The Good Shepherd and His Sheep

1 “I  tell  you  the  truth,  anyone  who  sneaks  over  the  wall  of  a  sheepfold,  rather  than  going  through  the  gate,  must  surely  be  a  thief  and  a  robber!  2 But  the  one  who  enters  through  the  gate  is  the  shepherd  of  the  sheep.  3 The  gatekeeper  opens  the  gate  for  him,  and  the  sheep  recognize  his  voice  and  come  to  him.  He  calls  his  own  sheep  by  name  and  leads  them  out.  4 After  he  has  gathered  his  own  flock,  he  walks  ahead  of  them,  and  they  follow  him  because  they  know  his  voice.  5 They  won’t  follow  a  stranger;  they  will  run  from  him  because  they  don’t  know  his  voice.” 

6 Those  who  heard  Jesus  use  this  illustration  didn’t  understand  what  he  meant,  7 so  he  explained  it  to  them:  “I  tell  you  the  truth,  I  am  the  gate  for  the  sheep.  8 All  who  came  before  me  were  thieves  and  robbers.  But  the  true  sheep  did  not  listen  to  them.  9 Yes,  I  am  the  gate.  Those  who  come  in  through  me  will  be  saved.  They  will  come  and  go  freely  and  will  find  good  pastures.  10 The  thief’s  purpose  is  to  steal  and  kill  and  destroy.  My  purpose  is  to  give  them  a  rich  and  satisfying  life. 

11 “I  am  the  good  shepherd.  The  good  shepherd  sacrifices  his  life  for  the  sheep.  12 A  hired  hand  will  run  when  he  sees  a  wolf  coming.  He  will  abandon  the  sheep  because  they  don’t  belong  to  him  and  he  isn’t  their  shepherd.  And  so  the  wolf  attacks  them  and  scatters  the  flock.  13 The  hired  hand  runs  away  because  he’s  working  only  for  the  money  and  doesn’t  really  care  about  the  sheep. 

14 “I  am  the  good  shepherd;  I  know  my  own  sheep,  and  they  know  me,  15 just  as  my  Father  knows  me  and  I  know  the  Father.  So  I  sacrifice  my  life  for  the  sheep.  16 I  have  other  sheep,  too,  that  are  not  in  this  sheepfold.  I  must  bring  them  also.  They  will  listen  to  my  voice,  and  there  will  be  one  flock  with  one  shepherd. 

17 “The  Father  loves  me  because  I  sacrifice  my  life  so  I  may  take  it  back  again.  18 No  one  can  take  my  life  from  me.  I  sacrifice  it  voluntarily.  For  I  have  the  authority  to  lay  it  down  when  I  want  to  and  also  to  take  it  up  again.  For  this  is  what  my  Father  has  commanded.” 

19 When  he  said  these  things,  the  people  were  again  divided  in  their  opinions  about  him.  20 Some  said,  “He’s  demon  possessed  and  out  of  his  mind.  Why  listen  to  a  man  like  that?”  21 Others  said,  “This  doesn’t  sound  like  a  man  possessed  by  a  demon!  Can  a  demon  open  the  eyes  of  the  blind?” 

Jesus Claims to Be the Son of God

22 It  was  now  winter,  and  Jesus  was  in  Jerusalem  at  the  time  of  Hanukkah,  the  Festival  of  Dedication.  23 He  was  in  the  Temple,  walking  through  the  section  known  as  Solomon’s  Colonnade.  24 The  people  surrounded  him  and  asked,  “How  long  are  you  going  to  keep  us  in  suspense?  If  you  are  the  Messiah,  tell  us  plainly.” 

25 Jesus  replied,  “I  have  already  told  you,  and  you  don’t  believe  me.  The  proof  is  the  work  I  do  in  my  Father’s  name.  26 But  you  don’t  believe  me  because  you  are  not  my  sheep.  27 My  sheep  listen  to  my  voice;  I  know  them,  and  they  follow  me.  28 I  give  them  eternal  life,  and  they  will  never  perish.  No  one  can  snatch  them  away  from  me,  29 for  my  Father  has  given  them  to  me,  and  he  is  more  powerful  than  anyone  else.  No  one  can  snatch  them  from  the  Father’s  hand.  30 The  Father  and  I  are  one.” 

31 Once  again  the  people  picked  up  stones  to  kill  him.  32 Jesus  said,  “At  my  Father’s  direction  I  have  done  many  good  works.  For  which  one  are  you  going  to  stone  me?” 

33 They  replied,  “We’re  stoning  you  not  for  any  good  work,  but  for  blasphemy!  You,  a  mere  man,  claim  to  be  God.” 

34 Jesus  replied,  “It  is  written  in  your  own  Scriptures  that  God  said  to  certain  leaders  of  the  people,  ‘I  say,  you  are  gods!’  35 And  you  know  that  the  Scriptures  cannot  be  altered.  So  if  those  people  who  received  God’s  message  were  called  ‘gods,’  36 why  do  you  call  it  blasphemy  when  I  say,  ‘I  am  the  Son  of  God’?  After  all,  the  Father  set  me  apart  and  sent  me  into  the  world.  37 Don’t  believe  me  unless  I  carry  out  my  Father’s  work.  38 But  if  I  do  his  work,  believe  in  the  evidence  of  the  miraculous  works  I  have  done,  even  if  you  don’t  believe  me.  Then  you  will  know  and  understand  that  the  Father  is  in  me,  and  I  am  in  the  Father.” 

39 Once  again  they  tried  to  arrest  him,  but  he  got  away  and  left  them.  40 He  went  beyond  the  Jordan  River  near  the  place  where  John  was  first  baptizing  and  stayed  there  awhile.  41 And  many  followed  him.  “John  didn’t  perform  miraculous  signs,”  they  remarked  to  one  another,  “but  everything  he  said  about  this  man  has  come  true.”  42 And  many  who  were  there  believed  in  Jesus.