Job’s Reply

1 Job  replied, 

2   “I’m  sure  that  what  you  have  said  is  true. 
    But  how  can  human  beings  prove  to  God  they  are  not  guilty? 
3   They  might  wish  to  argue  with  him. 
    But  they  couldn’t  answer  him 
    even  once  in  a  thousand  times. 
4   His  wisdom  is  deep.  His  power  is  great. 
    No  one  opposes  him  and  comes  away  unharmed. 
5   He  moves  mountains,  and  they  don’t  even  know  it. 
    When  he  is  angry,  he  turns  them  upside  down. 
6   He  shakes  the  earth  loose  from  its  place. 
    He  makes  its  pillars  tremble. 
7   When  he  tells  the  sun  not  to  shine,  it  doesn’t. 
    He  turns  off  the  light  of  the  stars. 
8   He’s  the  only  one  who  can  spread  out  the  heavens. 
    He  alone  can  walk  on  the  waves  of  the  ocean. 
9   He  made  the  Big  Dipper  and  Orion. 
    He  created  the  Pleiades  and  the  southern  stars. 
10   He  does  wonderful  things  that  can’t  be  understood. 
    He  does  miracles  that  can’t  even  be  counted. 
11   When  he  passes  by  me,  I  can’t  see  him. 
    When  he  goes  past  me,  I  can’t  recognize  him. 
12   If  he  takes  something,  who  can  stop  him? 
    Who  would  dare  to  ask  him,  ‘What  are  you  doing?’ 
13   God  doesn’t  hold  back  his  anger. 
    Even  the  helpers  of  the  sea  monster  Rahab 
    bowed  in  fear  at  his  feet. 

14   “So  how  can  I  disagree  with  God? 
    How  can  I  possibly  argue  with  him? 
15   Even  if  I  hadn’t  done  anything  wrong, 
    I  couldn’t  answer  him. 
    I  could  only  beg  my  Judge  to  have  mercy  on  me. 
16   Suppose  I  called  out  to  him  and  he  answered. 
    I  don’t  believe  he’d  listen  to  me. 
17   He  would  send  a  storm  to  crush  me. 
    He’d  increase  my  wounds  without  any  reason. 
18   He  wouldn’t  let  me  catch  my  breath. 
    He’d  make  my  life  very  bitter. 
19   If  it’s  a  matter  of  strength,  he  is  mighty! 
    And  if  it’s  a  matter  of  being  fair, 
    who  would  dare  to  bring  charges  against  him? 
20   Even  if  I  hadn’t  sinned,  what  I  said  would  prove  me  guilty. 
    Even  if  I  were  honest,  my  words  would  show  that  I’m  wrong. 

21   “Even  though  I’m  honest, 
    I’m  not  concerned  about  myself. 
    I  hate  my  own  life. 
22   It  all  amounts  to  the  same  thing.  That’s  why  I  say, 
    ‘God  destroys  honest  people  and  sinful  people  alike.’ 
23   Suppose  a  plague  brings  sudden  death. 
    Then  he  laughs  when  those  who  haven’t  sinned  lose  hope. 
24   Suppose  a  nation  falls  into  the  power  of  sinful  people. 
    Then  God  makes  its  judges  blind  to  the  truth. 
    If  he  isn’t  the  one  doing  it,  who  is? 

25   “God,  my  days  race  by  like  a  runner. 
    They  fly  away  without  seeing  any  joy. 
26   They  speed  along  like  papyrus  boats. 
    They  are  like  eagles  swooping  down  on  their  food. 
27   Suppose  I  say,  ‘I’ll  forget  about  all  my  problems. 
    I’ll  change  my  frown  into  a  smile.’ 
28   Then  I’d  still  be  afraid  I’d  go  on  suffering. 
    That’s  because  I  know  you  would  say 
    I  had  done  something  wrong. 
29   In  fact,  you  have  already  said  I’m  guilty. 
    So  why  should  I  struggle  without  any  reason? 
30   Suppose  I  clean  myself  with  soap. 
    Suppose  I  wash  my  hands  with  cleanser. 
31   Even  then  you  would  throw  me  into  a  muddy  pit. 
    And  even  my  clothes  would  hate  me. 

32   “God  isn’t  a  mere  human  being  like  me.  I  can’t  answer  him. 
    We  can’t  take  each  other  to  court. 
33   I  wish  someone  would  settle  matters  between  us. 
    I  wish  someone  would  bring  us  together. 
34   I  wish  someone  would  keep  God  from  punishing  me. 
    Then  his  terror  wouldn’t  frighten  me  anymore. 
35   I  would  speak  up  without  being  afraid  of  him. 
    But  as  things  stand  now,  I  can’t  do  that.