Achan Sins Against the LORD

1 But  the  Israelites  weren’t  faithful  to  the  LORD.  They  didn’t  destroy  what  had  been  set  apart  to  him.  So  they  did  not  do  what  they  had  been  told  to  do.  Achan  had  taken  some  of  those  things.  So  the  LORD  became  very  angry  with  Israel.  Achan  was  the  son  of  Karmi.  Karmi  was  the  son  of  Zimri.  And  Zimri  was  the  son  of  Zerah.  Achan  and  all  his  relatives  were  from  the  tribe  of  Judah. 

2 Joshua  sent  men  from  Jericho  to  Ai.  Ai  is  near  Beth  Aven  east  of  Bethel.  Joshua  told  the  men,  “Go  up  and  check  out  the  area  around  Ai.”  So  the  men  went  up  and  checked  it  out. 

3 Then  they  returned  to  Joshua.  They  said,  “The  whole  army  doesn’t  have  to  go  up  and  attack  Ai.  Send  only  two  or  three  thousand  men.  They  can  take  the  city.  Don’t  make  the  whole  army  go  up  there.  Only  a  few  people  live  in  Ai.”  4 So  only  about  3,000  troops  went  up.  But  the  men  of  Ai  drove  them  away.  5 They  chased  the  Israelites  from  the  city  gate  all  the  way  to  Shebarim.  They  killed  about  36  of  them  on  the  way  down.  So  the  Israelites  were  terrified. 

6 Joshua  and  the  elders  of  Israel  became  sad.  Joshua  tore  his  clothes.  He  fell  in  front  of  the  ark  of  the  LORD  with  his  face  to  the  ground.  He  remained  there  until  evening.  The  elders  did  the  same  thing.  They  also  sprinkled  dust  on  their  heads.  7 Joshua  said,  “LORD  and  King,  why  did  you  ever  bring  these  people  across  the  Jordan  River?  Did  you  want  to  hand  us  over  to  the  Amorites?  Did  you  want  them  to  destroy  us?  I  wish  we  had  been  content  to  stay  on  the  other  side  of  the  Jordan!  8 Lord,  our  enemies  have  driven  us  away.  What  can  I  say?  9 The  Canaanites  will  hear  about  it.  So  will  everyone  else  in  the  country.  They  will  surround  us.  They’ll  erase  any  mention  of  our  name  from  the  face  of  the  earth.  Then  what  will  you  do  when  people  don’t  honor  your  great  name  anymore?” 

10 The  LORD  said  to  Joshua,  “Get  up!  What  are  you  doing  down  there  on  your  face?  11 Israel  has  sinned.  I  made  a  covenant  with  them.  I  commanded  them  to  keep  it.  But  they  have  broken  it.  They  have  taken  some  of  the  things  that  had  been  set  apart  to  me  in  a  special  way  to  be  destroyed.  They  have  stolen.  They  have  lied.  They  have  taken  the  things  they  stole  and  have  put  them  with  their  own  things.  12 That  is  why  the  Israelites  can’t  stand  up  against  their  enemies.  They  turn  their  backs  and  run.  That’s  because  I  have  decided  to  let  them  be  destroyed.  You  must  destroy  the  things  you  took  that  had  been  set  apart  to  me.  If  you  do  not,  I  will  not  be  with  you  anymore. 

13 “Go  and  set  the  people  apart.  Tell  them,  ‘Make  yourselves  pure.  Get  ready  for  tomorrow.  Here  is  what  the  LORD,  the  God  of  Israel,  wants  you  to  do.  He  says,  “People  of  Israel,  you  have  kept  some  of  the  things  that  had  been  set  apart  to  me  to  be  destroyed.  You  can’t  stand  up  against  your  enemies  until  you  get  rid  of  those  things.” 

14 “ ‘In  the  morning,  come  forward  tribe  by  tribe.  The  tribe  the  LORD  chooses  will  come  forward  group  by  group.  The  group  the  LORD  chooses  will  come  forward  family  by  family.  And  the  men  in  the  family  the  LORD  chooses  will  come  forward  one  by  one.  15 Whoever  is  caught  with  the  things  that  had  been  set  apart  to  the  LORD  will  be  destroyed  by  fire.  Everything  that  belongs  to  that  person  will  also  be  destroyed.  He  has  broken  the  LORD’s  covenant.  He  has  done  a  very  terrible  thing  in  Israel!’ ” 

16 Early  the  next  morning  Joshua  had  Israel  come  forward  by  tribes.  The  tribe  of  Judah  was  chosen.  17 The  groups  of  Judah  came  forward.  The  group  of  Zerah  was  chosen.  Joshua  had  the  group  of  Zerah  come  forward  by  families.  The  family  of  Zimri  was  chosen.  18 He  had  their  men  come  forward  one  by  one.  Achan  was  chosen.  Achan  was  the  son  of  Karmi.  Karmi  was  the  son  of  Zimri.  And  Zimri  was  the  son  of  Zerah.  Zerah  was  from  the  tribe  of  Judah. 

19 Joshua  said  to  Achan,  “My  son,  the  LORD  is  the  God  of  Israel.  So  give  him  glory  and  honor  him  by  telling  the  truth!  Tell  me  what  you  have  done.  Don’t  hide  it  from  me.” 

20 Achan  replied,  “It’s  true!  I’ve  sinned  against  the  LORD,  the  God  of  Israel.  Here  is  what  I’ve  done.  21 I  saw  a  beautiful  robe  from  Babylonia  among  the  things  we  had  taken.  I  saw  five  pounds  of  silver.  And  I  saw  a  gold  bar  that  weighed  20  ounces.  I  wanted  them,  so  I  took  them.  I  hid  them  in  the  ground  inside  my  tent.  The  silver  is  on  the  bottom.” 

22 So  Joshua  sent  some  messengers.  They  ran  to  Achan’s  tent.  And  there  was  everything,  hidden  in  his  tent!  The  silver  was  on  the  bottom.  23 They  brought  the  things  out  of  the  tent.  They  took  them  to  Joshua  and  all  the  Israelites.  And  they  spread  them  out  in  the  sight  of  the  LORD. 

24 Then  Joshua  and  all  the  people  grabbed  Achan,  the  son  of  Zerah.  They  took  the  silver,  the  robe  and  the  gold  bar.  They  took  Achan’s  sons  and  daughters.  They  took  his  cattle,  donkeys  and  sheep.  They  also  took  his  tent  and  everything  he  had.  They  carried  all  of  it  out  to  the  Valley  of  Achor.  25 Joshua  said  to  Achan,  “Why  have  you  brought  this  trouble  on  us?  The  LORD  will  bring  trouble  on  you  today.” 

Then  all  the  people  killed  Achan  by  throwing  stones  at  him.  They  also  killed  the  rest  of  his  family  with  stones.  They  burned  all  of  them  up.  26 They  placed  a  large  pile  of  rocks  on  top  of  Achan’s  body.  The  place  has  been  called  the  Valley  of  Achor  ever  since.  That  pile  is  still  there  to  this  day.  After  the  people  killed  Achan,  the  LORD  was  no  longer  angry  with  them.