Zophar: Destruction Awaits the Wicked

1 Then  Zophar  the  Naamathite  replied: 

2   “So  my  anxious  thoughts  compel  me  to  answer, 
    because  of  the  turmoil  within  me. 
3   I  have  heard  a  rebuke  that  insults  me, 
    and  my  understanding  prompts  a  reply. 

4   Do  you  not  know  that  from  antiquity, 
    since  man  was  placed  on  the  earth, 
5   the  triumph  of  the  wicked  has  been  brief 
    and  the  joy  of  the  godless  momentary? 
6   Though  his  arrogance  reaches  the  heavens, 
    and  his  head  touches  the  clouds, 
7   he  will  perish  forever,  like  his  own  dung; 
    those  who  had  seen  him  will  ask,  ‘Where  is  he?’ 
8   He  will  fly  away  like  a  dream,  never  to  be  found; 
    he  will  be  chased  away  like  a  vision  in  the  night. 
9   The  eye  that  saw  him  will  see  him  no  more, 
    and  his  place  will  no  longer  behold  him. 
10   His  sons  will  seek  the  favor  of  the  poor, 
    for  his  own  hands  must  return  his  wealth. 
11   The  youthful  vigor  that  fills  his  bones 
    will  lie  down  with  him  in  the  dust. 

12   Though  evil  is  sweet  in  his  mouth 
    and  he  conceals  it  under  his  tongue, 
13   though  he  cannot  bear  to  let  it  go 
    and  keeps  it  in  his  mouth, 
14   yet  in  his  stomach  his  food  sours 
    into  the  venom  of  cobras  within  him. 
15   He  swallows  wealth  but  vomits  it  out; 
    God  will  force  it  from  his  stomach. 
16   He  will  suck  the  poison  of  cobras; 
    the  fangs  of  a  viper  will  kill  him. 
17   He  will  not  enjoy  the  streams, 
    the  rivers  flowing  with  honey  and  cream. 
18   He  must  return  the  fruit  of  his  labor  without  consuming  it; 
    he  cannot  enjoy  the  profits  of  his  trading. 
19   For  he  has  oppressed  and  forsaken  the  poor; 
    he  has  seized  houses  he  did  not  build. 

20   Because  his  appetite  is  never  satisfied, 
    he  cannot  escape  with  his  treasure. 
21   Nothing  is  left  for  him  to  consume; 
    thus  his  prosperity  will  not  endure. 
22   In  the  midst  of  his  plenty,  he  will  be  distressed; 
    the  full  force  of  misery  will  come  upon  him. 
23   When  he  has  filled  his  stomach, 
    God  will  vent  His  fury  upon  him, 
    raining  it  down  on  him  as  he  eats. 
24   Though  he  flees  from  an  iron  weapon, 
    a  bronze-tipped  arrow  will  pierce  him. 
25   It  is  drawn  out  of  his  back, 
    the  gleaming  point  from  his  liver. 
    Terrors  come  over  him. 
26   Total  darkness  is  reserved  for  his  treasures. 
    A  fire  unfanned  will  consume  him 
    and  devour  what  is  left  in  his  tent. 
27   The  heavens  will  expose  his  iniquity, 
    and  the  earth  will  rise  up  against  him. 
28   The  possessions  of  his  house  will  be  removed, 
    flowing  away  on  the  day  of  God’s  wrath. 

29   This  is  the  wicked  man’s  portion  from  God, 
    the  inheritance  God  has  appointed  him.”