John 7

1-2 Later  Jesus  was  going  about  his  business  in  Galilee.  He  didn’t  want  to  travel  in  Judea  because  the  Jews  there  were  looking  for  a  chance  to  kill  him.  It  was  near  the  time  of  Tabernacles,  a  feast  observed  annually  by  the  Jews. 

3-5 His  brothers  said,  “Why  don’t  you  leave  here  and  go  up  to  the  Feast  so  your  disciples  can  get  a  good  look  at  the  works  you  do?  No  one  who  intends  to  be  publicly  known  does  everything  behind  the  scenes.  If  you’re  serious  about  what  you  are  doing,  come  out  in  the  open  and  show  the  world.”  His  brothers  were  pushing  him  like  this  because  they  didn’t  believe  in  him  either. 

6-8 Jesus  came  back  at  them,  “Don’t  pressure  me.  This  isn’t  my  time.  It’s  your  time—it’s  always  your  time;  you  have  nothing  to  lose.  The  world  has  nothing  against  you,  but  it’s  up  in  arms  against  me.  It’s  against  me  because  I  expose  the  evil  behind  its  pretensions.  You  go  ahead,  go  up  to  the  Feast.  Don’t  wait  for  me.  I’m  not  ready.  It’s  not  the  right  time  for  me.” 

9-11 He  said  this  and  stayed  on  in  Galilee.  But  later,  after  his  family  had  gone  up  to  the  Feast,  he  also  went.  But  he  kept  out  of  the  way,  careful  not  to  draw  attention  to  himself.  The  Jews  were  already  out  looking  for  him,  asking  around,  “Where  is  that  man?” 

12-13 There  was  a  lot  of  contentious  talk  about  him  circulating  through  the  crowds.  Some  were  saying,  “He’s  a  good  man.”  But  others  said,  “Not  so.  He’s  selling  snake  oil.”  This  kind  of  talk  went  on  in  guarded  whispers  because  of  the  intimidating  Jewish  leaders. 

Could It Be the Messiah?

14-15 With  the  Feast  already  half  over,  Jesus  showed  up  in  the  Temple,  teaching.  The  Jews  were  impressed,  but  puzzled:  “How  does  he  know  so  much  without  being  schooled?” 

16-19 Jesus  said,  “I  didn’t  make  this  up.  What  I  teach  comes  from  the  One  who  sent  me.  Anyone  who  wants  to  do  his  will  can  test  this  teaching  and  know  whether  it’s  from  God  or  whether  I’m  making  it  up.  A  person  making  things  up  tries  to  make  himself  look  good.  But  someone  trying  to  honor  the  one  who  sent  him  sticks  to  the  facts  and  doesn’t  tamper  with  reality.  It  was  Moses,  wasn’t  it,  who  gave  you  God’s  Law?  But  none  of  you  are  living  it.  So  why  are  you  trying  to  kill  me?” 

20 The  crowd  said,  “You’re  crazy!  Who’s  trying  to  kill  you?  You’re  demon-possessed.” 

21-24 Jesus  said,  “I  did  one  miraculous  thing  a  few  months  ago,  and  you’re  still  standing  around  getting  all  upset,  wondering  what  I’m  up  to.  Moses  prescribed  circumcision—originally  it  came  not  from  Moses  but  from  his  ancestors—and  so  you  circumcise  a  man,  dealing  with  one  part  of  his  body,  even  if  it’s  the  Sabbath.  You  do  this  in  order  to  preserve  one  item  in  the  Law  of  Moses.  So  why  are  you  upset  with  me  because  I  made  a  man’s  whole  body  well  on  the  Sabbath?  Don’t  be  hypercritical;  use  your  head—and  heart!—to  discern  what  is  right,  to  test  what  is  authentically  right.” 

25-27 That’s  when  some  of  the  people  of  Jerusalem  said,  “Isn’t  this  the  one  they  were  out  to  kill?  And  here  he  is  out  in  the  open,  saying  whatever  he  pleases,  and  no  one  is  stopping  him.  Could  it  be  that  the  rulers  know  that  he  is,  in  fact,  the  Messiah?  And  yet  we  know  where  this  man  came  from.  The  Messiah  is  going  to  come  out  of  nowhere.  Nobody  is  going  to  know  where  he  comes  from.” 

