The Righteous Branch

1 “Woe  to  the  shepherds  who  are  destroying  and  scattering  the  sheep  of  my  pasture!”  declares  the  LORD.  2 Therefore  this  is  what  the  LORD,  the  God  of  Israel,  says  to  the  shepherds  who  tend  my  people:  “Because  you  have  scattered  my  flock  and  driven  them  away  and  have  not  bestowed  care  on  them,  I  will  bestow  punishment  on  you  for  the  evil  you  have  done,”  declares  the  LORD.  3 “I  myself  will  gather  the  remnant  of  my  flock  out  of  all  the  countries  where  I  have  driven  them  and  will  bring  them  back  to  their  pasture,  where  they  will  be  fruitful  and  increase  in  number.  4 I  will  place  shepherds  over  them  who  will  tend  them,  and  they  will  no  longer  be  afraid  or  terrified,  nor  will  any  be  missing,”  declares  the  LORD. 

5   “The  days  are  coming,”  declares  the  LORD, 
    “when  I  will  raise  up  for  David  a  righteous  Branch, 
  a  King  who  will  reign  wisely 
    and  do  what  is  just  and  right  in  the  land. 
6   In  his  days  Judah  will  be  saved 
    and  Israel  will  live  in  safety. 
  This  is  the  name  by  which  he  will  be  called: 
    The  LORD  Our  Righteous  Savior. 

7 “So  then,  the  days  are  coming,”  declares  the  LORD,  “when  people  will  no  longer  say,  ‘As  surely  as  the  LORD  lives,  who  brought  the  Israelites  up  out  of  Egypt,’  8 but  they  will  say,  ‘As  surely  as  the  LORD  lives,  who  brought  the  descendants  of  Israel  up  out  of  the  land  of  the  north  and  out  of  all  the  countries  where  he  had  banished  them.’  Then  they  will  live  in  their  own  land.” 

Lying Prophets

9 Concerning  the  prophets: 

  My  heart  is  broken  within  me; 
    all  my  bones  tremble. 
  I  am  like  a  drunken  man, 
    like  a  strong  man  overcome  by  wine, 
  because  of  the  LORD 
    and  his  holy  words. 
10   The  land  is  full  of  adulterers; 
    because  of  the  curse  the  land  lies  parched 
    and  the  pastures  in  the  wilderness  are  withered. 
  The  prophets  follow  an  evil  course 
    and  use  their  power  unjustly. 

11   “Both  prophet  and  priest  are  godless; 
    even  in  my  temple  I  find  their  wickedness,” 
    declares  the  LORD. 
12   “Therefore  their  path  will  become  slippery; 
    they  will  be  banished  to  darkness 
    and  there  they  will  fall. 
  I  will  bring  disaster  on  them 
    in  the  year  they  are  punished,” 
    declares  the  LORD. 

13   “Among  the  prophets  of  Samaria 
    I  saw  this  repulsive  thing: 
  They  prophesied  by  Baal 
    and  led  my  people  Israel  astray. 
14   And  among  the  prophets  of  Jerusalem 
    I  have  seen  something  horrible: 
    They  commit  adultery  and  live  a  lie. 
  They  strengthen  the  hands  of  evildoers, 
    so  that  not  one  of  them  turns  from  their  wickedness. 
  They  are  all  like  Sodom  to  me; 
    the  people  of  Jerusalem  are  like  Gomorrah.” 

15 Therefore  this  is  what  the  LORD  Almighty  says  concerning  the  prophets: 

  “I  will  make  them  eat  bitter  food 
    and  drink  poisoned  water, 
  because  from  the  prophets  of  Jerusalem 
    ungodliness  has  spread  throughout  the  land.” 

