A Message about Moab

1 This  message  was  given  concerning  Moab.  This  is  what  the  LORD  of  Heaven’s  Armies,  the  God  of  Israel,  says: 

  “What  sorrow  awaits  the  city  of  Nebo; 
    it  will  soon  lie  in  ruins. 
  The  city  of  Kiriathaim  will  be  humiliated  and  captured; 
    the  fortress  will  be  humiliated  and  broken  down. 
2   No  one  will  ever  brag  about  Moab  again, 
    for  in  Heshbon  there  is  a  plot  to  destroy  her. 
  ‘Come,’  they  say,  ‘we  will  cut  her  off  from  being  a  nation.’ 
    The  town  of  Madmen,  too,  will  be  silenced; 
    the  sword  will  follow  you  there. 
3   Listen  to  the  cries  from  Horonaim, 
    cries  of  devastation  and  great  destruction. 
4   All  Moab  is  destroyed. 
    Her  little  ones  will  cry  out. 
5   Her  refugees  weep  bitterly, 
    climbing  the  slope  to  Luhith. 
  They  cry  out  in  terror, 
    descending  the  slope  to  Horonaim. 
6   Flee  for  your  lives! 
    Hide  in  the  wilderness! 
7   Because  you  have  trusted  in  your  wealth  and  skill, 
    you  will  be  taken  captive. 
  Your  god  Chemosh,  with  his  priests  and  officials, 
    will  be  hauled  off  to  distant  lands! 

8   “All  the  towns  will  be  destroyed, 
    and  no  one  will  escape— 
  either  on  the  plateaus  or  in  the  valleys, 
    for  the  LORD  has  spoken. 
9   Oh,  that  Moab  had  wings 
    so  she  could  fly  away, 
  for  her  towns  will  be  left  empty, 
    with  no  one  living  in  them. 
10   Cursed  are  those  who  refuse  to  do  the  LORD’s  work, 
    who  hold  back  their  swords  from  shedding  blood! 

11   “From  his  earliest  history,  Moab  has  lived  in  peace, 
    never  going  into  exile. 
  He  is  like  wine  that  has  been  allowed  to  settle. 
    He  has  not  been  poured  from  flask  to  flask, 
    and  he  is  now  fragrant  and  smooth. 
12   But  the  time  is  coming  soon,”  says  the  LORD, 
    “when  I  will  send  men  to  pour  him  from  his  jar. 
  They  will  pour  him  out, 
    then  shatter  the  jar! 
13   At  last  Moab  will  be  ashamed  of  his  idol  Chemosh, 
    as  the  people  of  Israel  were  ashamed  of  their  gold  calf  at  Bethel. 

14   “You  used  to  boast,  ‘We  are  heroes, 
    mighty  men  of  war.’ 
15   But  now  Moab  and  his  towns  will  be  destroyed. 
    His  most  promising  youth  are  doomed  to  slaughter,” 
    says  the  King,  whose  name  is  the  LORD  of  Heaven’s  Armies. 
16   “Destruction  is  coming  fast  for  Moab; 
    calamity  threatens  ominously. 
17   You  friends  of  Moab, 
    weep  for  him  and  cry! 
  See  how  the  strong  scepter  is  broken, 
    how  the  beautiful  staff  is  shattered! 

18   “Come  down  from  your  glory 
    and  sit  in  the  dust,  you  people  of  Dibon, 
  for  those  who  destroy  Moab  will  shatter  Dibon,  too. 
    They  will  tear  down  all  your  towers. 
19   You  people  of  Aroer, 
    stand  beside  the  road  and  watch. 
  Shout  to  those  who  flee  from  Moab, 
    ‘What  has  happened  there?’ 

20   “And  the  reply  comes  back, 
  ‘Moab  lies  in  ruins,  disgraced; 
    weep  and  wail! 
  Tell  it  by  the  banks  of  the  Arnon  River: 
    Moab  has  been  destroyed!’ 
21   Judgment  has  been  poured  out  on  the  towns  of  the  plateau— 
    on  Holon  and  Jahaz  and  Mephaath, 
22   on  Dibon  and  Nebo  and  Beth-diblathaim, 
23     on  Kiriathaim  and  Beth-gamul  and  Beth-meon, 
24   on  Kerioth  and  Bozrah— 
    all  the  towns  of  Moab,  far  and  near. 

