The LORD Punishes the Midianites

1 The  LORD  spoke  to  Moses.  He  said,  2 “Pay  the  Midianites  back  for  what  they  did  to  the  Israelites.  After  that,  you  will  join  the  members  of  your  family  who  have  already  died.” 

3 So  Moses  said  to  the  people,  “Prepare  some  of  your  men  for  battle.  They  must  go  to  war  against  Midian.  They  will  carry  out  the  LORD’s  plan  to  punish  Midian.  4 Send  1,000  men  from  each  of  the  tribes  of  Israel  into  battle.”  5 So  Moses  prepared  12,000  men  for  battle.  There  were  1,000  from  each  tribe.  They  came  from  the  families  of  Israel.  6 Moses  sent  them  into  battle.  He  sent  1,000  from  each  tribe.  Phinehas  the  priest  went  along  with  them.  Phinehas  was  the  son  of  Eleazar.  Phinehas  took  some  things  from  the  sacred  tent  with  him.  He  also  took  the  trumpets.  The  trumpet  blasts  would  tell  the  people  what  to  do  and  when  to  do  it. 

7 They  fought  against  Midian,  just  as  the  LORD  had  commanded  Moses.  They  killed  every  man.  8 Evi,  Rekem,  Zur,  Hur  and  Reba  were  among  the  men  they  killed.  Those  men  were  the  five  kings  of  Midian.  The  Israelites  also  killed  Balaam  with  their  swords.  Balaam  was  the  son  of  Beor.  9 The  Israelites  captured  the  Midianite  women  and  children.  They  took  for  themselves  all  the  herds,  flocks  and  goods.  10 They  burned  down  all  the  towns  where  the  Midianites  lived.  They  also  burned  all  their  camps.  11 They  carried  off  everything  they  had  taken.  That  included  the  people  and  the  animals.  12 They  brought  back  to  Israel’s  camp  the  prisoners  and  everything  else  they  had  taken.  They  took  them  to  Moses  and  to  Eleazar  the  priest.  They  brought  them  to  the  whole  community.  Israel  was  camped  on  the  plains  of  Moab.  They  were  by  the  Jordan  River  across  from  Jericho. 

13 Moses  and  Eleazar  the  priest  went  to  meet  them  outside  the  camp.  So  did  all  the  leaders  of  the  community.  14 Moses  was  angry  with  the  officers  of  the  army  who  had  returned  from  the  battle.  Some  of  them  were  the  commanders  of  thousands  of  men.  Others  were  the  commanders  of  hundreds. 

15 “Have  you  let  all  the  women  remain  alive?”  Moses  asked  them.  16 “The  women  followed  Balaam’s  advice.  They  caused  the  Israelites  to  be  unfaithful  to  the  LORD.  The  people  worshiped  the  god  named  Baal  that  was  worshiped  at  Peor.  So  a  plague  struck  them.  17 Kill  all  the  boys.  And  kill  every  woman  who  has  slept  with  a  man.  18 But  save  for  yourselves  every  woman  who  has  never  slept  with  a  man. 

19 “Anyone  who  has  killed  a  person  must  stay  outside  the  camp  for  seven  days.  And  anyone  who  has  touched  a  person  who  was  killed  must  do  the  same  thing.  On  the  third  and  seventh  days  you  must  make  yourselves  pure.  You  must  also  make  your  prisoners  pure.  20 Make  all  your  clothes  pure  and  ‘clean.’  Everything  made  out  of  leather,  goat  hair  or  wood  must  be  made  pure  and  ‘clean.’ ” 

21 Then  Eleazar  the  priest  spoke  to  the  soldiers  who  had  gone  into  battle.  He  said,  “Here  is  what  the  law  the  LORD  gave  Moses  requires.  22 All  your  gold,  silver,  bronze,  iron,  tin  and  lead  23 must  be  put  through  fire.  So  must  everything  else  that  doesn’t  burn  up.  Then  those  things  will  be  ‘clean.’  But  they  must  also  be  made  pure  with  the  special  water.  In  fact,  everything  that  won’t  burn  up  must  be  put  through  that  water.  24 On  the  seventh  day  wash  your  clothes.  And  you  will  be  ‘clean.’  Then  you  can  come  into  the  camp.” 

