Samson’s Weakness

1 Now  Samson  went  to  Gaza  and  saw  a  prostitute  there,  and  had  relations  with  her.  2 When  it  was  reported  to  the  Gazites,  saying,  “Samson  has  come  here,”  they  surrounded  the  place  and  lay  in  wait  for  him  all  night  at  the  gate  of  the  city.  And  they  kept  silent  all  night,  saying,  “Let’s  wait  until  the  morning  light,  then  we  will  kill  him.”  3 Now  Samson  lay  asleep  until  midnight,  and  at  midnight  he  got  up  and  took  hold  of  the  doors  of  the  city  gate  and  the  two  doorposts,  and  pulled  them  up  along  with  the  bars;  then  he  put  them  on  his  shoulders,  and  carried  them  up  to  the  top  of  the  mountain  which  is  opposite  Hebron. 

4 After  this  it  came  about  that  he  was  in  love  with  a  woman  in  the  Valley  of  Sorek,  whose  name  was  Delilah.  5 So  the  governors  of  the  Philistines  came  up  to  her  and  said  to  her,  “Entice  him,  and  see  where  his  great  strength  lies  and  how  we  can  overpower  him  so  that  we  may  bind  him  to  humble  him.  Then  we  will  each  give  you  1,100  pieces  of  silver.”  6 So  Delilah  said  to  Samson,  “Please  tell  me  where  your  great  strength  lies,  and  how  you  can  be  bound  to  humble  you.”  7 And  Samson  said  to  her,  “If  they  bind  me  with  seven  fresh  animal  tendons  that  have  not  been  dried,  then  I  will  become  weak  and  be  like  any  other  man.”  8 Then  the  governors  of  the  Philistines  brought  up  to  her  seven  fresh  animal  tendons  that  had  not  been  dried,  and  she  bound  him  with  them.  9 Now  she  had  men  prepared  for  an  ambush  in  an  inner  room.  And  she  said  to  him,  “The  Philistines  are  upon  you,  Samson!”  But  he  tore  the  tendons  to  pieces  just  like  a  thread  of  flax  is  torn  apart  when  it  comes  too  close  to  fire.  So  his  strength  was  not  discovered. 

10 Then  Delilah  said  to  Samson,  “Behold,  you  have  toyed  with  me  and  told  me  lies;  now  please  tell  me  how  you  may  be  bound.”  11 Then  he  said  to  her,  “If  they  bind  me  tightly  with  new  ropes  which  have  not  been  used,  then  I  will  become  weak  and  be  like  any  other  man.”  12 So  Delilah  took  new  ropes  and  bound  him  with  them  and  said  to  him,  “The  Philistines  are  upon  you,  Samson!”  For  the  men  in  the  ambush  were  waiting  in  the  inner  room.  But  he  tore  the  ropes  from  his  arms  like  thread. 

13 Then  Delilah  said  to  Samson,  “Up  to  now  you  have  toyed  with  me  and  told  me  lies;  tell  me  how  you  may  be  bound.”  And  he  said  to  her,  “If  you  weave  the  seven  locks  of  my  hair  with  the  web  [and  fasten  it  with  the  pin,  then  I  will  be  weak  like  any  other  man.”  14 So  while  he  slept,  Delilah  wove  the  seven  locks  of  his  hair  with  the  web].  And  she  fastened  it  with  the  pin  and  said  to  him,  “The  Philistines  are  upon  you,  Samson!”  But  he  awoke  from  his  sleep  and  pulled  out  the  pin  of  the  loom  and  the  web. 

Delilah Extracts His Secret

15 Then  she  said  to  him,  “How  can  you  say,  ‘I  love  you,’  when  your  heart  is  not  with  me?  You  have  toyed  with  me  these  three  times  and  have  not  told  me  where  your  great  strength  is.”  16 And  it  came  about,  when  she  pressed  him  daily  with  her  words  and  urged  him,  that  his  soul  was  annoyed  to  death.  17 So  he  told  her  all  that  was  in  his  heart  and  said  to  her,  “A  razor  has  never  come  on  my  head,  for  I  have  been  a  Nazirite  to  God  from  my  mother’s  womb.  If  I  am  shaved,  then  my  strength  will  leave  me  and  I  will  become  weak  and  be  like  any  other  man.” 

18 When  Delilah  saw  that  he  had  told  her  all  that  was  in  his  heart,  she  sent  word  and  called  the  governors  of  the  Philistines,  saying,  “Come  up  once  more,  for  he  has  told  me  all  that  is  in  his  heart.”  Then  the  governors  of  the  Philistines  came  up  to  her  and  brought  up  the  money  in  their  hands.  19 And  she  made  him  sleep  on  her  knees,  and  called  for  a  man  and  had  him  shave  off  the  seven  locks  of  his  head.  Then  she  began  to  humble  him,  and  his  strength  left  him.  20 She  said,  “The  Philistines  are  upon  you,  Samson!”  And  he  awoke  from  his  sleep  and  said,  “I  will  go  out  as  at  other  times  and  shake  myself  free.”  But  he  did  not  know  that  the  LORD  had  departed  from  him.  21 Then  the  Philistines  seized  him  and  gouged  out  his  eyes;  and  they  brought  him  down  to  Gaza  and  restrained  him  with  bronze  chains,  and  he  became  a  grinder  in  the  prison.  22 However,  the  hair  of  his  head  began  to  grow  again  after  it  was  shaved  off. 

23 Now  the  governors  of  the  Philistines  assembled  to  offer  a  great  sacrifice  to  Dagon  their  god,  and  to  celebrate,  for  they  said, 

  “Our  god  has  handed  Samson  our  enemy  over  to  us.” 

24 When  the  people  saw  him,  they  praised  their  god,  for  they  said, 

  “Our  god  has  handed  our  enemy  over  to  us, 
  Even  the  destroyer  of  our  country, 
  Who  has  killed  many  of  us.” 

25 It  so  happened  when  they  were  in  high  spirits,  that  they  said,  “Call  for  Samson,  that  he  may  amuse  us.”  So  they  called  for  Samson  from  the  prison,  and  he  entertained  them.  And  they  made  him  stand  between  the  pillars.  26 Then  Samson  said  to  the  boy  who  was  holding  his  hand,  “Let  me  feel  the  pillars  on  which  the  house  rests,  so  that  I  may  lean  against  them.”  27 Now  the  house  was  full  of  men  and  women,  and  all  the  governors  of  the  Philistines  were  there.  And  about  three  thousand  men  and  women  were  on  the  roof  looking  on  while  Samson  was  entertaining  them. 

Samson Is Avenged

28 Then  Samson  called  to  the  LORD  and  said,  “Lord  GOD,  please  remember  me  and  please  strengthen  me  just  this  time,  O  God,  that  I  may  at  once  take  vengeance  on  the  Philistines  for  my  two  eyes.”  29 Then  Samson  grasped  the  two  middle  pillars  on  which  the  house  rested,  and  braced  himself  against  them,  the  one  with  his  right  hand  and  the  other  with  his  left.  30 And  Samson  said,  “Let  me  die  with  the  Philistines!”  And  he  pushed  outwards  powerfully,  so  that  the  house  fell  on  the  governors  and  all  the  people  who  were  in  it.  And  the  dead  whom  he  killed  at  his  death  were  more  than  those  whom  he  killed  during  his  lifetime.  31 Then  his  brothers  and  all  his  father’s  household  came  down  and  took  him,  and  brought  him  up  and  buried  him  between  Zorah  and  Eshtaol  in  the  tomb  of  his  father  Manoah.  So  he  had  judged  Israel  for  twenty  years.