Jeremiah 31

1 “At  that  time  I  will  be  the  God  of  all  the  families  of  Israel,”  announces  the  LORD.  “And  they  will  be  my  people.” 

2 The  LORD  says, 

  “Some  of  my  people  will  live  through 
    everything  their  enemies  do  to  them. 
  They  will  find  help  in  the  desert. 
    I  will  come  to  give  peace  and  rest  to  Israel.” 

3 The  LORD  appeared  to  us  in  the  past.  He  said, 

  “I  have  loved  you  with  a  love  that  lasts  forever. 
    I  have  kept  on  loving  you  with  a  kindness  that  never  fails. 
4   I  will  build  you  up  again. 
    Nation  of  Israel,  you  will  be  rebuilt. 
  Once  again  you  will  use  your  tambourines  to  celebrate. 
    You  will  go  out  and  dance  with  joy. 
5   Once  again  you  will  plant  vineyards 
    on  the  hills  of  Samaria. 
  Farmers  will  plant  them. 
    They  will  enjoy  their  fruit. 
6   There  will  be  a  day  when  those  on  guard  duty  will  cry  out. 
    They  will  stand  on  the  hills  of  Ephraim. 
    And  they  will  shout, 
  ‘Come!  Let’s  go  up  to  Zion. 
    Let’s  go  up  to  where  the  LORD  our  God  is.’ ” 

7 The  LORD  says, 

  “Sing  for  joy  because  the  people  of  Jacob  are  blessed. 
    Shout  because  the  LORD  has  made  them  the  greatest  nation. 
  Make  your  praises  heard. 
    Say,  ‘LORD,  save  your  people. 
    Save  the  people  who  are  left  alive  in  Israel.’ 
8   I  will  bring  them  from  the  land  of  the  north. 
    I  will  gather  them  from  one  end  of  the  earth  to  the  other. 
  Even  those  who  are  blind  and  those  who  can’t  walk 
    will  be  among  them. 
  Pregnant  women  and  women  having  their  babies 
    will  be  among  them  also. 
    Many  of  them  will  return. 
9   Their  eyes  will  be  filled  with  tears  as  they  come. 
    They  will  pray  as  I  bring  them  back. 
  I  will  lead  them  beside  streams  of  water. 
    I  will  lead  them  on  a  level  path 
    where  they  will  not  trip  or  fall. 
  I  am  Israel’s  father. 
    And  Ephraim  is  my  oldest  son. 

10   “Listen  to  my  message,  you  nations. 
    Announce  it  on  shores  far  away. 
  Say,  ‘He  who  scattered  Israel  will  gather  them. 
    He  will  watch  over  his  flock  like  a  shepherd.’ 
11   I  will  set  the  people  of  Jacob  free. 
    I  will  save  them  from  those  who  are  stronger  than  they  are. 
12   They  will  come  and  shout  for  joy  on  Mount  Zion. 
    They  will  be  joyful  because  of  everything  I  give  them. 
  I  give  them  grain,  olive  oil  and  fresh  wine. 
    I  give  them  the  young  animals  in  their  flocks  and  herds. 
  Israel  will  be  like  a  garden  that  has  plenty  of  water. 
    And  they  will  not  be  sad  anymore. 
13   Then  young  women  will  dance  and  be  glad. 
    And  so  will  the  men,  young  and  old  alike. 
  I  will  turn  their  mourning  into  gladness. 
    I  will  comfort  them. 
    And  I  will  give  them  joy  instead  of  sorrow. 
14   I  will  satisfy  the  priests.  I  will  give  them  more  than  enough. 
    And  my  people  will  be  filled  with  the  good  things  I  give  them,” 
    announces  the  LORD. 

15 The  LORD  says, 

  “A  voice  is  heard  in  Ramah. 
    It  is  the  sound  of  weeping  and  deep  sadness. 
  Rachel  is  weeping  for  her  children. 
    She  refuses  to  be  comforted, 
    because  they  are  gone.” 

16 The  LORD  says, 

  “Do  not  weep  anymore. 
    Do  not  let  tears  fall  from  your  eyes. 
  I  will  reward  you  for  your  work,” 
    announces  the  LORD. 
    “Your  children  will  return  from  the  land  of  the  enemy. 
17   So  there  is  hope  for  your  children,” 
    announces  the  LORD. 
    “Your  children  will  return  to  their  own  land. 

