their  own  minds,  not  from  the  mouth  of  the  LORD.  17 They  say  continually  to  those  who  despise  the  word  of  the  LORD,  ‘It  shall  be  well  with  you’;  and  to  everyone  who  stubbornly  follows  his  own  heart,  they  say,  ‘No  disaster  shall  come  upon  you.’” 

18   For  who  among  them  has  stood  in  the  council  of  the  LORD 
    to  see  and  to  hear  his  word, 
    or  who  has  paid  attention  to  his  word  and  listened? 
19   Behold,  the  storm  of  the  LORD! 
    Wrath  has  gone  forth, 
  a  whirling  tempest; 
    it  will  burst  upon  the  head  of  the  wicked. 
20   The  anger  of  the  LORD  will  not  turn  back 
    until  he  has  executed  and  accomplished 
    the  intents  of  his  heart. 
  In  the  latter  days  you  will  understand  it  clearly. 
  21   “I  did  not  send  the  prophets, 
    yet  they  ran; 
  I  did  not  speak  to  them, 
    yet  they  prophesied. 
22   But  if  they  had  stood  in  my  council, 
    then  they  would  have  proclaimed  my  words  to  my  people, 
  and  they  would  have  turned  them  from  their  evil  way, 
    and  from  the  evil  of  their  deeds. 
 

23 “Am  I  a  God  at  hand,  declares  the  LORD,  and  not  a  God  far  away?  24 Can  a  man  hide  himself  in  secret  places  so  that  I  cannot  see  him?  declares  the  LORD.  Do  I  not  fill  heaven  and  earth?  declares  the  LORD.  25 I  have  heard  what  the  prophets  have  said  who  prophesy  lies  in  my  name,  saying,  ‘I  have  dreamed,  I  have  dreamed!’  26 How  long  shall  there  be  lies  in  the  heart  of  the  prophets  who  prophesy  lies,  and  who  prophesy  the  deceit  of  their  own  heart,  27 who  think  to  make  my  people  forget  my  name  by  their  dreams  that  they  tell  one  another,  even  as  their  fathers  forgot  my  name  for  Baal?  28 Let  the  prophet  who  has  a  dream  tell  the  dream,  but  let  him  who  has  my  word  speak  my  word  faithfully.  What  has  straw  in  common  with  wheat?  declares  the  LORD.  29 Is  not  my  word  like  fire,  declares  the  LORD,  and  like  a  hammer  that  breaks  the  rock  in  pieces?  30 Therefore,  behold,  I  am  against  the  prophets,  declares  the  LORD,  who  steal  my  words  from  one  another.  31 Behold,  I  am  against  the  prophets,  declares  the  LORD,  who  use  their  tongues  and  declare,  ‘declares  the  LORD.’  32 Behold,  I  am  against  those  who  prophesy  lying  dreams,  declares  the  LORD,  and  who  tell  them  and  lead  my  people  astray  by  their  lies  and  their  recklessness,  when  I  did  not  send  them  or  charge  them.  So  they  do  not  profit  this  people  at  all,  declares  the  LORD. 

33 “When  one  of  this  people,  or  a  prophet  or  a  priest  asks  you,  ‘What  is  the  burden  of  the  LORD?’  you  shall  say  to  them,  ‘You  are  the  burden,  and  I  will  cast  you  off,  declares  the  LORD.’  34 And  as  for  the  prophet,  priest,  or  one  of  the  people  who  says,  ‘The  burden  of  the  LORD,’  I  will  punish  that  man  and  his  household.  35 Thus  shall  you  say,  every  one  to  his  neighbor  and  every  one  to  his  brother,  ‘What  has  the  LORD  answered?’  or  ‘What  has  the  LORD  spoken?’  36 But  ‘the  burden  of  the  LORD’  you  shall  mention  no  more,  for  the  burden  is  every  man’s  own  word,  and  you  pervert  the  words  of  the  living  God,  the  LORD  of  hosts,  our  God.  37 Thus  you  shall  say  to  the  prophet,  ‘What  has  the  LORD  answered  you?’  or  ‘What  has  the  LORD  spoken?’  38 But  if  you  say,  ‘The  burden  of  the  LORD,’  thus  says  the  LORD,  ‘Because  you  have  said  these  words,  “The  burden  of  the  LORD,”  when  I  sent  to  you,  saying,  “You  shall  not  say,  ‘The  burden  of  the  LORD,’”  39 therefore,  behold,  I  will  surely  lift  you  up  and  cast  you  away  from  my  presence,  you  and  the  city  that  I  gave  to  you  and  your  fathers.  40 And  I  will  bring  upon  you  everlasting  reproach  and  perpetual  shame,  which  shall  not  be  forgotten.’”