Jeremiah Is Put in Prison

1 Nebuchadnezzar,  the  king  of  Babylon,  appointed  Zedekiah  to  be  king  of  Judah.  He  was  the  son  of  Josiah.  Zedekiah  ruled  in  place  of  Jehoiachin,  the  son  of  Jehoiakim.  2 Zedekiah  and  his  attendants  didn’t  pay  any  attention  to  what  the  LORD  had  said  through  Jeremiah  the  prophet.  And  the  people  of  the  land  didn’t  pay  any  attention  either. 

3 But  King  Zedekiah  sent  Jehukal  to  Jeremiah  the  prophet.  Zedekiah  sent  Zephaniah  the  priest  along  with  him.  Jehukal  was  the  son  of  Shelemiah.  Zephaniah  was  the  son  of  Maaseiah.  Jehukal  and  Zephaniah  brought  the  king’s  message  to  Jeremiah.  It  said,  “Please  pray  to  the  LORD  our  God  for  us.” 

4 At  that  time  Jeremiah  was  free  to  come  and  go  among  the  people.  Jeremiah  had  not  yet  been  put  in  prison.  5 The  armies  of  Babylon  were  attacking  Jerusalem.  They  received  a  report  that  Pharaoh’s  army  had  marched  out  of  Egypt  to  help  Zedekiah.  So  armies  of  Babylon  pulled  back  from  Jerusalem. 

6 A  message  from  the  LORD  came  to  Jeremiah.  7 The  LORD  is  the  God  of  Israel.  He  says,  “The  king  of  Judah  has  sent  you  to  ask  me  for  advice.  Tell  him,  ‘Pharaoh’s  army  has  marched  out  to  help  you.  But  it  will  go  back  to  its  own  land.  It  will  return  to  Egypt.  8 Then  the  armies  of  Babylon  will  come  back  here.  They  will  attack  this  city.  They  will  capture  it.  Then  they  will  burn  it  down.’ 

9 “The  LORD  says,  ‘Do  not  fool  yourselves.  You  think,  “The  Babylonians  will  leave  us  alone.”  But  they  will  not!  10 Suppose  you  destroy  all  the  armies  of  Babylon  that  are  attacking  you.  Suppose  only  wounded  men  are  left  in  their  tents.  Even  then  they  will  come  out  and  burn  down  this  city.’ ” 

11 The  armies  of  Babylon  had  pulled  back  from  Jerusalem  because  of  Pharaoh’s  army.  12 So  Jeremiah  started  to  leave  the  city.  He  was  planning  to  go  to  the  territory  of  Benjamin.  Jeremiah  wanted  to  get  his  share  of  the  property  among  the  people  there.  13 He  got  as  far  as  the  Benjamin  Gate.  But  the  captain  of  the  guard  arrested  him.  He  said,  “You  are  going  over  to  the  side  of  the  Babylonians!”  The  captain’s  name  was  Irijah,  the  son  of  Shelemiah.  Shelemiah  was  the  son  of  Hananiah. 

14 Jeremiah  said  to  Irijah,  “That  isn’t  true!  I’m  not  going  to  the  side  of  the  Babylonians.”  But  Irijah  wouldn’t  listen  to  him.  Instead,  he  arrested  Jeremiah.  He  brought  Jeremiah  to  the  officials.  15 They  were  angry  with  him.  So  they  had  him  beaten.  Then  they  took  him  to  the  house  of  Jonathan  the  secretary.  It  had  been  made  into  a  prison.  That’s  where  they  put  Jeremiah. 

16 Jeremiah  was  put  into  a  prison  cell  below  ground  level.  He  remained  there  a  long  time.  17 Then  King  Zedekiah  sent  for  him.  King  Zedekiah  had  Jeremiah  brought  to  the  palace.  There  the  king  spoke  to  him  in  private.  The  king  asked,  “Do  you  have  a  message  from  the  LORD  for  me?” 

“Yes,”  Jeremiah  replied.  “You  will  be  handed  over  to  the  king  of  Babylon.” 

18 Then  Jeremiah  continued,  “Why  have  you  put  me  in  prison?  What  crime  have  I  committed  against  you?  What  have  I  done  to  your  attendants  or  these  people?  19 Where  are  your  prophets  who  prophesied  to  you?  They  said,  ‘The  king  of  Babylon  won’t  attack  you.  He  won’t  march  into  this  land.’  20 But  now  please  listen,  my  king  and  master.  Let  me  make  my  appeal  to  you.  Please  don’t  send  me  back  to  the  house  of  Jonathan  the  secretary.  If  you  do,  I’ll  die  there.” 

21 Then  King  Zedekiah  gave  the  order.  His  men  put  Jeremiah  in  the  courtyard  of  the  guard.  They  gave  him  a  loaf  of  bread  from  the  street  of  the  bakers.  They  did  it  every  day  until  all  the  bread  in  the  city  was  gone.  So  Jeremiah  remained  in  the  courtyard  of  the  guard.