18   “I  have  heard  the  groans  of  Ephraim’s  people.  They  say, 
    ‘You  corrected  us  like  a  calf  you  were  training. 
    And  we  have  been  trained. 
  Bring  us  back  to  you,  and  we  will  come  back. 
    You  are  the  LORD  our  God. 
19   After  we  wandered  away  from  you, 
    we  turned  away  from  our  sins. 
  After  we  learned  our  lesson, 
    we  beat  our  chests  in  sorrow. 
  We  were  full  of  shame. 
    What  we  did  when  we  were  young  brought  dishonor  on  us.’ 
20   Aren’t  the  people  of  Ephraim  my  dear  children? 
    Aren’t  they  the  children  I  take  delight  in? 
  I  often  speak  against  them. 
    But  I  still  remember  them. 
  So  my  heart  longs  for  them. 
    I  love  them  with  a  tender  love,” 
    announces  the  LORD. 

21   The  LORD  says,  “Put  up  road  signs. 
    Set  up  stones  to  show  the  way. 
  Look  carefully  for  the  highway. 
    Look  for  the  road  you  will  take. 
  Return,  people  of  Israel. 
    Return  to  your  towns. 
22   How  long  will  you  wander, 
    my  people  Israel,  who  are  not  faithful  to  me? 
  I  will  create  a  new  thing  on  earth. 
    The  woman  will  return  to  the  man.” 

23 The  LORD  who  rules  over  all  is  the  God  of  Israel.  He  says,  “I  will  bring  them  back  from  the  place  where  they  were  taken.  Here  is  what  the  people  in  Judah  and  its  towns  will  say  once  again.  ‘May  the  LORD  bless  you,  you  successful  city.  Sacred  mountain,  may  he  bless  you.’  24 People  will  live  together  in  Judah  and  all  its  towns.  Farmers  and  shepherds  will  live  there.  25 I  will  give  rest  to  those  who  are  tired.  I  will  satisfy  those  who  are  weak.” 

26 When  I  heard  this,  I  woke  up  and  looked  around.  My  sleep  had  been  pleasant  to  me. 

27 Here  is  what  the  LORD  announces.  “The  days  are  coming  when  I  will  plant  the  kingdoms  of  Israel  and  Judah  again.  I  will  plant  them  with  children  and  young  animals.  28 I  watched  over  Israel  and  Judah  to  pull  them  up  by  the  roots.  I  tore  them  down.  I  crushed  them.  I  destroyed  them.  I  brought  horrible  trouble  on  them.  But  now  I  will  watch  over  them  to  build  them  up  and  plant  them,”  announces  the  LORD.  29 “In  those  days  people  will  no  longer  say, 

  “ ‘The  parents  have  eaten  sour  grapes. 
    But  the  children  have  a  bitter  taste  in  their  mouths.’ 

30 Instead,  everyone  will  die  for  their  own  sin.  The  one  who  eats  sour  grapes  will  taste  how  bitter  they  are. 

31   “The  days  are  coming,”  announces  the  LORD. 
    “I  will  make  a  new  covenant 
  with  the  people  of  Israel. 
    I  will  also  make  it  with  the  people  of  Judah. 
32   It  will  not  be  like  the  covenant 
    I  made  with  their  people  of  long  ago. 
  That  was  when  I  took  them  by  the  hand. 
    I  led  them  out  of  Egypt. 
  But  they  broke  my  covenant. 
    They  did  it  even  though  I  was  like  a  husband  to  them,” 
    announces  the  LORD. 
33   “This  is  the  covenant  I  will  make  with  Israel 
    after  that  time,”  announces  the  LORD. 
  “I  will  put  my  law  in  their  minds. 
    I  will  write  it  on  their  hearts. 
  I  will  be  their  God. 
    And  they  will  be  my  people. 
34   They  will  not  need  to  teach  their  neighbor  anymore. 
    And  they  will  not  need  to  teach  one  another  anymore. 
    They  will  not  need  to  say,  ‘Know  the  LORD.’ 
  That’s  because  everyone  will  know  me. 
    From  the  least  important  of  them  to  the  most  important, 
    all  of  them  will  know  me,” 
    announces  the  LORD. 
  “I  will  forgive  their  evil  ways. 
    I  will  not  remember  their  sins  anymore.”