God’s Case Against Israel

1 Moreover  the  word  of  the  LORD  came  to  me,  saying, 

2   “Go  and  cry  in  the  hearing  of  Jerusalem,  saying,  ‘Thus  says  the  LORD: 
    “I  remember  you, 
    The  kindness  of  your  youth, 
    The  love  of  your  betrothal, 
    When  you  went  after  Me  in  the  wilderness, 
    In  a  land  not  sown. 
3     Israel  was  holiness  to  the  LORD, 
    The  firstfruits  of  His  increase. 
    All  that  devour  him  will  offend; 
    Disaster  will  come  upon  them,”  says  the  LORD.’” 

4 Hear  the  word  of  the  LORD,  O  house  of  Jacob  and  all  the  families  of  the  house  of  Israel.  5 Thus  says  the  LORD: 

  “What  injustice  have  your  fathers  found  in  Me, 
    That  they  have  gone  far  from  Me, 
    Have  followed  idols, 
    And  have  become  idolaters? 
6     Neither  did  they  say,  ‘Where  is  the  LORD, 
    Who  brought  us  up  out  of  the  land  of  Egypt, 
    Who  led  us  through  the  wilderness, 
    Through  a  land  of  deserts  and  pits, 
    Through  a  land  of  drought  and  the  shadow  of  death, 
    Through  a  land  that  no  one  crossed 
    And  where  no  one  dwelt?’ 
7     I  brought  you  into  a  bountiful  country, 
    To  eat  its  fruit  and  its  goodness. 
    But  when  you  entered,  you  defiled  My  land 
    And  made  My  heritage  an  abomination. 
8     The  priests  did  not  say,  ‘Where  is  the  LORD?’ 
    And  those  who  handle  the  law  did  not  know  Me; 
    The  rulers  also  transgressed  against  Me; 
    The  prophets  prophesied  by  Baal, 
    And  walked  after  things  that  do  not  profit. 
9   “Therefore  I  will  yet  bring  charges  against  you,”  says  the  LORD, 
    “And  against  your  children’s  children  I  will  bring  charges. 
10     For  pass  beyond  the  coasts  of  Cyprus  and  see, 
    Send  to  Kedar  and  consider  diligently, 
    And  see  if  there  has  been  such  a  thing. 
11     Has  a  nation  changed  its  gods, 
    Which  are  not  gods? 
    But  My  people  have  changed  their  Glory 
    For  what  does  not  profit. 
12     Be  astonished,  O  heavens,  at  this, 
    And  be  horribly  afraid; 
    Be  very  desolate,”  says  the  LORD. 
13     “For  My  people  have  committed  two  evils: 
    They  have  forsaken  Me,  the  fountain  of  living  waters, 
    And  hewn  themselves  cisterns—broken  cisterns  that  can  hold  no  water. 
14   “Is  Israel  a  servant? 
    Is  he  a  homeborn  slave? 
    Why  is  he  plundered? 
15     The  young  lions  roared  at  him,  and  growled; 
    They  made  his  land  waste; 
    His  cities  are  burned,  without  inhabitant. 
16     Also  the  people  of  Noph  and  Tahpanhes 
    Have  broken  the  crown  of  your  head. 
17     Have  you  not  brought  this  on  yourself, 
    In  that  you  have  forsaken  the  LORD  your  God 
    When  He  led  you  in  the  way? 
18     And  now  why  take  the  road  to  Egypt, 
    To  drink  the  waters  of  Sihor? 
    Or  why  take  the  road  to  Assyria, 
    To  drink  the  waters  of  the  River? 
19     Your  own  wickedness  will  correct  you, 
    And  your  backslidings  will  rebuke  you. 
    Know  therefore  and  see  that  it  is  an  evil  and  bitter  thing 
    That  you  have  forsaken  the  LORD  your  God, 
    And  the  fear  of  Me  is  not  in  you,” 
    Says  the  Lord  GOD  of  hosts. 