28-29 That  provoked  Jesus,  who  was  teaching  in  the  Temple,  to  cry  out,  “Yes,  you  think  you  know  me  and  where  I’m  from,  but  that’s  not  where  I’m  from.  I  didn’t  set  myself  up  in  business.  My  true  origin  is  in  the  One  who  sent  me,  and  you  don’t  know  him  at  all.  I  come  from  him—that’s  how  I  know  him.  He  sent  me  here.” 

30-31 They  were  looking  for  a  way  to  arrest  him,  but  not  a  hand  was  laid  on  him  because  it  wasn’t  yet  God’s  time.  Many  from  the  crowd  committed  themselves  in  faith  to  him,  saying,  “Will  the  Messiah,  when  he  comes,  provide  better  or  more  convincing  evidence  than  this?” 

32-34 The  Pharisees,  alarmed  at  this  seditious  undertow  going  through  the  crowd,  teamed  up  with  the  high  priests  and  sent  their  police  to  arrest  him.  Jesus  rebuffed  them:  “I  am  with  you  only  a  short  time.  Then  I  go  on  to  the  One  who  sent  me.  You  will  look  for  me,  but  you  won’t  find  me.  Where  I  am,  you  can’t  come.” 

35-36 The  Jews  put  their  heads  together.  “Where  do  you  think  he  is  going  that  we  won’t  be  able  to  find  him?  Do  you  think  he  is  about  to  travel  to  the  Greek  world  to  teach  the  Jews?  What  is  he  talking  about,  anyway:  ‘You  will  look  for  me,  but  you  won’t  find  me,’  and  ‘Where  I  am,  you  can’t  come’?” 

37-39 On  the  final  and  climactic  day  of  the  Feast,  Jesus  took  his  stand.  He  cried  out,  “If  anyone  thirsts,  let  him  come  to  me  and  drink.  Rivers  of  living  water  will  brim  and  spill  out  of  the  depths  of  anyone  who  believes  in  me  this  way,  just  as  the  Scripture  says.”  (He  said  this  in  regard  to  the  Spirit,  whom  those  who  believed  in  him  were  about  to  receive.  The  Spirit  had  not  yet  been  given  because  Jesus  had  not  yet  been  glorified.) 

40-44 Those  in  the  crowd  who  heard  these  words  were  saying,  “This  has  to  be  the  Prophet.”  Others  said,  “He  is  the  Messiah!”  But  others  were  saying,  “The  Messiah  doesn’t  come  from  Galilee,  does  he?  Don’t  the  Scriptures  tell  us  that  the  Messiah  comes  from  David’s  line  and  from  Bethlehem,  David’s  village?”  So  there  was  a  split  in  the  crowd  over  him.  Some  went  so  far  as  wanting  to  arrest  him,  but  no  one  laid  a  hand  on  him. 

45 That’s  when  the  Temple  police  reported  back  to  the  high  priests  and  Pharisees,  who  demanded,  “Why  didn’t  you  bring  him  with  you?” 

46 The  police  answered,  “Have  you  heard  the  way  he  talks?  We’ve  never  heard  anyone  speak  like  this  man.” 

47-49 The  Pharisees  said,  “Are  you  carried  away  like  the  rest  of  the  rabble?  You  don’t  see  any  of  the  leaders  believing  in  him,  do  you?  Or  any  from  the  Pharisees?  It’s  only  this  crowd,  ignorant  of  God’s  Law,  that  is  taken  in  by  him—and  damned.” 

50-51 Nicodemus,  the  man  who  had  come  to  Jesus  earlier  and  was  both  a  ruler  and  a  Pharisee,  spoke  up.  “Does  our  Law  decide  about  a  man’s  guilt  without  first  listening  to  him  and  finding  out  what  he  is  doing?”