Israel Goes Across the Jordan River

1 Early  one  morning  Joshua  and  all  the  Israelites  started  out  from  Shittim.  They  went  down  to  the  Jordan  River.  They  camped  there  before  they  went  across  it.  2 After  three  days  the  officers  went  all  through  the  camp.  3 They  gave  orders  to  the  people.  They  said,  “Watch  for  the  ark  of  the  covenant  of  the  LORD  your  God.  The  priests,  who  are  Levites,  will  be  carrying  it.  When  you  see  it,  you  must  move  out  from  where  you  are  and  follow  it.  4 Then  you  will  know  which  way  to  go.  You  have  never  gone  this  way  before.  But  don’t  go  near  the  ark.  Stay  about  1,000  yards  away  from  it.” 

5 Joshua  said  to  the  people,  “Set  yourselves  apart  to  the  LORD.  Tomorrow  he’ll  do  amazing  things  among  you.” 

6 Joshua  said  to  the  priests,  “Go  and  get  the  ark  of  the  covenant.  Walk  on  ahead  of  the  people.”  So  they  went  and  got  it.  Then  they  walked  on  ahead  of  them. 

7 The  LORD  said  to  Joshua,  “Today  I  will  begin  to  honor  you  in  the  eyes  of  all  the  Israelites.  Then  they  will  know  that  I  am  with  you,  just  as  I  was  with  Moses.  8 Speak  to  the  priests  who  carry  the  ark  of  the  covenant.  Tell  them,  ‘When  you  reach  the  edge  of  the  Jordan  River,  go  into  the  water  and  stand  there.’ ” 

9 Joshua  said  to  the  Israelites,  “Come  here.  Listen  to  what  the  LORD  your  God  is  saying.  10 You  will  soon  know  that  the  living  God  is  among  you.  He  will  certainly  drive  out  the  people  now  living  in  the  land.  He’ll  do  it  to  make  room  for  you.  He’ll  drive  out  the  Canaanites,  Hittites,  Hivites,  Perizzites,  Girgashites,  Amorites  and  Jebusites.  11 The  ark  will  go  into  the  Jordan  River  ahead  of  you.  It’s  the  ark  of  the  covenant  of  the  Lord  of  the  whole  earth.  12 Choose  12  men  from  the  tribes  of  Israel.  Choose  one  from  each  tribe.  13 The  priests  will  carry  the  ark  of  the  LORD.  He’s  the  Lord  of  the  whole  earth.  As  soon  as  the  priests  step  into  the  Jordan,  it  will  stop  flowing.  The  water  that’s  coming  down  the  river  will  pile  up  in  one  place.  That’s  how  you  will  know  that  the  living  God  is  among  you.” 

14 So  the  people  took  their  tents  down.  They  prepared  to  go  across  the  Jordan  River.  The  priests  carrying  the  ark  of  the  covenant  went  ahead  of  them.  15 The  water  of  the  Jordan  was  going  over  its  banks.  It  always  does  that  at  the  time  the  crops  are  being  gathered.  The  priests  came  to  the  river.  Their  feet  touched  the  water’s  edge.  16 Right  away  the  water  coming  down  the  river  stopped  flowing.  It  piled  up  far  away  at  a  town  called  Adam  near  Zarethan.  The  water  flowing  down  to  the  Dead  Sea  was  completely  cut  off.  So  the  people  went  across  the  Jordan  River  opposite  Jericho.  17 The  priests  carried  the  ark  of  the  covenant  of  the  LORD.  They  stopped  in  the  middle  of  the  river  and  stood  on  dry  ground.  They  stayed  there  until  the  whole  nation  of  Israel  had  gone  across  on  dry  ground.