Job

1 Then  Job  replied: 

2   “I  have  heard  many  things  like  these; 
    you  are  miserable  comforters,  all  of  you! 
3   Will  your  long-winded  speeches  never  end? 
    What  ails  you  that  you  keep  on  arguing? 
4   I  also  could  speak  like  you, 
    if  you  were  in  my  place; 
  I  could  make  fine  speeches  against  you 
    and  shake  my  head  at  you. 
5   But  my  mouth  would  encourage  you; 
    comfort  from  my  lips  would  bring  you  relief. 

6   “Yet  if  I  speak,  my  pain  is  not  relieved; 
    and  if  I  refrain,  it  does  not  go  away. 
7   Surely,  God,  you  have  worn  me  out; 
    you  have  devastated  my  entire  household. 
8   You  have  shriveled  me  up—and  it  has  become  a  witness; 
    my  gauntness  rises  up  and  testifies  against  me. 
9   God  assails  me  and  tears  me  in  his  anger 
    and  gnashes  his  teeth  at  me; 
    my  opponent  fastens  on  me  his  piercing  eyes. 
10   People  open  their  mouths  to  jeer  at  me; 
    they  strike  my  cheek  in  scorn 
    and  unite  together  against  me. 
11   God  has  turned  me  over  to  the  ungodly 
    and  thrown  me  into  the  clutches  of  the  wicked. 
12   All  was  well  with  me,  but  he  shattered  me; 
    he  seized  me  by  the  neck  and  crushed  me. 
  He  has  made  me  his  target; 
13     his  archers  surround  me. 
  Without  pity,  he  pierces  my  kidneys 
    and  spills  my  gall  on  the  ground. 
14   Again  and  again  he  bursts  upon  me; 
    he  rushes  at  me  like  a  warrior. 

15   “I  have  sewed  sackcloth  over  my  skin 
    and  buried  my  brow  in  the  dust. 
16   My  face  is  red  with  weeping, 
    dark  shadows  ring  my  eyes; 
17   yet  my  hands  have  been  free  of  violence 
    and  my  prayer  is  pure. 

18   “Earth,  do  not  cover  my  blood; 
    may  my  cry  never  be  laid  to  rest! 
19   Even  now  my  witness  is  in  heaven; 
    my  advocate  is  on  high. 
20   My  intercessor  is  my  friend 
    as  my  eyes  pour  out  tears  to  God; 
21   on  behalf  of  a  man  he  pleads  with  God 
    as  one  pleads  for  a  friend. 

22   “Only  a  few  years  will  pass 
    before  I  take  the  path  of  no  return.