16 This  is  what  the  LORD  Almighty  says: 

  “Do  not  listen  to  what  the  prophets  are  prophesying  to  you; 
    they  fill  you  with  false  hopes. 
  They  speak  visions  from  their  own  minds, 
    not  from  the  mouth  of  the  LORD. 
17   They  keep  saying  to  those  who  despise  me, 
    ‘The  LORD  says:  You  will  have  peace.’ 
  And  to  all  who  follow  the  stubbornness  of  their  hearts 
    they  say,  ‘No  harm  will  come  to  you.’ 
18   But  which  of  them  has  stood  in  the  council  of  the  LORD 
    to  see  or  to  hear  his  word? 
    Who  has  listened  and  heard  his  word? 
19   See,  the  storm  of  the  LORD 
    will  burst  out  in  wrath, 
  a  whirlwind  swirling  down 
    on  the  heads  of  the  wicked. 
20   The  anger  of  the  LORD  will  not  turn  back 
    until  he  fully  accomplishes 
    the  purposes  of  his  heart. 
  In  days  to  come 
    you  will  understand  it  clearly. 
21   I  did  not  send  these  prophets, 
    yet  they  have  run  with  their  message; 
  I  did  not  speak  to  them, 
    yet  they  have  prophesied. 
22   But  if  they  had  stood  in  my  council, 
    they  would  have  proclaimed  my  words  to  my  people 
  and  would  have  turned  them  from  their  evil  ways 
    and  from  their  evil  deeds. 

23   “Am  I  only  a  God  nearby,” 
    declares  the  LORD, 
    “and  not  a  God  far  away? 
24   Who  can  hide  in  secret  places 
    so  that  I  cannot  see  them?” 
    declares  the  LORD. 
  “Do  not  I  fill  heaven  and  earth?” 
    declares  the  LORD. 

25 “I  have  heard  what  the  prophets  say  who  prophesy  lies  in  my  name.  They  say,  ‘I  had  a  dream!  I  had  a  dream!’  26 How  long  will  this  continue  in  the  hearts  of  these  lying  prophets,  who  prophesy  the  delusions  of  their  own  minds?  27 They  think  the  dreams  they  tell  one  another  will  make  my  people  forget  my  name,  just  as  their  ancestors  forgot  my  name  through  Baal  worship.  28 Let  the  prophet  who  has  a  dream  recount  the  dream,  but  let  the  one  who  has  my  word  speak  it  faithfully.  For  what  has  straw  to  do  with  grain?”  declares  the  LORD.  29 “Is  not  my  word  like  fire,”  declares  the  LORD,  “and  like  a  hammer  that  breaks  a  rock  in  pieces? 

30 “Therefore,”  declares  the  LORD,  “I  am  against  the  prophets  who  steal  from  one  another  words  supposedly  from  me.  31 Yes,”  declares  the  LORD,  “I  am  against  the  prophets  who  wag  their  own  tongues  and  yet  declare,  ‘The  LORD  declares.’  32 Indeed,  I  am  against  those  who  prophesy  false  dreams,”  declares  the  LORD.  “They  tell  them  and  lead  my  people  astray  with  their  reckless  lies,  yet  I  did  not  send  or  appoint  them.  They  do  not  benefit  these  people  in  the  least,”  declares  the  LORD. 

False Prophecy

33 “When  these  people,  or  a  prophet  or  a  priest,  ask  you,  ‘What  is  the  message  from  the  LORD?’  say  to  them,  ‘What  message?  I  will  forsake  you,  declares  the  LORD.’  34 If  a  prophet  or  a  priest  or  anyone  else  claims,  ‘This  is  a  message  from  the  LORD,’  I  will  punish  them  and  their  household.  35 This  is  what  each  of  you  keeps  saying  to  your  friends  and  other  Israelites:  ‘What  is  the  LORD’s  answer?’  or  ‘What  has  the  LORD  spoken?’  36 But  you  must  not  mention  ‘a  message  from  the  LORD’  again,  because  each  one’s  word  becomes  their  own  message.  So  you  distort  the  words  of  the  living  God,  the  LORD  Almighty,  our  God.  37 This  is  what  you  keep  saying  to  a  prophet:  ‘What  is  the  LORD’s  answer  to  you?’  or  ‘What  has  the  LORD  spoken?’  38 Although  you  claim,  ‘This  is  a  message  from  the  LORD,’  this  is  what  the  LORD  says:  You  used  the  words,  ‘This  is  a  message  from  the  LORD,’  even  though  I  told  you  that  you  must  not  claim,  ‘This  is  a  message  from  the  LORD.’  39 Therefore,  I  will  surely  forget  you  and  cast  you  out  of  my  presence  along  with  the  city  I  gave  to  you  and  your  ancestors.  40 I  will  bring  on  you  everlasting  disgrace—everlasting  shame  that  will  not  be  forgotten.”