Job 9

How Can Mere Mortals Get Right with God?

1-13 Job  continued  by  saying: 

      “So  what’s  new?  I  know  all  this. 
        The  question  is,  ‘How  can  mere  mortals  get  right  with  God?’ 
      If  we  wanted  to  bring  our  case  before  him, 
        what  chance  would  we  have?  Not  one  in  a  thousand! 
      God’s  wisdom  is  so  deep,  God’s  power  so  immense, 
        who  could  take  him  on  and  come  out  in  one  piece? 
      He  moves  mountains  before  they  know  what’s  happened, 
        flips  them  on  their  heads  on  a  whim. 
      He  gives  the  earth  a  good  shaking  up, 
        rocks  it  down  to  its  very  foundations. 
      He  tells  the  sun,  ‘Don’t  shine,’  and  it  doesn’t; 
        he  pulls  the  blinds  on  the  stars. 
      All  by  himself  he  stretches  out  the  heavens 
        and  strides  on  the  waves  of  the  sea. 
      He  designed  the  Big  Dipper  and  Orion, 
        the  Pleiades  and  Alpha  Centauri. 
      We’ll  never  comprehend  all  the  great  things  he  does; 
        his  miracle-surprises  can’t  be  counted. 
      Somehow,  though  he  moves  right  in  front  of  me,  I  don’t  see  him; 
        quietly  but  surely  he’s  active,  and  I  miss  it. 
      If  he  steals  you  blind,  who  can  stop  him? 
        Who’s  going  to  say,  ‘Hey,  what  are  you  doing?’ 
      God  doesn’t  hold  back  on  his  anger; 
        even  dragon-bred  monsters  cringe  before  him. 

14-20       “So  how  could  I  ever  argue  with  him, 
        construct  a  defense  that  would  influence  God? 
      Even  though  I’m  innocent  I  could  never  prove  it; 
        I  can  only  throw  myself  on  the  Judge’s  mercy. 
      If  I  called  on  God  and  he  himself  answered  me, 
        then,  and  only  then,  would  I  believe  that  he’d  heard  me. 
      As  it  is,  he  knocks  me  about  from  pillar  to  post, 
        beating  me  up,  black-and-blue,  for  no  good  reason. 
      He  won’t  even  let  me  catch  my  breath, 
        piles  bitterness  upon  bitterness. 
      If  it’s  a  question  of  who’s  stronger,  he  wins,  hands  down! 
        If  it’s  a  question  of  justice,  who’ll  serve  him  the  subpoena? 
      Even  though  innocent,  anything  I  say  incriminates  me; 
        blameless  as  I  am,  my  defense  just  makes  me  sound  worse. 

If God’s Not Responsible, Who Is?

21-24       “Believe  me,  I’m  blameless. 
        I  don’t  understand  what’s  going  on. 
        I  hate  my  life! 
      Since  either  way  it  ends  up  the  same,  I  can  only  conclude 
        that  God  destroys  the  good  right  along  with  the  bad. 
      When  calamity  hits  and  brings  sudden  death, 
        he  folds  his  arms,  aloof  from  the  despair  of  the  innocent. 
      He  lets  the  wicked  take  over  running  the  world, 
        he  installs  judges  who  can’t  tell  right  from  wrong. 
        If  he’s  not  responsible,  who  is? 

25-31       “My  time  is  short—what’s  left  of  my  life  races  off 
        too  fast  for  me  to  even  glimpse  the  good. 
      My  life  is  going  fast,  like  a  ship  under  full  sail, 
        like  an  eagle  plummeting  to  its  prey. 
      Even  if  I  say,  ‘I’ll  put  all  this  behind  me, 
        I’ll  look  on  the  bright  side  and  force  a  smile,’ 
      All  these  troubles  would  still  be  like  grit  in  my  gut 
        since  it’s  clear  you’re  not  going  to  let  up. 
      The  verdict  has  already  been  handed  down—‘Guilty!’— 
        so  what’s  the  use  of  protests  or  appeals? 
      Even  if  I  scrub  myself  all  over 
        and  wash  myself  with  the  strongest  soap  I  can  find, 
      It  wouldn’t  last—you’d  push  me  into  a  pigpen,  or  worse, 
        so  nobody  could  stand  me  for  the  stink. 

32-35       “God  and  I  are  not  equals;  I  can’t  bring  a  case  against  him. 
        We’ll  never  enter  a  courtroom  as  peers. 
      How  I  wish  we  had  an  arbitrator 
        to  step  in  and  let  me  get  on  with  life— 
      To  break  God’s  death  grip  on  me, 
        to  free  me  from  this  terror  so  I  could  breathe  again. 
      Then  I’d  speak  up  and  state  my  case  boldly. 
        As  things  stand,  there  is  no  way  I  can  do  it.”