The Tribes East of the Jordan

1 Now  the  Reubenites  and  Gadites,  who  had  very  large  herds  and  flocks,  surveyed  the  lands  of  Jazer  and  Gilead,  and  they  saw  that  the  region  was  suitable  for  livestock.  2 So  the  Gadites  and  Reubenites  came  to  Moses,  Eleazar  the  priest,  and  the  leaders  of  the  congregation,  and  said,  3 “Ataroth,  Dibon,  Jazer,  Nimrah,  Heshbon,  Elealeh,  Sebam,  Nebo,  and  Beon,  4 which  the  LORD  conquered  before  the  congregation  of  Israel,  are  suitable  for  livestock—and  your  servants  have  livestock.” 

5 “If  we  have  found  favor  in  your  sight,”  they  said,  “let  this  land  be  given  to  your  servants  as  a  possession.  Do  not  make  us  cross  the  Jordan.” 

6 But  Moses  asked  the  Gadites  and  Reubenites,  “Shall  your  brothers  go  to  war  while  you  sit  here?  7 Why  are  you  discouraging  the  Israelites  from  crossing  into  the  land  that  the  LORD  has  given  them?  8 This  is  what  your  fathers  did  when  I  sent  them  from  Kadesh-barnea  to  inspect  the  land. 

9 For  when  your  fathers  went  up  to  the  Valley  of  Eshcol  and  saw  the  land,  they  discouraged  the  Israelites  from  entering  the  land  that  the  LORD  had  given  them.  10 So  the  anger  of  the  LORD  was  kindled  that  day,  and  He  swore  an  oath,  saying,  11 ‘Because  they  did  not  follow  Me  wholeheartedly,  not  one  of  the  men  twenty  years  of  age  or  older  who  came  out  of  Egypt  will  see  the  land  that  I  swore  to  give  Abraham,  Isaac,  and  Jacob—  12 not  one  except  Caleb  son  of  Jephunneh  the  Kenizzite  and  Joshua  son  of  Nun—because  they  did  follow  the  LORD  wholeheartedly.’  13 The  anger  of  the  LORD  burned  against  Israel,  and  He  made  them  wander  in  the  wilderness  forty  years,  until  the  whole  generation  who  had  done  evil  in  His  sight  was  gone. 

14 Now  behold,  you,  a  brood  of  sinners,  have  risen  up  in  place  of  your  fathers  to  further  stoke  the  burning  anger  of  the  LORD  against  Israel.  15 For  if  you  turn  away  from  following  Him,  He  will  once  again  leave  this  people  in  the  wilderness,  and  you  will  be  the  cause  of  their  destruction.” 

16 Then  the  Gadites  and  Reubenites  approached  Moses  and  said,  “We  want  to  build  sheepfolds  here  for  our  livestock  and  cities  for  our  little  ones.  17 But  we  will  arm  ourselves  and  be  ready  to  go  ahead  of  the  Israelites  until  we  have  brought  them  into  their  place.  Meanwhile,  our  little  ones  will  remain  in  the  fortified  cities  for  protection  from  the  inhabitants  of  the  land.  18 We  will  not  return  to  our  homes  until  every  Israelite  has  taken  possession  of  his  inheritance.  19 Yet  we  will  not  have  an  inheritance  with  them  across  the  Jordan  and  beyond,  because  our  inheritance  has  come  to  us  on  the  east  side  of  the  Jordan.” 

20 Moses  replied,  “If  you  will  do  this—if  you  will  arm  yourselves  before  the  LORD  for  battle,  21 and  if  every  one  of  your  armed  men  crosses  the  Jordan  before  the  LORD,  until  He  has  driven  His  enemies  out  before  Him,  22 then  when  the  land  is  subdued  before  the  LORD,  you  may  return  and  be  free  of  obligation  to  the  LORD  and  to  Israel.  And  this  land  will  belong  to  you  as  a  possession  before  the  LORD.  23 But  if  you  do  not  do  this,  you  will  certainly  sin  against  the  LORD—and  be  assured  that  your  sin  will  find  you  out.  24 Build  cities  for  your  little  ones  and  folds  for  your  flocks,  but  do  what  you  have  promised.” 

25 The  Gadites  and  Reubenites  said  to  Moses,  “Your  servants  will  do  just  as  our  lord  commands.  26 Our  children,  our  wives,  our  livestock,  and  all  our  animals  will  remain  here  in  the  cities  of  Gilead.  27 But  your  servants  are  equipped  for  war,  and  every  man  will  cross  over  to  the  battle  before  the  LORD,  just  as  our  lord  says.” 

28 So  Moses  gave  orders  about  them  to  Eleazar  the  priest,  to  Joshua  son  of  Nun,  and  to  the  family  leaders  of  the  tribes  of  Israel.  29 And  Moses  said  to  them,  “If  the  Gadites  and  Reubenites  cross  the  Jordan  with  you,  with  every  man  armed  for  battle  before  the  LORD,  and  the  land  is  subdued  before  you,  then  you  are  to  give  them  the  land  of  Gilead  as  a  possession.  30 But  if  they  do  not  arm  themselves  and  go  across  with  you,  then  they  must  accept  their  possession  among  you  in  the  land  of  Canaan.” 

31 The  Gadites  and  Reubenites  replied,  “As  the  LORD  has  spoken  to  your  servants,  so  we  will  do.  32 We  will  cross  over  into  the  land  of  Canaan  armed  before  the  LORD,  that  we  may  have  our  inheritance  on  this  side  of  the  Jordan.” 

33 So  Moses  gave  to  the  Gadites,  to  the  Reubenites,  and  to  the  half-tribe  of  Manasseh  son  of  Joseph  the  kingdom  of  Sihon  king  of  the  Amorites  and  the  kingdom  of  Og  king  of  Bashan—the  land  including  its  cities  and  the  territory  surrounding  them. 

34 And  the  Gadites  built  up  Dibon,  Ataroth,  Aroer,  35 Atroth-shophan,  Jazer,  Jogbehah,  36 Beth-nimrah,  and  Beth-haran  as  fortified  cities,  and  they  built  folds  for  their  flocks. 

37 The  Reubenites  built  up  Heshbon,  Elealeh,  Kiriathaim,  38 as  well  as  Nebo  and  Baal-meon  (whose  names  were  changed),  and  Sibmah.  And  they  renamed  the  cities  they  rebuilt. 

39 The  descendants  of  Machir  son  of  Manasseh  went  to  Gilead,  captured  it,  and  drove  out  the  Amorites  who  were  there.  40 So  Moses  gave  Gilead  to  the  clan  of  Machir  son  of  Manasseh,  and  they  settled  there.  41 Jair,  a  descendant  of  Manasseh,  went  and  captured  their  villages  and  called  them  Havvoth-jair.  42 And  Nobah  went  and  captured  Kenath  and  its  villages  and  called  it  Nobah,  after  his  own  name.