Job 24

1   “Why  doesn’t  the  Mighty  One  set  a  time  for  judging  sinful  people? 
    Why  do  those  who  know  him  have  to  keep  waiting  for  that  day? 
2   People  move  their  neighbor’s  boundary  stones. 
    They  steal  their  neighbor’s  flocks. 
3   They  take  away  the  donkeys 
    that  belong  to  children  whose  fathers  have  died. 
    They  take  a  widow’s  ox  until  she  has  paid  what  she  owes. 
4   They  push  those  who  are  needy  out  of  their  way. 
    They  force  all  the  poor  people  in  the  land  to  go  into  hiding. 
5   The  poor  are  like  wild  donkeys  in  the  desert. 
    They  have  to  go  around  looking  for  food. 
    The  dry  and  empty  land  provides  the  only  food  for  their  children. 
6   The  poor  go  to  the  fields  and  get  a  little  grain. 
    They  gather  up  what  is  left  in  the  vineyards  of  sinners. 
7   The  poor  don’t  have  any  clothes.  So  they  spend  the  night  naked. 
    They  don’t  have  anything  to  cover  themselves  in  the  cold. 
8   They  are  soaked  by  mountain  rains. 
    They  hug  the  rocks  because  they  don’t  have  anything  to  keep  them  warm. 
9   Children  whose  fathers  have  died 
    are  torn  away  from  their  mothers. 
    A  poor  person’s  baby  is  taken  away  to  pay  back  what  is  owed. 
10   The  poor  don’t  have  any  clothes.  They  go  around  naked. 
    They  carry  bundles  of  grain,  but  they  still  go  hungry. 
11   They  work  very  hard  as  they  crush  olives. 
    They  stomp  on  grapes  in  winepresses, 
    but  they  are  still  thirsty. 
12   The  groans  of  those  who  are  dying  are  heard  from  the  city. 
    Those  who  are  wounded  cry  out  for  help. 
    But  God  doesn’t  charge  anyone  with  doing  what  is  wrong. 

13   “Some  people  hate  it  when  daylight  comes. 
    In  the  daytime  they  never  walk  outside. 
14   When  daylight  is  gone,  murderers  get  up. 
    They  kill  poor  people  and  those  who  are  in  need. 
    In  the  night  they  sneak  around  like  robbers. 
15   Those  who  commit  adultery  wait  until  the  sun  goes  down. 
    They  think,  ‘No  one  will  see  us.’ 
    They  keep  their  faces  hidden. 
16   In  the  dark,  thieves  break  into  houses. 
    But  by  day  they  shut  themselves  in. 
    They  don’t  want  anything  to  do  with  the  light. 
17   Midnight  is  like  morning  to  them. 
    The  terrors  of  darkness  are  their  friends. 

18   “But  sinners  are  like  bubbles  on  the  surface  of  water. 
    Their  share  of  the  land  is  under  God’s  curse. 
    So  no  one  goes  to  their  vineyards. 
19   Melted  snow  disappears  when  the  air  is  hot  and  dry. 
    And  sinners  disappear  when  they  go  down  into  their  graves. 
20   Even  their  mothers  forget  them. 
    The  worms  in  their  graves  eat  them  up. 
  No  one  remembers  sinful  people  anymore. 
    They  are  cut  down  like  trees. 
21   They  mistreat  women  who  aren’t  able  to  have  children. 
    They  aren’t  kind  to  widows. 
22   But  God  is  powerful. 
    He  even  drags  away  people  who  are  strong. 
  When  he  rises  up  against  them, 
    they  can  never  be  sure  they  are  safe. 
23   God  might  let  them  rest  and  feel  secure. 
    But  his  eyes  see  how  they  live. 
24   For  a  little  while  they  are  honored. 
    Then  they  are  gone. 
  They  are  brought  low. 
    And  they  die  like  everyone  else. 
    They  are  cut  off  like  heads  of  grain. 

25   “Who  can  prove  that  what  I’m  saying  is  wrong? 
    Who  can  prove  that  my  words  aren’t  true?”