Looking for the Living One in a Cemetery

1-3 At  the  crack  of  dawn  on  Sunday,  the  women  came  to  the  tomb  carrying  the  burial  spices  they  had  prepared.  They  found  the  entrance  stone  rolled  back  from  the  tomb,  so  they  walked  in.  But  once  inside,  they  couldn’t  find  the  body  of  the  Master  Jesus. 

4-8 They  were  puzzled,  wondering  what  to  make  of  this.  Then,  out  of  nowhere  it  seemed,  two  men,  light  cascading  over  them,  stood  there.  The  women  were  awestruck  and  bowed  down  in  worship.  The  men  said,  “Why  are  you  looking  for  the  Living  One  in  a  cemetery?  He  is  not  here,  but  raised  up.  Remember  how  he  told  you  when  you  were  still  back  in  Galilee  that  he  had  to  be  handed  over  to  sinners,  be  killed  on  a  cross,  and  in  three  days  rise  up?”  Then  they  remembered  Jesus’  words. 

9-11 They  left  the  tomb  and  broke  the  news  of  all  this  to  the  Eleven  and  the  rest.  Mary  Magdalene,  Joanna,  Mary  the  mother  of  James,  and  the  other  women  with  them  kept  telling  these  things  to  the  apostles,  but  the  apostles  didn’t  believe  a  word  of  it,  thought  they  were  making  it  all  up. 

12 But  Peter  jumped  to  his  feet  and  ran  to  the  tomb.  He  stooped  to  look  in  and  saw  a  few  grave  clothes,  that’s  all.  He  walked  away  puzzled,  shaking  his  head. 

The Road to Emmaus

13-16 That  same  day  two  of  them  were  walking  to  the  village  Emmaus,  about  seven  miles  out  of  Jerusalem.  They  were  deep  in  conversation,  going  over  all  these  things  that  had  happened.  In  the  middle  of  their  talk  and  questions,  Jesus  came  up  and  walked  along  with  them.  But  they  were  not  able  to  recognize  who  he  was. 

17-18 He  asked,  “What’s  this  you’re  discussing  so  intently  as  you  walk  along?” 

They  just  stood  there,  long-faced,  like  they  had  lost  their  best  friend.  Then  one  of  them,  his  name  was  Cleopas,  said,  “Are  you  the  only  one  in  Jerusalem  who  hasn’t  heard  what’s  happened  during  the  last  few  days?” 

19-24 He  said,  “What  has  happened?” 

They  said,  “The  things  that  happened  to  Jesus  the  Nazarene.  He  was  a  man  of  God,  a  prophet,  dynamic  in  work  and  word,  blessed  by  both  God  and  all  the  people.  Then  our  high  priests  and  leaders  betrayed  him,  got  him  sentenced  to  death,  and  crucified  him.  And  we  had  our  hopes  up  that  he  was  the  One,  the  One  about  to  deliver  Israel.  And  it  is  now  the  third  day  since  it  happened.  But  now  some  of  our  women  have  completely  confused  us.  Early  this  morning  they  were  at  the  tomb  and  couldn’t  find  his  body.  They  came  back  with  the  story  that  they  had  seen  a  vision  of  angels  who  said  he  was  alive.  Some  of  our  friends  went  off  to  the  tomb  to  check  and  found  it  empty  just  as  the  women  said,  but  they  didn’t  see  Jesus.” 

25-27 Then  he  said  to  them,  “So  thick-headed!  So  slow-hearted!  Why  can’t  you  simply  believe  all  that  the  prophets  said?  Don’t  you  see  that  these  things  had  to  happen,  that  the  Messiah  had  to  suffer  and  only  then  enter  into  his  glory?”  Then  he  started  at  the  beginning,  with  the  Books  of  Moses,  and  went  on  through  all  the  Prophets,  pointing  out  everything  in  the  Scriptures  that  referred  to  him. 

28-31 They  came  to  the  edge  of  the  village  where  they  were  headed.  He  acted  as  if  he  were  going  on  but  they  pressed  him:  “Stay  and  have  supper  with  us.  It’s  nearly  evening;  the  day  is  done.”  So  he  went  in  with  them.  And  here  is  what  happened:  He  sat  down  at  the  table  with  them.  Taking  the  bread,  he  blessed  and  broke  and  gave  it  to  them.  At  that  moment,  open-eyed,  wide-eyed,  they  recognized  him.  And  then  he  disappeared. 

32 Back  and  forth  they  talked.  “Didn’t  we  feel  on  fire  as  he  conversed  with  us  on  the  road,  as  he  opened  up  the  Scriptures  for  us?” 

A Ghost Doesn’t Have Muscle and Bone

33-34 They  didn’t  waste  a  minute.  They  were  up  and  on  their  way  back  to  Jerusalem.  They  found  the  Eleven  and  their  friends  gathered  together,  talking  away:  “It’s  really  happened!  The  Master  has  been  raised  up—Simon  saw  him!” 

35 Then  the  two  went  over  everything  that  happened  on  the  road  and  how  they  recognized  him  when  he  broke  the  bread. 

36-41a While  they  were  saying  all  this,  Jesus  appeared  to  them  and  said,  “Peace  be  with  you.”  They  thought  they  were  seeing  a  ghost  and  were  scared  half  to  death.  He  continued  with  them,  “Don’t  be  upset,  and  don’t  let  all  these  doubting  questions  take  over.  Look  at  my  hands;  look  at  my  feet—it’s  really  me.  Touch  me.  Look  me  over  from  head  to  toe.  A  ghost  doesn’t  have  muscle  and  bone  like  this.”  As  he  said  this,  he  showed  them  his  hands  and  feet.  They  still  couldn’t  believe  what  they  were  seeing.  It  was  too  much;  it  seemed  too  good  to  be  true. 

41b-43 He  asked,  “Do  you  have  any  food  here?”  They  gave  him  a  piece  of  leftover  fish  they  had  cooked.  He  took  it  and  ate  it  right  before  their  eyes. 

You’re the Witnesses

44 Then  he  said,  “Everything  I  told  you  while  I  was  with  you  comes  to  this:  All  the  things  written  about  me  in  the  Law  of  Moses,  in  the  Prophets,  and  in  the  Psalms  have  to  be  fulfilled.” 

45-49 He  went  on  to  open  their  understanding  of  the  Word  of  God,  showing  them  how  to  read  their  Bibles  this  way.  He  said,  “You  can  see  now  how  it  is  written  that  the  Messiah  suffers,  rises  from  the  dead  on  the  third  day,  and  then  a  total  life-change  through  the  forgiveness  of  sins  is  proclaimed  in  his  name  to  all  nations—starting  from  here,  from  Jerusalem!  You’re  the  first  to  hear  and  see  it.  You’re  the  witnesses.  What  comes  next  is  very  important:  I  am  sending  what  my  Father  promised  to  you,  so  stay  here  in  the  city  until  he  arrives,  until  you’re  equipped  with  power  from  on  high.” 

50-51 He  then  led  them  out  of  the  city  over  to  Bethany.  Raising  his  hands  he  blessed  them,  and  while  blessing  them,  made  his  exit,  being  carried  up  to  heaven. 

52-53 And  they  were  on  their  knees,  worshiping  him.  They  returned  to  Jerusalem  bursting  with  joy.  They  spent  all  their  time  in  the  Temple  praising  God.  Yes.