The Fall of Jerusalem

1 Zedekiah  was  twenty-one  years  old  when  he  became  king,  and  he  reigned  in  Jerusalem  eleven  years.  His  mother’s  name  was  Hamutal  daughter  of  Jeremiah;  she  was  from  Libnah.  2 He  did  evil  in  the  eyes  of  the  LORD,  just  as  Jehoiakim  had  done.  3 It  was  because  of  the  LORD’s  anger  that  all  this  happened  to  Jerusalem  and  Judah,  and  in  the  end  he  thrust  them  from  his  presence. 

Now  Zedekiah  rebelled  against  the  king  of  Babylon. 

4 So  in  the  ninth  year  of  Zedekiah’s  reign,  on  the  tenth  day  of  the  tenth  month,  Nebuchadnezzar  king  of  Babylon  marched  against  Jerusalem  with  his  whole  army.  They  encamped  outside  the  city  and  built  siege  works  all  around  it.  5 The  city  was  kept  under  siege  until  the  eleventh  year  of  King  Zedekiah. 

6 By  the  ninth  day  of  the  fourth  month  the  famine  in  the  city  had  become  so  severe  that  there  was  no  food  for  the  people  to  eat.  7 Then  the  city  wall  was  broken  through,  and  the  whole  army  fled.  They  left  the  city  at  night  through  the  gate  between  the  two  walls  near  the  king’s  garden,  though  the  Babylonians  were  surrounding  the  city.  They  fled  toward  the  Arabah,  8 but  the  Babylonian  army  pursued  King  Zedekiah  and  overtook  him  in  the  plains  of  Jericho.  All  his  soldiers  were  separated  from  him  and  scattered,  9 and  he  was  captured. 

He  was  taken  to  the  king  of  Babylon  at  Riblah  in  the  land  of  Hamath,  where  he  pronounced  sentence  on  him.  10 There  at  Riblah  the  king  of  Babylon  killed  the  sons  of  Zedekiah  before  his  eyes;  he  also  killed  all  the  officials  of  Judah.  11 Then  he  put  out  Zedekiah’s  eyes,  bound  him  with  bronze  shackles  and  took  him  to  Babylon,  where  he  put  him  in  prison  till  the  day  of  his  death. 

12 On  the  tenth  day  of  the  fifth  month,  in  the  nineteenth  year  of  Nebuchadnezzar  king  of  Babylon,  Nebuzaradan  commander  of  the  imperial  guard,  who  served  the  king  of  Babylon,  came  to  Jerusalem.  13 He  set  fire  to  the  temple  of  the  LORD,  the  royal  palace  and  all  the  houses  of  Jerusalem.  Every  important  building  he  burned  down.  14 The  whole  Babylonian  army,  under  the  commander  of  the  imperial  guard,  broke  down  all  the  walls  around  Jerusalem.  15 Nebuzaradan  the  commander  of  the  guard  carried  into  exile  some  of  the  poorest  people  and  those  who  remained  in  the  city,  along  with  the  rest  of  the  craftsmen  and  those  who  had  deserted  to  the  king  of  Babylon.  16 But  Nebuzaradan  left  behind  the  rest  of  the  poorest  people  of  the  land  to  work  the  vineyards  and  fields. 

17 The  Babylonians  broke  up  the  bronze  pillars,  the  movable  stands  and  the  bronze  Sea  that  were  at  the  temple  of  the  LORD  and  they  carried  all  the  bronze  to  Babylon.  18 They  also  took  away  the  pots,  shovels,  wick  trimmers,  sprinkling  bowls,  dishes  and  all  the  bronze  articles  used  in  the  temple  service.  19 The  commander  of  the  imperial  guard  took  away  the  basins,  censers,  sprinkling  bowls,  pots,  lampstands,  dishes  and  bowls  used  for  drink  offerings—all  that  were  made  of  pure  gold  or  silver. 

20 The  bronze  from  the  two  pillars,  the  Sea  and  the  twelve  bronze  bulls  under  it,  and  the  movable  stands,  which  King  Solomon  had  made  for  the  temple  of  the  LORD,  was  more  than  could  be  weighed.  21 Each  pillar  was  eighteen  cubits  high  and  twelve  cubits  in  circumference;  each  was  four  fingers  thick,  and  hollow.  22 The  bronze  capital  on  top  of  one  pillar  was  five  cubits  high  and  was  decorated  with  a  network  and  pomegranates  of  bronze  all  around.  The  other  pillar,  with  its  pomegranates,  was  similar.  23 There  were  ninety-six  pomegranates  on  the  sides;  the  total  number  of  pomegranates  above  the  surrounding  network  was  a  hundred. 

24 The  commander  of  the  guard  took  as  prisoners  Seraiah  the  chief  priest,  Zephaniah  the  priest  next  in  rank  and  the  three  doorkeepers.  25 Of  those  still  in  the  city,  he  took  the  officer  in  charge  of  the  fighting  men,  and  seven  royal  advisers.  He  also  took  the  secretary  who  was  chief  officer  in  charge  of  conscripting  the  people  of  the  land,  sixty  of  whom  were  found  in  the  city.  26 Nebuzaradan  the  commander  took  them  all  and  brought  them  to  the  king  of  Babylon  at  Riblah.  27 There  at  Riblah,  in  the  land  of  Hamath,  the  king  had  them  executed. 

So  Judah  went  into  captivity,  away  from  her  land. 

28 This  is  the  number  of  the  people  Nebuchadnezzar  carried  into  exile: 

in  the  seventh  year, 

3,023  Jews; 

29 in  Nebuchadnezzar’s  eighteenth  year, 

832  people  from  Jerusalem; 

30 in  his  twenty-third  year, 

745  Jews  taken  into  exile  by  Nebuzaradan  the  commander  of  the  imperial  guard. 

There  were  4,600  people  in  all. 

Jehoiachin Released

31 In  the  thirty-seventh  year  of  the  exile  of  Jehoiachin  king  of  Judah,  in  the  year  Awel-Marduk  became  king  of  Babylon,  on  the  twenty-fifth  day  of  the  twelfth  month,  he  released  Jehoiachin  king  of  Judah  and  freed  him  from  prison.  32 He  spoke  kindly  to  him  and  gave  him  a  seat  of  honor  higher  than  those  of  the  other  kings  who  were  with  him  in  Babylon.  33 So  Jehoiachin  put  aside  his  prison  clothes  and  for  the  rest  of  his  life  ate  regularly  at  the  king’s  table.  34 Day  by  day  the  king  of  Babylon  gave  Jehoiachin  a  regular  allowance  as  long  as  he  lived,  till  the  day  of  his  death.