Women Who Inherit Property

1 Then  the  heads  of  the  clans  of  Gilead—descendants  of  Makir,  son  of  Manasseh,  son  of  Joseph—came  to  Moses  and  the  family  leaders  of  Israel  with  a  petition.  2 They  said,  “Sir,  the  LORD  instructed  you  to  divide  the  land  by  sacred  lot  among  the  people  of  Israel.  You  were  told  by  the  LORD  to  give  the  grant  of  land  owned  by  our  brother  Zelophehad  to  his  daughters.  3 But  if  they  marry  men  from  another  tribe,  their  grants  of  land  will  go  with  them  to  the  tribe  into  which  they  marry.  In  this  way,  the  total  area  of  our  tribal  land  will  be  reduced.  4 Then  when  the  Year  of  Jubilee  comes,  their  portion  of  land  will  be  added  to  that  of  the  new  tribe,  causing  it  to  be  lost  forever  to  our  ancestral  tribe.” 

5 So  Moses  gave  the  Israelites  this  command  from  the  LORD:  “The  claim  of  the  men  of  the  tribe  of  Joseph  is  legitimate.  6 This  is  what  the  LORD  commands  concerning  the  daughters  of  Zelophehad:  Let  them  marry  anyone  they  like,  as  long  as  it  is  within  their  own  ancestral  tribe.  7 None  of  the  territorial  land  may  pass  from  tribe  to  tribe,  for  all  the  land  given  to  each  tribe  must  remain  within  the  tribe  to  which  it  was  first  allotted.  8 The  daughters  throughout  the  tribes  of  Israel  who  are  in  line  to  inherit  property  must  marry  within  their  tribe,  so  that  all  the  Israelites  will  keep  their  ancestral  property.  9 No  grant  of  land  may  pass  from  one  tribe  to  another;  each  tribe  of  Israel  must  keep  its  allotted  portion  of  land.” 

10 The  daughters  of  Zelophehad  did  as  the  LORD  commanded  Moses.  11 Mahlah,  Tirzah,  Hoglah,  Milcah,  and  Noah  all  married  cousins  on  their  father’s  side.  12 They  married  into  the  clans  of  Manasseh  son  of  Joseph.  Thus,  their  inheritance  of  land  remained  within  their  ancestral  tribe. 

13 These  are  the  commands  and  regulations  that  the  LORD  gave  to  the  people  of  Israel  through  Moses  while  they  were  camped  on  the  plains  of  Moab  beside  the  Jordan  River,  across  from  Jericho.