If We Die, Will We Live Again?

1-17       “We’re  all  adrift  in  the  same  boat: 
        too  few  days,  too  many  troubles. 
      We  spring  up  like  wildflowers  in  the  desert  and  then  wilt, 
        transient  as  the  shadow  of  a  cloud. 
      Do  you  occupy  your  time  with  such  fragile  wisps? 
        Why  even  bother  hauling  me  into  court? 
      There’s  nothing  much  to  us  to  start  with; 
        how  do  you  expect  us  to  amount  to  anything? 
      Mortals  have  a  limited  life  span. 
        You’ve  already  decided  how  long  we’ll  live— 
        you  set  the  boundary  and  no  one  can  cross  it. 
      So  why  not  give  us  a  break?  Ease  up! 
        Even  ditchdiggers  get  occasional  days  off. 
      For  a  tree  there  is  always  hope. 
        Chop  it  down  and  it  still  has  a  chance— 
        its  roots  can  put  out  fresh  sprouts. 
      Even  if  its  roots  are  old  and  gnarled, 
        its  stump  long  dormant, 
      At  the  first  whiff  of  water  it  comes  to  life, 
        buds  and  grows  like  a  sapling. 
      But  men  and  women?  They  die  and  stay  dead. 
        They  breathe  their  last,  and  that’s  it. 
      Like  lakes  and  rivers  that  have  dried  up, 
        parched  reminders  of  what  once  was, 
      So  mortals  lie  down  and  never  get  up, 
        never  wake  up  again—never. 
      Why  don’t  you  just  bury  me  alive, 
        get  me  out  of  the  way  until  your  anger  cools? 
      But  don’t  leave  me  there! 
        Set  a  date  when  you’ll  see  me  again. 
      If  we  humans  die,  will  we  live  again?  That’s  my  question. 
        All  through  these  difficult  days  I  keep  hoping, 
        waiting  for  the  final  change—for  resurrection! 
      Homesick  with  longing  for  the  creature  you  made, 
        you’ll  call—and  I’ll  answer! 
      You’ll  watch  over  every  step  I  take, 
        but  you  won’t  keep  track  of  my  missteps. 
      My  sins  will  be  stuffed  in  a  sack 
        and  thrown  into  the  sea—sunk  in  deep  ocean. 

18-22       “Meanwhile,  mountains  wear  down 
        and  boulders  break  up, 
      Stones  wear  smooth 
        and  soil  erodes, 
        as  you  relentlessly  grind  down  our  hope. 
      You’re  too  much  for  us. 
        As  always,  you  get  the  last  word. 
      We  don’t  like  it  and  our  faces  show  it, 
        but  you  send  us  off  anyway. 
      If  our  children  do  well  for  themselves,  we  never  know  it; 
        if  they  do  badly,  we’re  spared  the  hurt. 
      Body  and  soul,  that’s  it  for  us— 
        a  lifetime  of  pain,  a  lifetime  of  sorrow.”