Get Out While You Can!

1-10 The  Message  on  Moab  from  GOD  -of-the-Angel-Armies,  the  God  of  Israel: 

      “Doom  to  Nebo!  Leveled  to  the  ground! 
        Kiriathaim  demeaned  and  defeated, 
      The  mighty  fortress  reduced  to  a  molehill, 
        Moab’s  glory—dust  and  ashes. 
      Conspirators  plot  Heshbon’s  doom: 
        ‘Come,  let’s  wipe  Moab  off  the  map.’ 
      The  city  of  Madmen  will  be  struck  mute, 
        as  killing  follows  killing. 
      Listen!  A  cry  out  of  Horonaim: 
        ‘Disaster—doom  and  more  doom!’ 
      Moab  will  be  shattered. 
        Her  cries  will  be  heard  clear  down  in  Zoar. 
      Up  the  ascent  of  Luhith 
        climbers  weep, 
      And  down  the  descent  from  Horonaim, 
        cries  of  loss  and  devastation. 
      Oh,  run  for  your  lives!  Get  out  while  you  can! 
        Survive  by  your  wits  in  the  wild! 
      You  trusted  in  thick  walls  and  big  money,  yes? 
        But  it  won’t  help  you  now. 
      Your  big  god  Chemosh  will  be  hauled  off, 
        his  priests  and  managers  with  him. 
      A  wrecker  will  wreck  every  city. 
        Not  a  city  will  survive. 
      The  valley  fields  will  be  ruined, 
        the  plateau  pastures  destroyed,  just  as  I  told  you. 
      Cover  the  land  of  Moab  with  salt. 
        Make  sure  nothing  ever  grows  here  again. 
      Her  towns  will  all  be  ghost  towns. 
        Nobody  will  ever  live  here  again. 
      Sloppy  work  in  GOD’s  name  is  cursed, 
        and  cursed  all  halfhearted  use  of  the  sword. 

11-17       “Moab  has  always  taken  it  easy— 
        lazy  as  a  dog  in  the  sun, 
      Never  had  to  work  for  a  living, 
        never  faced  any  trouble, 
      Never  had  to  grow  up, 
        never  once  worked  up  a  sweat. 
      But  those  days  are  a  thing  of  the  past. 
        I’ll  put  him  to  work  at  hard  labor. 
      That  will  wake  him  up  to  the  world  of  hard  knocks. 
        That  will  smash  his  illusions. 
      Moab  will  be  as  ashamed  of  god  Chemosh 
        as  Israel  was  ashamed  of  her  Bethel  calf-gods, 
        the  calf-gods  she  thought  were  so  great. 
      For  how  long  do  you  think  you’ll  be  saying,  ‘We’re  tough. 
        We  can  beat  anyone  anywhere’? 
      The  destruction  of  Moab  has  already  begun. 
        Her  choice  young  soldiers  are  lying  dead  right  now.” 
      The  King’s  Decree— 
        his  full  name,  GOD  -of-the-Angel-Armies. 
      “Yes.  Moab’s  doom  is  on  countdown, 
        disaster  targeted  and  launched. 
      Weep  for  Moab,  friends  and  neighbors, 
        all  who  know  how  famous  he’s  been. 
      Lament,  ‘His  mighty  scepter  snapped  in  two  like  a  toothpick, 
        that  magnificent  royal  staff!’ 

18-20       “Come  down  from  your  high  horse,  pampered  beauty  of  Dibon. 
        Sit  in  dog  dung. 
      The  destroyer  of  Moab  will  come  against  you. 
        He’ll  wreck  your  safe,  secure  houses. 
      Stand  on  the  roadside, 
        pampered  women  of  Aroer. 
      Interview  the  refugees  who  are  running  away. 
        Ask  them,  ‘What’s  happened?  And  why?’ 
      Moab  will  be  an  embarrassing  memory,  nothing  left  of  the  place. 
        Wail  and  weep  your  eyes  out! 
      Tell  the  bad  news  along  the  Arnon  river. 
        Tell  the  world  that  Moab  is  no  more. 

