Job’s Reply

1 Job  replied, 

2   “You  people  think  you  are  the  only  ones  who  matter! 
    You  are  sure  that  wisdom  will  die  with  you! 
3   But  I  have  a  brain,  just  like  you. 
    I’m  as  clever  as  you  are. 
    In  fact,  everyone  knows  as  much  as  you  do. 

4   “My  friends  laugh  at  me  all  the  time, 
    even  though  I  called  out  to  God  and  he  answered. 
  My  friends  laugh  at  me, 
    even  though  I’m  honest  and  right. 
5   People  who  have  an  easy  life  look  down  on  those  who  have  problems. 
    They  think  trouble  comes  only  to  those  whose  feet  are  slipping. 
6   Why  doesn’t  anyone  bother  the  tents  of  robbers? 
    Why  do  those  who  make  God  angry  remain  secure? 
    They  are  in  God’s  hands! 

7   “But  ask  the  animals  what  God  does. 
    They  will  teach  you. 
  Or  ask  the  birds  in  the  sky. 
    They  will  tell  you. 
8   Or  speak  to  the  earth.  It  will  teach  you. 
    Or  let  the  fish  in  the  ocean  educate  you. 
9   Are  there  any  of  these  creatures  that  don’t  know 
    what  the  powerful  hand  of  the  LORD  has  done? 
10   He  holds  the  life  of  every  creature  in  his  hand. 
    He  controls  the  breath  of  every  human  being. 
11   Our  tongues  tell  us  what  tastes  good  and  what  doesn’t. 
    And  our  ears  tell  us  what’s  true  and  what  isn’t. 
12   Old  people  are  wise. 
    Those  who  live  a  long  time  have  understanding. 

13   “Wisdom  and  power  belong  to  God. 
    Advice  and  understanding  also  belong  to  him. 
14   What  he  tears  down  can’t  be  rebuilt. 
    The  people  he  puts  in  prison  can’t  be  set  free. 
15   If  he  holds  back  the  water,  everything  dries  up. 
    If  he  lets  the  water  loose,  it  floods  the  land. 
16   Strength  and  understanding  belong  to  him. 
    Those  who  tell  lies  and  those  who  believe  them  also  belong  to  him. 
17   He  removes  the  wisdom  of  rulers  and  leads  them  away. 
    He  makes  judges  look  foolish. 
18   He  sets  people  free  from  the  chains  that  kings  put  on  them. 
    Then  he  dresses  the  kings  in  the  clothes  of  slaves. 
19   He  removes  the  authority  of  priests  and  leads  them  away. 
    He  removes  from  their  positions 
    officials  who  have  been  in  control  for  a  long  time. 
20   He  shuts  the  mouths  of  trusted  advisers. 
    He  takes  away  the  understanding  of  elders. 
21   He  looks  down  on  proud  leaders. 
    He  takes  away  the  strength  of  those  who  are  mighty. 
22   He  tells  people  the  secrets  of  darkness. 
    He  brings  total  darkness  out  into  the  light. 
23   He  makes  nations  great,  and  then  he  destroys  them. 
    He  makes  nations  grow,  and  then  he  scatters  them. 
24   He  takes  away  the  understanding  of  the  leaders  of  the  earth. 
    He  makes  them  wander  in  a  desert  where  no  one  lives. 
25   Without  any  light,  they  feel  their  way  along  in  darkness. 
    God  makes  them  unsteady  like  those  who  get  drunk.