Luke 5

Push Out into Deep Water

1-3 Once  when  he  was  standing  on  the  shore  of  Lake  Gennesaret,  the  crowd  was  pushing  in  on  him  to  better  hear  the  Word  of  God.  He  noticed  two  boats  tied  up.  The  fishermen  had  just  left  them  and  were  out  scrubbing  their  nets.  He  climbed  into  the  boat  that  was  Simon’s  and  asked  him  to  put  out  a  little  from  the  shore.  Sitting  there,  using  the  boat  for  a  pulpit,  he  taught  the  crowd. 

4 When  he  finished  teaching,  he  said  to  Simon,  “Push  out  into  deep  water  and  let  your  nets  out  for  a  catch.” 

5-7 Simon  said,  “Master,  we’ve  been  fishing  hard  all  night  and  haven’t  caught  even  a  minnow.  But  if  you  say  so,  I’ll  let  out  the  nets.”  It  was  no  sooner  said  than  done—a  huge  haul  of  fish,  straining  the  nets  past  capacity.  They  waved  to  their  partners  in  the  other  boat  to  come  help  them.  They  filled  both  boats,  nearly  swamping  them  with  the  catch. 

8-10a Simon  Peter,  when  he  saw  it,  fell  to  his  knees  before  Jesus.  “Master,  leave.  I’m  a  sinner  and  can’t  handle  this  holiness.  Leave  me  to  myself.”  When  they  pulled  in  that  catch  of  fish,  awe  overwhelmed  Simon  and  everyone  with  him.  It  was  the  same  with  James  and  John,  Zebedee’s  sons,  coworkers  with  Simon. 

10b-11 Jesus  said  to  Simon,  “There  is  nothing  to  fear.  From  now  on  you’ll  be  fishing  for  men  and  women.”  They  pulled  their  boats  up  on  the  beach,  left  them,  nets  and  all,  and  followed  him. 

Invitation to a Changed Life

12 One  day  in  one  of  the  villages  there  was  a  man  covered  with  leprosy.  When  he  saw  Jesus  he  fell  down  before  him  in  prayer  and  said,  “If  you  want  to,  you  can  cleanse  me.” 

13 Jesus  put  out  his  hand,  touched  him,  and  said,  “I  want  to.  Be  clean.”  Then  and  there  his  skin  was  smooth,  the  leprosy  gone. 

14-16 Jesus  instructed  him,  “Don’t  talk  about  this  all  over  town.  Just  quietly  present  your  healed  self  to  the  priest,  along  with  the  offering  ordered  by  Moses.  Your  cleansed  and  obedient  life,  not  your  words,  will  bear  witness  to  what  I  have  done.”  But  the  man  couldn’t  keep  it  to  himself,  and  the  word  got  out.  Soon  a  large  crowd  of  people  had  gathered  to  listen  and  be  healed  of  their  sicknesses.  As  often  as  possible  Jesus  withdrew  to  out-of-the-way  places  for  prayer. 

17 One  day  as  he  was  teaching,  Pharisees  and  religion  teachers  were  sitting  around.  They  had  come  from  nearly  every  village  in  Galilee  and  Judea,  even  as  far  away  as  Jerusalem,  to  be  there.  The  healing  power  of  God  was  on  him. 

18-20 Some  men  arrived  carrying  a  paraplegic  on  a  stretcher.  They  were  looking  for  a  way  to  get  into  the  house  and  set  him  before  Jesus.  When  they  couldn’t  find  a  way  in  because  of  the  crowd,  they  went  up  on  the  roof,  removed  some  tiles,  and  let  him  down  in  the  middle  of  everyone,  right  in  front  of  Jesus.  Impressed  by  their  bold  belief,  he  said,  “Friend,  I  forgive  your  sins.” 

21 That  set  the  religion  scholars  and  Pharisees  buzzing.  “Who  does  he  think  he  is?  That’s  blasphemous  talk!  God  and  only  God  can  forgive  sins.” 

22-26 Jesus  knew  exactly  what  they  were  thinking  and  said,  “Why  all  this  gossipy  whispering?  Which  is  simpler:  to  say  ‘I  forgive  your  sins,’  or  to  say  ‘Get  up  and  start  walking’?  Well,  just  so  it’s  clear  that  I’m  the  Son  of  Man  and  authorized  to  do  either,  or  both....”  He  now  spoke  directly  to  the  paraplegic:  “Get  up.  Take  your  bedroll  and  go  home.”  Without  a  moment’s  hesitation,  he  did  it—got  up,  took  his  blanket,  and  left  for  home,  giving  glory  to  God  all  the  way.  The  people  rubbed  their  eyes,  stunned—and  then  also  gave  glory  to  God.  Awestruck,  they  said,  “We’ve  never  seen  anything  like  that!” 

27-28 After  this  he  went  out  and  saw  a  man  named  Levi  at  his  work  collecting  taxes.  Jesus  said,  “Come  along  with  me.”  And  he  did—walked  away  from  everything  and  went  with  him. 

29-30 Levi  gave  a  large  dinner  at  his  home  for  Jesus.  Everybody  was  there,  tax  men  and  other  disreputable  characters  as  guests  at  the  dinner.  The  Pharisees  and  their  religion  scholars  came  to  his  disciples  greatly  offended.  “What  is  he  doing  eating  and  drinking  with  misfits  and  ‘sinners’?” 

31-32 Jesus  heard  about  it  and  spoke  up,  “Who  needs  a  doctor:  the  healthy  or  the  sick?  I’m  here  inviting  outsiders,  not  insiders—an  invitation  to  a  changed  life,  changed  inside  and  out.” 

33 They  asked  him,  “John’s  disciples  are  well-known  for  keeping  fasts  and  saying  prayers.  Also  the  Pharisees.  But  you  seem  to  spend  most  of  your  time  at  parties.  Why?” 

34-35 Jesus  said,  “When  you’re  celebrating  a  wedding,  you  don’t  skimp  on  the  cake  and  wine.  You  feast.  Later  you  may  need  to  exercise  moderation,  but  this  isn’t  the  time.  As  long  as  the  bride  and  groom  are  with  you,  you  have  a  good  time.  When  the  groom  is  gone,  the  fasting  can  begin.  No  one  throws  cold  water  on  a  friendly  bonfire.  This  is  Kingdom  Come! 

36-39 “No  one  cuts  up  a  fine  silk  scarf  to  patch  old  work  clothes;  you  want  fabrics  that  match.  And  you  don’t  put  wine  in  old,  cracked  bottles;  you  get  strong,  clean  bottles  for  your  fresh  vintage  wine.  And  no  one  who  has  ever  tasted  fine  aged  wine  prefers  unaged  wine.”