Not One Is Upright

1   “Go  up  and  down  the  streets  of  Jerusalem, 
    look  around  and  consider, 
    search  through  her  squares. 
  If  you  can  find  but  one  person 
    who  deals  honestly  and  seeks  the  truth, 
    I  will  forgive  this  city. 
2   Although  they  say,  ‘As  surely  as  the  LORD  lives,’ 
    still  they  are  swearing  falsely.” 

3   LORD,  do  not  your  eyes  look  for  truth? 
    You  struck  them,  but  they  felt  no  pain; 
    you  crushed  them,  but  they  refused  correction. 
  They  made  their  faces  harder  than  stone 
    and  refused  to  repent. 
4   I  thought,  “These  are  only  the  poor; 
    they  are  foolish, 
  for  they  do  not  know  the  way  of  the  LORD, 
    the  requirements  of  their  God. 
5   So  I  will  go  to  the  leaders 
    and  speak  to  them; 
  surely  they  know  the  way  of  the  LORD, 
    the  requirements  of  their  God.” 
  But  with  one  accord  they  too  had  broken  off  the  yoke 
    and  torn  off  the  bonds. 
6   Therefore  a  lion  from  the  forest  will  attack  them, 
    a  wolf  from  the  desert  will  ravage  them, 
  a  leopard  will  lie  in  wait  near  their  towns 
    to  tear  to  pieces  any  who  venture  out, 
  for  their  rebellion  is  great 
    and  their  backslidings  many. 

7   “Why  should  I  forgive  you? 
    Your  children  have  forsaken  me 
    and  sworn  by  gods  that  are  not  gods. 
  I  supplied  all  their  needs, 
    yet  they  committed  adultery 
    and  thronged  to  the  houses  of  prostitutes. 
8   They  are  well-fed,  lusty  stallions, 
    each  neighing  for  another  man’s  wife. 
9   Should  I  not  punish  them  for  this?” 
    declares  the  LORD. 
  “Should  I  not  avenge  myself 
    on  such  a  nation  as  this? 

10   “Go  through  her  vineyards  and  ravage  them, 
    but  do  not  destroy  them  completely. 
  Strip  off  her  branches, 
    for  these  people  do  not  belong  to  the  LORD. 
11   The  people  of  Israel  and  the  people  of  Judah 
    have  been  utterly  unfaithful  to  me,” 
    declares  the  LORD. 

12   They  have  lied  about  the  LORD; 
    they  said,  “He  will  do  nothing! 
  No  harm  will  come  to  us; 
    we  will  never  see  sword  or  famine. 
13   The  prophets  are  but  wind 
    and  the  word  is  not  in  them; 
    so  let  what  they  say  be  done  to  them.” 

14 Therefore  this  is  what  the  LORD  God  Almighty  says: 

  “Because  the  people  have  spoken  these  words, 
    I  will  make  my  words  in  your  mouth  a  fire 
    and  these  people  the  wood  it  consumes. 
15   People  of  Israel,”  declares  the  LORD, 
    “I  am  bringing  a  distant  nation  against  you— 
  an  ancient  and  enduring  nation, 
    a  people  whose  language  you  do  not  know, 
    whose  speech  you  do  not  understand. 
16   Their  quivers  are  like  an  open  grave; 
    all  of  them  are  mighty  warriors. 
17   They  will  devour  your  harvests  and  food, 
    devour  your  sons  and  daughters; 
  they  will  devour  your  flocks  and  herds, 
    devour  your  vines  and  fig  trees. 
  With  the  sword  they  will  destroy 
    the  fortified  cities  in  which  you  trust. 

18 “Yet  even  in  those  days,”  declares  the  LORD,  “I  will  not  destroy  you  completely.  19 And  when  the  people  ask,  ‘Why  has  the  LORD  our  God  done  all  this  to  us?’  you  will  tell  them,  ‘As  you  have  forsaken  me  and  served  foreign  gods  in  your  own  land,  so  now  you  will  serve  foreigners  in  a  land  not  your  own.’ 

20   “Announce  this  to  the  descendants  of  Jacob 
    and  proclaim  it  in  Judah: 
21   Hear  this,  you  foolish  and  senseless  people, 
    who  have  eyes  but  do  not  see, 
    who  have  ears  but  do  not  hear: 
22   Should  you  not  fear  me?” 
    declares  the  LORD. 
    “Should  you  not  tremble  in  my  presence? 
  I  made  the  sand  a  boundary  for  the  sea, 
    an  everlasting  barrier  it  cannot  cross. 
  The  waves  may  roll,  but  they  cannot  prevail; 
    they  may  roar,  but  they  cannot  cross  it. 
23   But  these  people  have  stubborn  and  rebellious  hearts; 
    they  have  turned  aside  and  gone  away. 
24   They  do  not  say  to  themselves, 
    ‘Let  us  fear  the  LORD  our  God, 
  who  gives  autumn  and  spring  rains  in  season, 
    who  assures  us  of  the  regular  weeks  of  harvest.’ 
25   Your  wrongdoings  have  kept  these  away; 
    your  sins  have  deprived  you  of  good. 

26   “Among  my  people  are  the  wicked 
    who  lie  in  wait  like  men  who  snare  birds 
    and  like  those  who  set  traps  to  catch  people. 
27   Like  cages  full  of  birds, 
    their  houses  are  full  of  deceit; 
  they  have  become  rich  and  powerful 
28     and  have  grown  fat  and  sleek. 
  Their  evil  deeds  have  no  limit; 
    they  do  not  seek  justice. 
  They  do  not  promote  the  case  of  the  fatherless; 
    they  do  not  defend  the  just  cause  of  the  poor. 
29   Should  I  not  punish  them  for  this?” 
    declares  the  LORD. 
  “Should  I  not  avenge  myself 
    on  such  a  nation  as  this? 

30   “A  horrible  and  shocking  thing 
    has  happened  in  the  land: 
31   The  prophets  prophesy  lies, 
    the  priests  rule  by  their  own  authority, 
  and  my  people  love  it  this  way. 
    But  what  will  you  do  in  the  end?