The People Divide Up What They Had Taken

25 The  LORD  spoke  to  Moses.  He  said,  26 “Here  is  what  you  and  Eleazar  the  priest  and  the  family  leaders  of  the  community  must  do.  You  must  count  all  the  people  and  animals  you  captured.  27 Divide  up  some  of  what  you  took  with  the  soldiers  who  fought  in  the  battle.  Divide  up  the  rest  with  the  others  in  the  community.  28 Set  apart  a  gift  for  me.  Take  something  from  the  soldiers  who  fought  in  the  battle.  Set  apart  one  out  of  every  500  people,  cattle,  donkeys  or  sheep.  29 Take  my  gift  from  the  soldiers’  half.  Give  it  to  Eleazar  the  priest.  It  is  my  share.  30 Also  take  something  from  the  half  that  belongs  to  the  Israelites.  Choose  one  out  of  every  50  people,  cattle,  donkeys,  sheep  or  other  animals.  Give  them  to  the  Levites.  They  are  responsible  for  taking  care  of  my  holy  tent.”  31 So  Moses  and  Eleazar  the  priest  did  just  as  the  LORD  had  commanded  Moses. 

32 What  the  soldiers  took  included  675,000  sheep.  33 There  were  also  72,000  cattle  34 and  61,000  donkeys.  35 And  there  were  32,000  women  who  had  never  slept  with  a  man. 

36 Here  is  the  half  that  belonged  to  those  who  had  fought  in  the  battle. 

There  were  337,500  sheep.  37 From  among  them,  the  LORD’s  gift  was  675. 

38 There  were  36,000  cattle.  From  among  them,  the  LORD’s  gift  was  72. 

39 There  were  30,500  donkeys.  From  among  them,  the  LORD’s  gift  was  61. 

40 There  were  16,000  women.  From  among  them,  the  LORD’s  gift  was  32. 

41 Moses  gave  the  gift  to  Eleazar  the  priest.  It  was  the  LORD’s  share.  Moses  did  just  as  the  LORD  had  commanded  him. 

42 The  other  half  belonged  to  the  Israelites.  Moses  set  it  apart  from  what  belonged  to  the  fighting  men.  43 The  community’s  half  was  337,500  sheep,  44 36,000  cattle,  45 30,500  donkeys  46 and  16,000  women.  47 Moses  chose  one  out  of  every  50  people  and  animals.  He  gave  them  to  the  Levites.  They  were  accountable  for  taking  care  of  the  LORD’s  holy  tent.  Moses  did  just  as  the  LORD  had  commanded  him. 

48 Then  the  army  officers  went  to  Moses.  Some  of  them  were  the  commanders  of  thousands  of  men.  Others  were  the  commanders  of  hundreds.  49 All  of  them  said  to  Moses,  “We  have  counted  the  soldiers  under  our  command.  Not  a  single  one  is  missing.  50 So  we’ve  brought  an  offering  to  the  LORD.  We’ve  brought  the  gold  each  of  us  took  in  the  battle.  That  includes  armbands,  bracelets,  rings,  earrings  and  necklaces.  We’ve  brought  them  in  front  of  the  LORD  to  pay  for  our  sin.” 

51 Moses  and  Eleazar  the  priest  accepted  the  beautiful  gold  things  from  the  army  officers.  52 The  gold  received  from  the  commanders  of  thousands  and  commanders  of  hundreds  weighed  420  pounds.  Moses  and  Eleazar  offered  all  of  it  as  a  gift  to  the  LORD.  53 Each  soldier  had  taken  things  from  the  battle  for  himself.  54 Moses  and  Eleazar  the  priest  accepted  the  gold  from  all  the  commanders.  They  brought  it  into  the  tent  of  meeting.  It  reminded  the  LORD  of  the  Israelites.