1-2 GOD’s  angel  went  up  from  Gilgal  to  Bokim  and  said,  “I  brought  you  out  of  Egypt;  I  led  you  to  the  land  that  I  promised  to  your  fathers;  and  I  said,  I’ll  never  break  my  covenant  with  you—never!  And  you’re  never  to  make  a  covenant  with  the  people  who  live  in  this  land.  Tear  down  their  altars!  But  you  haven’t  obeyed  me!  What’s  this  that  you’re  doing? 

3 “So  now  I’m  telling  you  that  I  won’t  drive  them  out  before  you.  They’ll  trip  you  up  and  their  gods  will  become  a  trap.” 

4-5 When  GOD’s  angel  had  spoken  these  words  to  all  the  People  of  Israel,  they  cried  out—oh!  how  they  wept!  They  named  the  place  Bokim  (Weepers).  And  there  they  sacrificed  to  GOD. 

6-9 After  Joshua  had  dismissed  them,  the  People  of  Israel  went  off  to  claim  their  allotted  territories  and  take  possession  of  the  land.  The  people  worshiped  GOD  throughout  the  lifetime  of  Joshua  and  the  time  of  the  leaders  who  survived  him,  leaders  who  had  been  in  on  all  of  GOD’s  great  work  that  he  had  done  for  Israel.  Then  Joshua  son  of  Nun,  the  servant  of  GOD,  died.  He  was  110  years  old.  They  buried  him  in  his  allotted  inheritance  at  Timnath  Heres  in  the  hills  of  Ephraim  north  of  Mount  Gaash. 

10 Eventually  that  entire  generation  died  and  was  buried.  Then  another  generation  grew  up  that  didn’t  know  anything  of  GOD  or  the  work  he  had  done  for  Israel. 

11-15 The  People  of  Israel  did  evil  in  GOD’s  sight:  they  served  Baal-gods;  they  deserted  GOD,  the  God  of  their  parents  who  had  led  them  out  of  Egypt;  they  took  up  with  other  gods,  gods  of  the  peoples  around  them.  They  actually  worshiped  them!  And  oh,  how  they  angered  GOD  as  they  worshiped  god  Baal  and  goddess  Astarte!  GOD’s  anger  was  hot  against  Israel:  He  handed  them  off  to  plunderers  who  stripped  them;  he  sold  them  cheap  to  enemies  on  all  sides.  They  were  helpless  before  their  enemies.  Every  time  they  walked  out  the  door  GOD  was  with  them—but  for  evil,  just  as  GOD  had  said,  just  as  he  had  sworn  he  would  do.  They  were  in  a  bad  way. 

16-17 But  then  GOD  raised  up  judges  who  saved  them  from  their  plunderers.  But  they  wouldn’t  listen  to  their  judges;  they  prostituted  themselves  to  other  gods—worshiped  them!  They  lost  no  time  leaving  the  road  walked  by  their  parents,  the  road  of  obedience  to  GOD’s  commands.  They  refused  to  have  anything  to  do  with  it. 

18-19 When  GOD  was  setting  up  judges  for  them,  he  would  be  right  there  with  the  judge:  He  would  save  them  from  their  enemies’  oppression  as  long  as  the  judge  was  alive,  for  GOD  was  moved  to  compassion  when  he  heard  their  groaning  because  of  those  who  afflicted  and  beat  them.  But  when  the  judge  died,  the  people  went  right  back  to  their  old  ways—but  even  worse  than  their  parents!—running  after  other  gods,  serving  and  worshiping  them.  Stubborn  as  mules,  they  didn’t  drop  a  single  evil  practice. 

20-22 And  GOD’s  anger  blazed  against  Israel.  He  said,  “Because  these  people  have  thrown  out  my  covenant  that  I  commanded  their  parents  and  haven’t  listened  to  me,  I’m  not  driving  out  one  more  person  from  the  nations  that  Joshua  left  behind  when  he  died.  I’ll  use  them  to  test  Israel  and  see  whether  they  stay  on  GOD’s  road  and  walk  down  it  as  their  parents  did.” 

23 That’s  why  GOD  let  those  nations  remain.  He  didn’t  drive  them  out  or  let  Joshua  get  rid  of  them.