21-24 “My  judgment  will  come  to  the  plateau  cities:  on  Holon,  Jahzah,  and  Mephaath;  on  Dibon,  Nebo,  and  Beth-diblathaim;  on  Kiriathaim,  Beth-gamul,  and  Beth-meon;  on  Kerioth,  Bozrah,  and  all  the  cities  of  Moab,  far  and  near. 

25       “Moab’s  link  to  power  is  severed. 
        Moab’s  arm  is  broken.”  GOD’s  Decree. 

The Sheer Nothingness of Moab

26-27 “Turn  Moab  into  a  drunken  lush,  drunk  on  the  wine  of  my  wrath,  a  dung-faced  drunk,  filling  the  country  with  vomit—Moab  a  falling-down  drunk,  a  joke  in  bad  taste.  Wasn’t  it  you,  Moab,  who  made  crude  jokes  over  Israel?  And  when  they  were  caught  in  bad  company,  didn’t  you  cluck  and  gossip  and  snicker? 

28       “Leave  town!  Leave!  Look  for  a  home  in  the  cliffs, 
        you  who  grew  up  in  Moab. 
      Try  living  like  a  dove 
        who  nests  high  in  the  river  gorge. 

29-33       “We’ve  all  heard  of  Moab’s  pride, 
        that  legendary  pride, 
      The  strutting,  bullying,  puffed-up  pride, 
        the  insufferable  arrogance. 
      I  know”—  GOD’s  Decree—“his  rooster-crowing  pride, 
        the  inflated  claims,  the  sheer  nothingness  of  Moab. 
      But  I  will  weep  for  Moab, 
        yes,  I  will  mourn  for  the  people  of  Moab. 
        I  will  even  mourn  for  the  people  of  Kir-heres. 
      I’ll  weep  for  the  grapevines  of  Sibmah 
        and  join  Jazer  in  her  weeping— 
      Grapevines  that  once  reached  the  Dead  Sea 
        with  tendrils  as  far  as  Jazer. 
      Your  summer  fruit  and  your  bursting  grapes 
        will  be  looted  by  brutal  plunderers, 
      Lush  Moab  stripped 
        of  song  and  laughter. 
      And  yes,  I’ll  shut  down  the  winepresses, 
        stop  all  the  shouts  and  hurrahs  of  harvest. 

34 “Heshbon  and  Elealeh  will  cry  out,  and  the  people  in  Jahaz  will  hear  the  cries.  They  will  hear  them  all  the  way  from  Zoar  to  Horonaim  and  Eglath-shelishiyah.  Even  the  waters  of  Nimrim  will  be  dried  up. 

35 “I  will  put  a  stop  in  Moab”—  GOD’s  Decree—“to  all  hiking  to  the  high  places  to  offer  burnt  sacrifices  to  the  gods. 

36 “My  heart  moans  for  Moab,  for  the  men  of  Kir-heres,  like  soft  flute  sounds  carried  by  the  wind.  They’ve  lost  it  all.  They’ve  got  nothing. 

37       “Everywhere  you  look  are  signs  of  mourning: 
        heads  shaved,  beards  cut, 
      Hands  scratched  and  bleeding, 
        clothes  ripped  and  torn. 

38 “In  every  house  in  Moab  there’ll  be  loud  lamentation,  on  every  street  in  Moab,  loud  lamentation.  As  with  a  pottery  jug  that  no  one  wants,  I’ll  smash  Moab  to  bits.”  GOD’s  Decree. 

39       “Moab  ruined! 
        Moab  shamed  and  ashamed  to  be  seen! 
      Moab  a  cruel  joke! 
        The  stark  horror  of  Moab!” 

40-42 GOD’s  verdict  on  Moab.  Indeed! 

      “Look!  An  eagle  is  about  to  swoop  down 
        and  spread  its  wings  over  Moab. 
      The  towns  will  be  captured, 
        the  fortresses  taken. 
      Brave  warriors  will  double  up  in  pain,  helpless  to  fight, 
        like  a  woman  giving  birth  to  a  baby. 
      There’ll  be  nothing  left  of  Moab,  nothing  at  all, 
        because  of  his  defiant  arrogance  against  me.