20   “For  of  old  I  have  broken  your  yoke  and  burst  your  bonds; 
    And  you  said,  ‘I  will  not  transgress,’ 
    When  on  every  high  hill  and  under  every  green  tree 
    You  lay  down,  playing  the  harlot. 
21     Yet  I  had  planted  you  a  noble  vine,  a  seed  of  highest  quality. 
    How  then  have  you  turned  before  Me 
    Into  the  degenerate  plant  of  an  alien  vine? 
22     For  though  you  wash  yourself  with  lye,  and  use  much  soap, 
    Yet  your  iniquity  is  marked  before  Me,”  says  the  Lord  GOD. 
23   “How  can  you  say,  ‘I  am  not  polluted, 
    I  have  not  gone  after  the  Baals’? 
    See  your  way  in  the  valley; 
    Know  what  you  have  done: 
    You  are  a  swift  dromedary  breaking  loose  in  her  ways, 
24     A  wild  donkey  used  to  the  wilderness, 
    That  sniffs  at  the  wind  in  her  desire; 
    In  her  time  of  mating,  who  can  turn  her  away? 
    All  those  who  seek  her  will  not  weary  themselves; 
    In  her  month  they  will  find  her. 
25     Withhold  your  foot  from  being  unshod,  and  your  throat  from  thirst. 
    But  you  said,  ‘There  is  no  hope. 
    No!  For  I  have  loved  aliens,  and  after  them  I  will  go.’ 
26   “As  the  thief  is  ashamed  when  he  is  found  out, 
    So  is  the  house  of  Israel  ashamed; 
    They  and  their  kings  and  their  princes,  and  their  priests  and  their  prophets, 
27     Saying  to  a  tree,  ‘You  are  my  father,’ 
    And  to  a  stone,  ‘You  gave  birth  to  me.’ 
    For  they  have  turned  their  back  to  Me,  and  not  their  face. 
    But  in  the  time  of  their  trouble 
    They  will  say,  ‘Arise  and  save  us.’ 
28     But  where  are  your  gods  that  you  have  made  for  yourselves? 
    Let  them  arise, 
    If  they  can  save  you  in  the  time  of  your  trouble; 
    For  according  to  the  number  of  your  cities 
    Are  your  gods,  O  Judah. 
29   “Why  will  you  plead  with  Me? 
    You  all  have  transgressed  against  Me,”  says  the  LORD. 
30     “In  vain  I  have  chastened  your  children; 
    They  received  no  correction. 
    Your  sword  has  devoured  your  prophets 
    Like  a  destroying  lion. 
31   “O  generation,  see  the  word  of  the  LORD! 
    Have  I  been  a  wilderness  to  Israel, 
    Or  a  land  of  darkness? 
    Why  do  My  people  say,  ‘We  are  lords; 
    We  will  come  no  more  to  You’? 
32     Can  a  virgin  forget  her  ornaments, 
    Or  a  bride  her  attire? 
    Yet  My  people  have  forgotten  Me  days  without  number. 
33   “Why  do  you  beautify  your  way  to  seek  love? 
    Therefore  you  have  also  taught 
    The  wicked  women  your  ways. 
34     Also  on  your  skirts  is  found 
    The  blood  of  the  lives  of  the  poor  innocents. 
    I  have  not  found  it  by  secret  search, 
    But  plainly  on  all  these  things. 
35     Yet  you  say,  ‘Because  I  am  innocent, 
    Surely  His  anger  shall  turn  from  me.’ 
    Behold,  I  will  plead  My  case  against  you, 
    Because  you  say,  ‘I  have  not  sinned.’ 
36     Why  do  you  gad  about  so  much  to  change  your  way? 
    Also  you  shall  be  ashamed  of  Egypt  as  you  were  ashamed  of  Assyria. 
37     Indeed  you  will  go  forth  from  him 
    With  your  hands  on  your  head; 
    For  the  LORD  has  rejected  your  trusted  allies, 
    And  you  will  not  prosper  by  them.