Job 41

I Run This Universe

1-11       “Or  can  you  pull  in  the  sea  beast,  Leviathan,  with  a  fly  rod 
        and  stuff  him  in  your  creel? 
      Can  you  lasso  him  with  a  rope, 
        or  snag  him  with  an  anchor? 
      Will  he  beg  you  over  and  over  for  mercy, 
        or  flatter  you  with  flowery  speech? 
      Will  he  apply  for  a  job  with  you 
        to  run  errands  and  serve  you  the  rest  of  your  life? 
      Will  you  play  with  him  as  if  he  were  a  pet  goldfish? 
        Will  you  make  him  the  mascot  of  the  neighborhood  children? 
      Will  you  put  him  on  display  in  the  market 
        and  have  shoppers  haggle  over  the  price? 
      Could  you  shoot  him  full  of  arrows  like  a  pin  cushion, 
        or  drive  harpoons  into  his  huge  head? 
      If  you  so  much  as  lay  a  hand  on  him, 
        you  won’t  live  to  tell  the  story. 
      What  hope  would  you  have  with  such  a  creature? 
        Why,  one  look  at  him  would  do  you  in! 
      If  you  can’t  hold  your  own  against  his  glowering  visage, 
        how,  then,  do  you  expect  to  stand  up  to  me? 
      Who  could  confront  me  and  get  by  with  it? 
        I’m  in  charge  of  all  this—I  run  this  universe! 

12-17       “But  I’ve  more  to  say  about  Leviathan,  the  sea  beast, 
        his  enormous  bulk,  his  beautiful  shape. 
      Who  would  even  dream  of  piercing  that  tough  skin 
        or  putting  those  jaws  into  bit  and  bridle? 
      And  who  would  dare  knock  at  the  door  of  his  mouth 
        filled  with  row  upon  row  of  fierce  teeth? 
      His  pride  is  invincible; 
        nothing  can  make  a  dent  in  that  pride. 
      Nothing  can  get  through  that  proud  skin— 
        impervious  to  weapons  and  weather, 
      The  thickest  and  toughest  of  hides, 
        impenetrable! 

18-34       “He  snorts  and  the  world  lights  up  with  fire, 
        he  blinks  and  the  dawn  breaks. 
      Comets  pour  out  of  his  mouth, 
        fireworks  arc  and  branch. 
      Smoke  erupts  from  his  nostrils 
        like  steam  from  a  boiling  pot. 
      He  blows  and  fires  blaze; 
        flames  of  fire  stream  from  his  mouth. 
      All  muscle  he  is—sheer  and  seamless  muscle. 
        To  meet  him  is  to  dance  with  death. 
      Sinewy  and  lithe, 
        there’s  not  a  soft  spot  in  his  entire  body— 
      As  tough  inside  as  out, 
        rock-hard,  invulnerable. 
      Even  angels  run  for  cover  when  he  surfaces, 
        cowering  before  his  tail-thrashing  turbulence. 
      Javelins  bounce  harmlessly  off  his  hide, 
        harpoons  ricochet  wildly. 
      Iron  bars  are  so  much  straw  to  him, 
        bronze  weapons  beneath  notice. 
      Arrows  don’t  even  make  him  blink; 
        bullets  make  no  more  impression  than  raindrops. 
      A  battle  ax  is  nothing  but  a  splinter  of  kindling; 
        he  treats  a  brandished  harpoon  as  a  joke. 
      His  belly  is  armor-plated,  inexorable— 
        unstoppable  as  a  barge. 
      He  roils  deep  ocean  the  way  you’d  boil  water, 
        he  whips  the  sea  like  you’d  whip  an  egg  into  batter. 
      With  a  luminous  trail  stretching  out  behind  him, 
        you  might  think  Ocean  had  grown  a  gray  beard! 
      There’s  nothing  on  this  earth  quite  like  him, 
        not  an  ounce  of  fear  in  that  creature! 
      He  surveys  all  the  high  and  mighty— 
        king  of  the  ocean,  king  of  the  deep!”