25   “The  strength  of  Moab  has  ended. 
    His  arm  has  been  broken,”  says  the  LORD. 
26   “Let  him  stagger  and  fall  like  a  drunkard, 
    for  he  has  rebelled  against  the  LORD. 
  Moab  will  wallow  in  his  own  vomit, 
    ridiculed  by  all. 
27   Did  you  not  ridicule  the  people  of  Israel? 
    Were  they  caught  in  the  company  of  thieves 
    that  you  should  despise  them  as  you  do? 

28   “You  people  of  Moab, 
    flee  from  your  towns  and  live  in  the  caves. 
  Hide  like  doves  that  nest 
    in  the  clefts  of  the  rocks. 
29   We  have  all  heard  of  the  pride  of  Moab, 
    for  his  pride  is  very  great. 
  We  know  of  his  lofty  pride, 
    his  arrogance,  and  his  haughty  heart. 
30   I  know  about  his  insolence,” 
    says  the  LORD, 
  “but  his  boasts  are  empty— 
    as  empty  as  his  deeds. 
31   So  now  I  wail  for  Moab; 
    yes,  I  will  mourn  for  Moab. 
    My  heart  is  broken  for  the  men  of  Kir-hareseth. 

32   “You  people  of  Sibmah,  rich  in  vineyards, 
    I  will  weep  for  you  even  more  than  I  did  for  Jazer. 
  Your  spreading  vines  once  reached  as  far  as  the  Dead  Sea, 
    but  the  destroyer  has  stripped  you  bare! 
    He  has  harvested  your  grapes  and  summer  fruits. 
33   Joy  and  gladness  are  gone  from  fruitful  Moab. 
    The  presses  yield  no  wine. 
  No  one  treads  the  grapes  with  shouts  of  joy. 
    There  is  shouting,  yes,  but  not  of  joy. 

34 “Instead,  their  awful  cries  of  terror  can  be  heard  from  Heshbon  clear  across  to  Elealeh  and  Jahaz;  from  Zoar  all  the  way  to  Horonaim  and  Eglath-shelishiyah.  Even  the  waters  of  Nimrim  are  dried  up  now. 

35 “I  will  put  an  end  to  Moab,”  says  the  LORD,  “for  the  people  offer  sacrifices  at  the  pagan  shrines  and  burn  incense  to  their  false  gods.  36 My  heart  moans  like  a  flute  for  Moab  and  Kir-hareseth,  for  all  their  wealth  has  disappeared.  37 The  people  shave  their  heads  and  beards  in  mourning.  They  slash  their  hands  and  put  on  clothes  made  of  burlap.  38 There  is  crying  and  sorrow  in  every  Moabite  home  and  on  every  street.  For  I  have  smashed  Moab  like  an  old,  unwanted  jar.  39 How  it  is  shattered!  Hear  the  wailing!  See  the  shame  of  Moab!  It  has  become  an  object  of  ridicule,  an  example  of  ruin  to  all  its  neighbors.” 

40 This  is  what  the  LORD  says: 

  “Look!  The  enemy  swoops  down  like  an  eagle, 
    spreading  his  wings  over  Moab. 
41   Its  cities  will  fall, 
    and  its  strongholds  will  be  seized. 
  Even  the  mightiest  warriors  will  be  in  anguish 
    like  a  woman  in  labor. 
42   Moab  will  no  longer  be  a  nation, 
    for  it  has  boasted  against  the  LORD. 

43   “Terror  and  traps  and  snares  will  be  your  lot, 
    O  Moab,”  says  the  LORD. 
44   “Those  who  flee  in  terror  will  fall  into  a  trap, 
    and  those  who  escape  the  trap  will  step  into  a  snare. 
  I  will  see  to  it  that  you  do  not  get  away, 
    for  the  time  of  your  judgment  has  come,” 
    says  the  LORD. 
45   “The  people  flee  as  far  as  Heshbon 
    but  are  unable  to  go  on. 
  For  a  fire  comes  from  Heshbon, 
    King  Sihon’s  ancient  home, 
  to  devour  the  entire  land 
    with  all  its  rebellious  people.