The LORD Kills Nadab and Abihu

1 Nadab  and  Abihu  were  two  of  Aaron’s  sons.  They  got  their  shallow  cups  for  burning  incense.  They  put  fire  in  them.  They  added  incense  to  it.  They  made  an  offering  to  the  LORD  by  using  fire  that  wasn’t  allowed.  They  did  it  against  his  command.  2 So  the  LORD  sent  fire  on  them.  It  burned  them  up.  They  died  in  front  of  the  LORD.  3 Then  Moses  spoke  to  Aaron.  He  said,  “That’s  what  the  LORD  was  talking  about  when  he  said, 

  “ ‘Among  those  who  approach  me 
    I  will  show  that  I  am  holy. 
  In  the  sight  of  all  the  people 
    I  will  be  honored.’ ” 

So  Aaron  remained  silent. 

4 Moses  sent  for  Mishael  and  Elzaphan.  They  were  sons  of  Aaron’s  uncle  Uzziel.  Moses  said  to  them,  “Come  here.  Carry  the  bodies  of  your  cousins  outside  the  camp.  Take  them  away  from  in  front  of  the  Holy  Room.”  5 So  they  came  and  carried  them  outside  the  camp.  It  was  just  as  Moses  had  ordered.  The  bodies  of  Nadab  and  Abihu  still  had  their  inner  robes  on  them. 

6 Moses  spoke  to  Aaron  and  to  Eleazar  and  Ithamar.  They  were  Aaron’s  sons.  Moses  said,  “Don’t  let  your  hair  hang  loose.  Don’t  tear  your  clothes.  If  you  do,  you  will  die.  And  the  LORD  will  be  angry  with  the  whole  community.  But  all  the  Israelites  are  allowed  to  show  they  are  sad.  They  are  your  relatives.  They  may  mourn  for  those  the  LORD  has  destroyed  with  fire.  7 Don’t  leave  the  entrance  to  the  tent  of  meeting.  If  you  do,  you  will  die.  That’s  because  the  LORD’s  anointing  oil  has  made  you  holy.”  So  they  did  what  Moses  told  them  to  do. 

8 Then  the  LORD  spoke  to  Aaron.  He  said,  9 “You  and  your  sons  will  go  into  the  tent  of  meeting.  When  you  do,  you  must  not  drink  any  kind  of  wine.  If  you  do,  you  will  die.  This  is  a  law  that  will  last  for  all  time  to  come.  10 This  is  so  that  you  can  tell  the  difference  between  what  is  holy  and  what  is  not.  You  must  be  able  to  tell  the  difference  between  what  is  ‘clean’  and  what  is  not.  11 Then  you  will  be  able  to  teach  the  Israelites  all  the  rules  I  have  given  them  through  Moses.” 

12 Moses  spoke  to  Aaron  and  to  Eleazar  and  Ithamar.  They  were  Aaron’s  two  remaining  sons.  Moses  said,  “Take  the  grain  offering  left  over  from  the  food  offerings  presented  to  the  LORD.  It  is  very  holy.  Make  bread  without  yeast  from  it.  Eat  it  beside  the  altar.  13 Eat  it  in  the  holy  area.  It’s  your  share  and  your  sons’  share  of  the  food  offerings  presented  to  the  LORD.  These  rules  are  in  keeping  with  the  command  the  LORD  gave  me.  14 But  you  and  your  sons  and  your  daughters  can  eat  the  breast  that  was  waved.  You  can  also  eat  the  thigh  that  was  offered.  Eat  them  in  a  ‘clean’  place.  They  have  been  given  to  you  and  your  children.  They  are  your  share  of  the  friendship  offerings  the  Israelites  bring.  15 The  thigh  that  was  offered  must  be  brought  together  with  the  fat  parts  of  the  food  offerings.  The  breast  that  was  waved  must  be  brought  in  the  same  way.  All  of  it  must  be  lifted  up  and  waved  in  front  of  the  LORD  as  a  wave  offering.  It  will  be  the  share  for  you  and  your  children  for  all  time  to  come.  That’s  what  the  LORD  has  commanded.” 

16 Moses  asked  about  the  goat  that  was  brought  as  the  sin  offering.  He  found  out  that  it  had  been  burned  up.  So  he  became  angry  with  Eleazar  and  Ithamar.  They  were  Aaron’s  two  remaining  sons.  Moses  asked  them,  17 “Why  didn’t  you  eat  the  sin  offering  in  a  place  near  the  Holy  Room?  The  offering  is  very  holy.  It  was  given  to  you  to  take  the  people’s  guilt  away.  It  paid  for  their  sin  in  the  sight  of  the  LORD.  18 The  blood  of  the  offering  wasn’t  taken  into  the  Holy  Room.  So  you  should  have  eaten  the  goat  in  a  place  near  the  Holy  Room.  That’s  what  I  commanded.” 

19 Aaron  replied  to  Moses,  “Today  the  people  sacrificed  their  sin  offering  to  the  LORD.  They  also  sacrificed  their  burnt  offerings  to  him.  But  a  terrible  thing  has  happened  to  me.  Two  of  my  sons  have  died.  Would  the  LORD  have  been  pleased  if  I  had  eaten  the  sin  offering  today?”  20 When  Moses  heard  that,  he  was  satisfied.