Jeremiah’s Enemies Try to Have Him Killed

1 A  message  from  the  LORD  came  to  Jeremiah.  It  was  shortly  after  Jehoiakim  became  king  of  Judah.  He  was  the  son  of  Josiah.  2 The  LORD  said  to  Jeremiah,  “Stand  in  the  courtyard  of  my  house.  Speak  to  the  people  of  the  towns  in  Judah.  Speak  to  all  those  who  come  to  worship  in  my  house.  Tell  them  everything  I  command  you.  Do  not  leave  out  a  single  word.  3 Perhaps  they  will  listen.  Maybe  they  will  turn  from  their  evil  ways.  Then  I  will  not  do  what  I  said  I  would.  I  will  not  bring  trouble  on  them.  I  had  planned  to  punish  them  because  of  the  evil  things  they  had  done.  4 Tell  them,  ‘The  LORD  says,  “Listen  to  me.  Obey  my  law  that  I  gave  you.  5 And  listen  to  the  words  my  servants  the  prophets  are  speaking.  I  have  sent  them  to  you  again  and  again.  But  you  have  not  listened  to  them.  6 So  I  will  make  this  house  like  Shiloh.  All  the  nations  on  earth  will  use  the  name  of  this  city  in  a  curse.” ’ ” 

7 Jeremiah  spoke  these  words  in  the  LORD’s  house.  The  priests,  the  prophets  and  all  the  people  heard  him.  8 Jeremiah  finished  telling  all  the  people  everything  the  LORD  had  commanded  him  to  say.  But  as  soon  as  he  did,  the  priests,  the  prophets  and  all  the  people  grabbed  him.  They  said,  “You  must  die!  9 Why  do  you  prophesy  these  things  in  the  LORD’s  name?  Why  do  you  say  that  this  house  will  become  like  Shiloh?  Why  do  you  say  that  this  city  will  be  empty  and  deserted?”  And  all  the  people  crowded  around  Jeremiah  in  the  LORD’s  house. 

10 The  officials  of  Judah  heard  what  had  happened.  So  they  went  up  from  the  royal  palace  to  the  LORD’s  house.  There  they  took  their  places  at  the  entrance  of  the  New  Gate.  11 Then  the  priests  and  prophets  spoke  to  the  officials  and  all  the  people.  They  said,  “This  man  should  be  sentenced  to  death.  He  has  prophesied  against  this  city.  You  have  heard  it  with  your  own  ears!” 

12 Then  Jeremiah  spoke  to  all  the  officials  and  people.  He  said,  “The  LORD  sent  me  to  prophesy  against  this  house  and  this  city.  He  told  me  to  say  everything  you  have  heard.  13 So  change  the  way  you  live  and  act.  Obey  the  LORD  your  God.  Then  he  won’t  do  what  he  said  he  would.  He  won’t  bring  on  you  the  trouble  he  said  he  would  bring.  14 As  for  me,  I’m  in  your  hands.  Do  to  me  what  you  think  is  good  and  right.  15 But  you  can  be  sure  of  one  thing.  If  you  put  me  to  death,  you  will  be  held  responsible  for  spilling  my  blood.  And  I  haven’t  even  done  anything  wrong.  You  will  bring  guilt  on  yourselves  and  this  city  and  those  who  live  in  it.  The  LORD  has  sent  me  to  you.  He  wanted  me  to  say  all  these  things  so  you  could  hear  them.  And  that’s  the  truth.” 

16 Then  the  officials  and  all  the  people  spoke  to  the  priests  and  prophets.  They  said,  “This  man  shouldn’t  be  sentenced  to  death!  He  has  spoken  to  us  in  the  name  of  the  LORD  our  God.” 

17 Some  of  the  elders  of  the  land  stepped  forward.  They  spoke  to  the  whole  community  gathered  there.  They  said,  18 “Micah  from  Moresheth  prophesied.  It  was  during  the  time  Hezekiah  was  king  over  Judah.  Micah  spoke  to  all  the  people  of  Judah.  He  told  them,  ‘The  LORD  who  rules  over  all  says, 

  “ ‘ “Zion  will  be  plowed  up  like  a  field. 
    Jerusalem  will  be  turned  into  a  pile  of  trash. 
    The  temple  hill  will  be  covered  with  bushes  and  weeds.” ’  (Micah  3:12) 

19 Did  King  Hezekiah  or  anyone  else  in  Judah  put  Micah  to  death?  Hezekiah  had  respect  for  the  LORD  and  tried  to  please  him.  And  the  LORD  didn’t  judge  Jerusalem  as  he  said  he  would.  He  didn’t  bring  on  it  the  trouble  he  said  he  would  bring.  But  we  are  about  to  bring  horrible  trouble  on  ourselves!” 

20 Uriah  was  another  man  who  prophesied  in  the  name  of  the  LORD.  He  was  from  Kiriath  Jearim.  He  was  the  son  of  Shemaiah.  Uriah  prophesied  against  this  city  and  this  land.  He  said  the  same  things  Jeremiah  did.  21 King  Jehoiakim  and  all  his  officers  and  officials  heard  Uriah’s  words.  So  the  king  decided  to  put  him  to  death.  But  Uriah  heard  about  it.  He  was  afraid.  And  he  ran  away  to  Egypt.  22 So  King  Jehoiakim  sent  Elnathan  to  Egypt.  He  also  sent  some  other  men  along  with  him.  Elnathan  was  the  son  of  Akbor.  23 Those  men  brought  Uriah  out  of  Egypt.  They  took  him  to  King  Jehoiakim.  Then  the  king  had  Uriah  struck  down  with  a  sword.  He  had  Uriah’s  body  thrown  into  one  of  the  graves  of  the  ordinary  people. 

24 In  spite  of  that,  Ahikam  stood  up  for  Jeremiah.  Ahikam  was  the  son  of  Shaphan.  Because  of  Ahikam,  Jeremiah  wasn’t  handed  over  to  the  people  to  be  put  to  death.