Duties of Priests and Levites

1 The  LORD  spoke  to  Aaron.  He  said,  “You,  your  sons  and  your  family  are  in  charge  of  the  sacred  tent.  You  will  be  responsible  for  sins  connected  with  the  tent.  And  you  and  your  sons  alone  will  be  responsible  for  sins  connected  with  the  office  of  priest.  2 Bring  the  Levites  from  your  tribe  to  join  you.  They  will  help  you  when  you  and  your  sons  serve  at  the  tent  of  meeting.  That  is  where  the  tablets  of  the  covenant  law  are  kept.  3 The  Levites  will  work  for  you.  They  must  do  everything  that  needs  to  be  done  at  the  tent.  But  they  must  not  go  near  anything  that  belongs  to  the  sacred  tent.  And  they  must  not  go  near  the  altar.  If  they  do,  they  and  you  will  die.  4 They  will  help  you  take  care  of  the  tent  of  meeting.  They  will  join  you  in  all  the  work  at  the  tent.  No  one  else  can  come  near  you  there. 

5 “You  will  be  responsible  for  taking  care  of  the  sacred  tent  and  the  altar.  Then  I  will  not  be  angry  with  the  Israelites  again.  6 I  myself  have  chosen  the  Levites.  I  have  chosen  them  from  among  the  Israelites.  They  are  a  gift  to  you.  I  have  set  them  apart  to  do  the  work  at  the  tent  of  meeting.  7 But  only  you  and  your  sons  can  serve  as  priests.  Only  you  and  your  sons  can  work  with  everything  at  the  altar  and  behind  the  curtain.  I  am  letting  you  serve  as  priests.  It  is  a  gift  from  me.  Anyone  else  who  comes  near  the  sacred  tent  must  be  put  to  death.” 

Offerings for Priests and Levites

8 Then  the  LORD  spoke  to  Aaron.  He  said,  “I  have  put  you  in  charge  of  the  offerings  brought  to  me.  The  Israelites  will  give  me  holy  offerings.  I  will  give  all  their  offerings  to  you  and  your  sons.  They  are  the  part  that  belongs  to  you.  They  are  your  share  for  all  time  to  come.  9 You  will  have  a  part  of  the  very  holy  offerings.  It  is  the  part  not  burned  in  the  fire.  That  part  belongs  to  you  and  your  sons.  You  will  have  a  part  of  all  the  gifts  the  people  bring  me  as  very  holy  offerings.  It  does  not  matter  whether  they  are  grain  offerings  or  sin  offerings  or  guilt  offerings.  10 Eat  your  part  as  something  that  is  very  holy.  Every  male  will  eat  it.  You  must  consider  it  holy. 

11 “Part  of  the  gifts  the  Israelites  bring  as  wave  offerings  will  be  set  aside.  That  part  will  also  belong  to  you.  I  will  give  it  to  you  and  your  sons  and  daughters.  It  is  your  share  for  all  time  to  come.  Everyone  in  your  home  who  is  ‘clean’  can  eat  it. 

12 “I  will  give  you  all  the  finest  olive  oil  and  grain  the  people  give  me.  And  I  will  give  you  all  the  finest  fresh  wine  they  give  me.  They  give  all  those  things  as  the  first  share  of  their  harvest.  13 All  the  first  shares  of  the  harvest  they  bring  me  will  belong  to  you.  Everyone  in  your  home  who  is  ‘clean’  can  eat  it. 

14 “Everything  in  Israel  that  is  set  apart  to  me  belongs  to  you.  15 Offer  to  me  every  male  born  first  to  its  mother.  It  belongs  to  you.  That  includes  humans  and  animals  alike.  But  you  must  buy  back  every  oldest  son.  Suppose  certain  animals  are  ‘unclean.’  Then  you  must  buy  back  every  male  born  first  to  its  mother.  16 When  they  are  a  month  old,  you  must  buy  them  back.  You  must  pay  the  price  to  buy  them  back.  The  price  is  set  at  two  ounces  of  silver.  It  must  be  weighed  out  according  to  the  standard  weights  used  in  the  sacred  tent. 

17 “But  you  must  not  buy  back  any  male  calf,  sheep  or  goat  born  first.  They  are  holy.  Splash  their  blood  against  the  altar.  And  burn  their  fat  as  a  food  offering.  Its  smell  pleases  me.  18 The  meat  will  belong  to  you.  It  is  just  like  the  breast  and  the  right  thigh  of  the  wave  offering.  Those  parts  belong  to  you.  19 Part  of  the  holy  offerings  the  Israelites  bring  to  me  will  be  set  aside.  No  matter  what  it  is,  I  will  give  it  to  you  and  your  sons  and  daughters.  It  is  your  share  for  all  time  to  come.  It  is  a  covenant  of  salt  from  me.  The  salt  means  that  the  covenant  will  last  for  all  time  to  come  for  you  and  your  children.” 

20 The  LORD  spoke  to  Aaron.  He  said,  “You  will  not  receive  any  part  of  the  land  I  am  giving  to  Israel.  You  will  not  have  any  share  among  them.  I  am  your  share.  I  am  what  you  will  receive  among  the  Israelites. 

21 “The  Israelites  will  give  me  a  tenth  of  everything  they  produce.  And  I  will  give  it  to  the  Levites.  They  serve  at  the  tent  of  meeting.  I  will  give  them  the  tenth  for  the  work  they  do  there.  22 From  now  on  the  Israelites  must  not  go  near  the  tent  of  meeting.  If  they  do,  they  will  be  punished  for  their  sin.  They  will  die.  23 The  Levites  will  do  the  work  at  the  tent  of  meeting.  They  will  be  responsible  for  any  sins  connected  with  the  tent.  This  is  a  law  that  will  last  for  all  time  to  come.  The  Levites  will  not  receive  any  share  among  the  Israelites.  24 Instead,  I  will  give  the  Levites  the  tenth  as  their  share.  It  is  the  tenth  that  the  Israelites  bring  me  as  an  offering.  That  is  why  I  said  the  Levites  would  not  have  any  share  of  land  among  the  Israelites.” 

25 The  LORD  said  to  Moses,  26 “Speak  to  the  Levites.  Say  to  them,  ‘You  will  receive  the  tenth  from  the  Israelites.  I  will  give  it  to  you  as  your  share.  When  I  do,  you  must  give  a  tenth  of  that  tenth  as  an  offering  to  the  LORD.  27 Your  offering  will  be  considered  as  if  you  gave  grain  from  a  threshing  floor.  It  will  be  considered  as  juice  from  a  winepress.  28 In  that  way,  you  also  will  bring  an  offering  to  the  LORD.  You  will  bring  it  from  the  tenth  you  receive  from  the  Israelites.  You  must  give  the  LORD’s  part  to  the  priest  Aaron.  You  must  bring  it  from  the  tenth  you  receive.  29 You  must  bring  to  the  LORD  a  part  of  everything  given  to  you.  It  must  be  the  best  and  holiest  part.’ 

30 “Say  to  the  Levites,  ‘You  must  bring  the  best  part.  Then  it  will  be  considered  as  if  you  gave  grain  from  a  threshing  floor.  It  will  be  considered  as  juice  from  a  winepress.  31 You  and  your  families  can  eat  the  rest  of  it  anywhere.  It  is  your  pay  for  your  work  at  the  tent  of  meeting.  32 Bring  the  best  part  of  what  you  receive.  Then  you  will  not  be  guilty  of  holding  anything  back.  You  will  not  make  the  holy  offerings  of  the  Israelites  “unclean.”  You  will  not  die.’ ”