Samson’s Philistine Wife

1 Now  Samson  went  down  to  Timnah,  and  saw  a  woman  in  Timnah  of  the  daughters  of  the  Philistines.  2 So  he  went  up  and  told  his  father  and  mother,  saying,  “I  have  seen  a  woman  in  Timnah  of  the  daughters  of  the  Philistines;  now  therefore,  get  her  for  me  as  a  wife.” 

3 Then  his  father  and  mother  said  to  him,  “Is  there  no  woman  among  the  daughters  of  your  brethren,  or  among  all  my  people,  that  you  must  go  and  get  a  wife  from  the  uncircumcised  Philistines?” 

And  Samson  said  to  his  father,  “Get  her  for  me,  for  she  pleases  me  well.” 

4 But  his  father  and  mother  did  not  know  that  it  was  of  the  LORD  —that  He  was  seeking  an  occasion  to  move  against  the  Philistines.  For  at  that  time  the  Philistines  had  dominion  over  Israel. 

5 So  Samson  went  down  to  Timnah  with  his  father  and  mother,  and  came  to  the  vineyards  of  Timnah. 

Now  to  his  surprise,  a  young  lion  came  roaring  against  him.  6 And  the  Spirit  of  the  LORD  came  mightily  upon  him,  and  he  tore  the  lion  apart  as  one  would  have  torn  apart  a  young  goat,  though  he  had  nothing  in  his  hand.  But  he  did  not  tell  his  father  or  his  mother  what  he  had  done. 

7 Then  he  went  down  and  talked  with  the  woman;  and  she  pleased  Samson  well.  8 After  some  time,  when  he  returned  to  get  her,  he  turned  aside  to  see  the  carcass  of  the  lion.  And  behold,  a  swarm  of  bees  and  honey  were  in  the  carcass  of  the  lion.  9 He  took  some  of  it  in  his  hands  and  went  along,  eating.  When  he  came  to  his  father  and  mother,  he  gave  some  to  them,  and  they  also  ate.  But  he  did  not  tell  them  that  he  had  taken  the  honey  out  of  the  carcass  of  the  lion. 

10 So  his  father  went  down  to  the  woman.  And  Samson  gave  a  feast  there,  for  young  men  used  to  do  so.  11 And  it  happened,  when  they  saw  him,  that  they  brought  thirty  companions  to  be  with  him. 

12 Then  Samson  said  to  them,  “Let  me  pose  a  riddle  to  you.  If  you  can  correctly  solve  and  explain  it  to  me  within  the  seven  days  of  the  feast,  then  I  will  give  you  thirty  linen  garments  and  thirty  changes  of  clothing.  13 But  if  you  cannot  explain  it  to  me,  then  you  shall  give  me  thirty  linen  garments  and  thirty  changes  of  clothing.” 

And  they  said  to  him,  “Pose  your  riddle,  that  we  may  hear  it.” 

14 So  he  said  to  them: 

  “Out  of  the  eater  came  something  to  eat, 
    And  out  of  the  strong  came  something  sweet.” 

Now  for  three  days  they  could  not  explain  the  riddle. 

15 But  it  came  to  pass  on  the  seventh  day  that  they  said  to  Samson’s  wife,  “Entice  your  husband,  that  he  may  explain  the  riddle  to  us,  or  else  we  will  burn  you  and  your  father’s  house  with  fire.  Have  you  invited  us  in  order  to  take  what  is  ours?  Is  that  not  so?” 

16 Then  Samson’s  wife  wept  on  him,  and  said,  “You  only  hate  me!  You  do  not  love  me!  You  have  posed  a  riddle  to  the  sons  of  my  people,  but  you  have  not  explained  it  to  me.” 

And  he  said  to  her,  “Look,  I  have  not  explained  it  to  my  father  or  my  mother;  so  should  I  explain  it  to  you?”  17 Now  she  had  wept  on  him  the  seven  days  while  their  feast  lasted.  And  it  happened  on  the  seventh  day  that  he  told  her,  because  she  pressed  him  so  much.  Then  she  explained  the  riddle  to  the  sons  of  her  people.  18 So  the  men  of  the  city  said  to  him  on  the  seventh  day  before  the  sun  went  down: 

  “What  is  sweeter  than  honey? 
    And  what  is  stronger  than  a  lion?” 

And  he  said  to  them: 

  “If  you  had  not  plowed  with  my  heifer, 
    You  would  not  have  solved  my  riddle!” 

19 Then  the  Spirit  of  the  LORD  came  upon  him  mightily,  and  he  went  down  to  Ashkelon  and  killed  thirty  of  their  men,  took  their  apparel,  and  gave  the  changes  of  clothing  to  those  who  had  explained  the  riddle.  So  his  anger  was  aroused,  and  he  went  back  up  to  his  father’s  house.  20 And  Samson’s  wife  was  given  to  his  companion,  who  had  been  his  best  man.