Preparación de las lámparas

1 El  SEÑOR  le  dijo  a  Moisés:  2 «Da  las  siguientes  instrucciones  a  Aarón:  cuando  pongas  las  siete  lámparas  en  el  candelabro,  hazlo  de  manera  que  la  luz  alumbre  hacia  adelante,  enfrente  del  candelabro».  3 Y  así  lo  hizo  Aarón;  instaló  las  siete  lámparas  para  que  reflejaran  su  luz  hacia  adelante,  tal  como  el  SEÑOR  le  había  ordenado  a  Moisés.  4 Todo  el  candelabro  —desde  su  base  hasta  el  decorado  floral—  estaba  hecho  de  oro  labrado.  Se  fabricó  conforme  al  diseño  exacto  que  el  SEÑOR  le  había  mostrado  a  Moisés. 

Dedicación de los levitas

5 Luego  el  SEÑOR  le  dijo  a  Moisés:  6 «Ahora  bien,  separa  a  los  levitas  de  los  demás  israelitas  y  hazlos  ceremonialmente  puros.  7 Para  hacerlo,  rocíalos  con  el  agua  de  la  purificación  y  haz  que  se  afeiten  todo  el  cuerpo  y  que  laven  su  ropa.  Entonces  quedarán  ceremonialmente  puros.  8 Haz  que  lleven  un  becerro  y  una  ofrenda  de  grano  de  harina  selecta  humedecida  con  aceite  de  oliva,  junto  con  un  segundo  becerro  para  la  ofrenda  por  el  pecado.  9 Después  reúne  a  toda  la  comunidad  de  Israel  y  presenta  a  los  levitas  a  la  entrada  del  tabernáculo.  10 Cuando  presentes  a  los  levitas  delante  del  SEÑOR,  el  pueblo  de  Israel  pondrá  sus  manos  sobre  ellos.  11 Con  las  manos  en  alto,  Aarón  presentará  a  los  levitas  ante  el  SEÑOR  como  una  ofrenda  especial  del  pueblo  de  Israel;  así  los  dedicará  al  servicio  del  SEÑOR. 

12 »Enseguida  los  levitas  pondrán  sus  manos  sobre  la  cabeza  de  los  becerros.  Presenta  un  becerro  como  ofrenda  por  el  pecado  y  el  otro  como  ofrenda  quemada  al  SEÑOR,  para  purificar  a  los  levitas  y  hacerlos  justos  ante  el  SEÑOR.  13 Luego  haz  que  los  levitas  se  pongan  de  pie  delante  de  Aarón  y  sus  hijos  y  levanta  tus  manos  y  preséntalos  como  una  ofrenda  especial  al  SEÑOR.  14 De  ese  modo  apartarás  a  los  levitas  del  resto  del  pueblo  de  Israel,  y  los  levitas  me  pertenecerán  a  mí.  15 Así  ellos  podrán  entrar  en  el  tabernáculo  para  realizar  su  trabajo,  porque  los  purificaste  y  los  presentaste  como  una  ofrenda  especial. 

16 »De  todo  el  pueblo  de  Israel,  los  levitas  están  apartados  para  mí.  Yo  los  he  tomado  para  mí  en  lugar  de  los  primeros  hijos  varones  de  los  israelitas;  he  tomado  a  los  levitas  como  sustitutos.  17 Pues  todo  primer  nacido  de  entre  el  pueblo  de  Israel  es  mío,  tanto  de  personas  como  de  animales.  Yo  los  aparté  para  mí  el  día  que  herí  de  muerte  a  todos  los  primeros  hijos  varones  de  los  egipcios.  18 Es  cierto,  yo  tomé  a  los  levitas  en  lugar  de  todos  los  primeros  hijos  varones  de  Israel;  19 y  de  todos  los  israelitas,  yo  he  designado  a  los  levitas  para  Aarón  y  sus  hijos.  Ellos  servirán  en  el  tabernáculo  en  nombre  de  los  israelitas  y  harán  sacrificios  para  purificar  al  pueblo,  de  modo  que  ninguna  plaga  los  azote  cuando  se  acerquen  al  santuario». 

20 Así  que  Moisés,  Aarón  y  toda  la  comunidad  de  Israel  dedicaron  a  los  levitas,  siguiendo  cuidadosamente  todas  las  instrucciones  del  SEÑOR  a  Moisés.  21 Los  levitas  se  purificaron  del  pecado  y  lavaron  sus  ropas,  y  Aarón  los  presentó  al  SEÑOR  como  una  ofrenda  especial.  Entonces  ofreció  un  sacrificio  para  purificarlos  y  para  hacerlos  justos  delante  del  SEÑOR.  22 Después  los  levitas  entraron  en  el  tabernáculo  para  cumplir  con  sus  responsabilidades  de  ayudar  a  Aarón  y  a  sus  hijos.  Así  se  llevó  a  cabo  todo  lo  que  el  SEÑOR  le  ordenó  a  Moisés  con  respecto  a  los  levitas. 

23 El  SEÑOR  le  dio  otras  instrucciones  a  Moisés:  24 «Los  levitas  seguirán  esta  regla:  empezarán  su  servicio  en  el  tabernáculo  a  la  edad  de  veinticinco  años  25 y  se  jubilarán  a  los  cincuenta  años.  26 Después  de  su  jubilación  podrán  ayudar  a  sus  compañeros  levitas  como  guardias  en  el  tabernáculo,  pero  no  podrán  oficiar  en  las  ceremonias.  Así  es  como  asignarás  los  deberes  a  los  levitas».