Sorrow in Jerusalem

1   Jerusalem,  once  so  full  of  people, 
    is  now  deserted. 
  She  who  was  once  great  among  the  nations 
    now  sits  alone  like  a  widow. 
  Once  the  queen  of  all  the  earth, 
    she  is  now  a  slave. 

2   She  sobs  through  the  night; 
    tears  stream  down  her  cheeks. 
  Among  all  her  lovers, 
    there  is  no  one  left  to  comfort  her. 
  All  her  friends  have  betrayed  her 
    and  become  her  enemies. 

3   Judah  has  been  led  away  into  captivity, 
    oppressed  with  cruel  slavery. 
  She  lives  among  foreign  nations 
    and  has  no  place  of  rest. 
  Her  enemies  have  chased  her  down, 
    and  she  has  nowhere  to  turn. 

4   The  roads  to  Jerusalem  are  in  mourning, 
    for  crowds  no  longer  come  to  celebrate  the  festivals. 
  The  city  gates  are  silent, 
    her  priests  groan, 
  her  young  women  are  crying— 
    how  bitter  is  her  fate! 

5   Her  oppressors  have  become  her  masters, 
    and  her  enemies  prosper, 
  for  the  LORD  has  punished  Jerusalem 
    for  her  many  sins. 
  Her  children  have  been  captured 
    and  taken  away  to  distant  lands. 

6   All  the  majesty  of  beautiful  Jerusalem 
    has  been  stripped  away. 
  Her  princes  are  like  starving  deer 
    searching  for  pasture. 
  They  are  too  weak  to  run 
    from  the  pursuing  enemy. 

7   In  the  midst  of  her  sadness  and  wandering, 
    Jerusalem  remembers  her  ancient  splendor. 
  But  now  she  has  fallen  to  her  enemy, 
    and  there  is  no  one  to  help  her. 
  Her  enemy  struck  her  down 
    and  laughed  as  she  fell. 

8   Jerusalem  has  sinned  greatly, 
    so  she  has  been  tossed  away  like  a  filthy  rag. 
  All  who  once  honored  her  now  despise  her, 
    for  they  have  seen  her  stripped  naked  and  humiliated. 
  All  she  can  do  is  groan 
    and  hide  her  face. 

9   She  defiled  herself  with  immorality 
    and  gave  no  thought  to  her  future. 
  Now  she  lies  in  the  gutter 
    with  no  one  to  lift  her  out. 
  “LORD,  see  my  misery,”  she  cries. 
    “The  enemy  has  triumphed.” 

10   The  enemy  has  plundered  her  completely, 
    taking  every  precious  thing  she  owns. 
  She  has  seen  foreigners  violate  her  sacred  Temple, 
    the  place  the  LORD  had  forbidden  them  to  enter. 

11   Her  people  groan  as  they  search  for  bread. 
    They  have  sold  their  treasures  for  food  to  stay  alive. 
  “O  LORD,  look,”  she  mourns, 
    “and  see  how  I  am  despised. 

12   “Does  it  mean  nothing  to  you,  all  you  who  pass  by? 
    Look  around  and  see  if  there  is  any  suffering  like  mine, 
  which  the  LORD  brought  on  me 
    when  he  erupted  in  fierce  anger. 

13   “He  has  sent  fire  from  heaven  that  burns  in  my  bones. 
    He  has  placed  a  trap  in  my  path  and  turned  me  back. 
  He  has  left  me  devastated, 
    racked  with  sickness  all  day  long. 

14   “He  wove  my  sins  into  ropes 
    to  hitch  me  to  a  yoke  of  captivity. 
  The  Lord  sapped  my  strength  and  turned  me  over  to  my  enemies; 
    I  am  helpless  in  their  hands. 

15   “The  Lord  has  treated  my  mighty  men 
    with  contempt. 
  At  his  command  a  great  army  has  come 
    to  crush  my  young  warriors. 
  The  Lord  has  trampled  his  beloved  city 
    like  grapes  are  trampled  in  a  winepress. 

16   “For  all  these  things  I  weep; 
    tears  flow  down  my  cheeks. 
  No  one  is  here  to  comfort  me; 
    any  who  might  encourage  me  are  far  away. 
  My  children  have  no  future, 
    for  the  enemy  has  conquered  us.” 

17   Jerusalem  reaches  out  for  help, 
    but  no  one  comforts  her. 
  Regarding  his  people  Israel, 
    the  LORD  has  said, 
  “Let  their  neighbors  be  their  enemies! 
    Let  them  be  thrown  away  like  a  filthy  rag!” 

18   “The  LORD  is  right,”  Jerusalem  says, 
    “for  I  rebelled  against  him. 
  Listen,  people  everywhere; 
    look  upon  my  anguish  and  despair, 
  for  my  sons  and  daughters 
    have  been  taken  captive  to  distant  lands. 

19   “I  begged  my  allies  for  help, 
    but  they  betrayed  me. 
  My  priests  and  leaders 
    starved  to  death  in  the  city, 
  even  as  they  searched  for  food 
    to  save  their  lives. 

20   “LORD,  see  my  anguish! 
    My  heart  is  broken 
  and  my  soul  despairs, 
    for  I  have  rebelled  against  you. 
  In  the  streets  the  sword  kills, 
    and  at  home  there  is  only  death. 

21   “Others  heard  my  groans, 
    but  no  one  turned  to  comfort  me. 
  When  my  enemies  heard  about  my  troubles, 
    they  were  happy  to  see  what  you  had  done. 
  Oh,  bring  the  day  you  promised, 
    when  they  will  suffer  as  I  have  suffered. 

22   “Look  at  all  their  evil  deeds,  LORD. 
    Punish  them, 
  as  you  have  punished  me 
    for  all  my  sins. 
  My  groans  are  many, 
    and  I  am  sick  at  heart.”