Greetings from Paul

1 This  letter  is  from  Paul,  a  prisoner  for  preaching  the  Good  News  about  Christ  Jesus,  and  from  our  brother  Timothy. 

I  am  writing  to  Philemon,  our  beloved  co-worker,  2 and  to  our  sister  Apphia,  and  to  our  fellow  soldier  Archippus,  and  to  the  church  that  meets  in  your  house. 

3 May  God  our  Father  and  the  Lord  Jesus  Christ  give  you  grace  and  peace. 

Paul’s Thanksgiving and Prayer

4 I  always  thank  my  God  when  I  pray  for  you,  Philemon,  5 because  I  keep  hearing  about  your  faith  in  the  Lord  Jesus  and  your  love  for  all  of  God’s  people.  6 And  I  am  praying  that  you  will  put  into  action  the  generosity  that  comes  from  your  faith  as  you  understand  and  experience  all  the  good  things  we  have  in  Christ.  7 Your  love  has  given  me  much  joy  and  comfort,  my  brother,  for  your  kindness  has  often  refreshed  the  hearts  of  God’s  people. 

Paul’s Appeal for Onesimus

8 That  is  why  I  am  boldly  asking  a  favor  of  you.  I  could  demand  it  in  the  name  of  Christ  because  it  is  the  right  thing  for  you  to  do.  9 But  because  of  our  love,  I  prefer  simply  to  ask  you.  Consider  this  as  a  request  from  me—Paul,  an  old  man  and  now  also  a  prisoner  for  the  sake  of  Christ  Jesus. 

10 I  appeal  to  you  to  show  kindness  to  my  child,  Onesimus.  I  became  his  father  in  the  faith  while  here  in  prison.  11 Onesimus  hasn’t  been  of  much  use  to  you  in  the  past,  but  now  he  is  very  useful  to  both  of  us.  12 I  am  sending  him  back  to  you,  and  with  him  comes  my  own  heart. 

13 I  wanted  to  keep  him  here  with  me  while  I  am  in  these  chains  for  preaching  the  Good  News,  and  he  would  have  helped  me  on  your  behalf.  14 But  I  didn’t  want  to  do  anything  without  your  consent.  I  wanted  you  to  help  because  you  were  willing,  not  because  you  were  forced.  15 It  seems  you  lost  Onesimus  for  a  little  while  so  that  you  could  have  him  back  forever.  16 He  is  no  longer  like  a  slave  to  you.  He  is  more  than  a  slave,  for  he  is  a  beloved  brother,  especially  to  me.  Now  he  will  mean  much  more  to  you,  both  as  a  man  and  as  a  brother  in  the  Lord. 

17 So  if  you  consider  me  your  partner,  welcome  him  as  you  would  welcome  me.  18 If  he  has  wronged  you  in  any  way  or  owes  you  anything,  charge  it  to  me.  19 I,  PAUL,  WRITE  THIS  WITH  MY  OWN  HAND:  I  WILL  REPAY  IT.  AND  I  WON’T  MENTION  THAT  YOU  OWE  ME  YOUR  VERY  SOUL! 

20 Yes,  my  brother,  please  do  me  this  favor  for  the  Lord’s  sake.  Give  me  this  encouragement  in  Christ. 

21 I  am  confident  as  I  write  this  letter  that  you  will  do  what  I  ask  and  even  more!  22 One  more  thing—please  prepare  a  guest  room  for  me,  for  I  am  hoping  that  God  will  answer  your  prayers  and  let  me  return  to  you  soon. 

Paul’s Final Greetings

23 Epaphras,  my  fellow  prisoner  in  Christ  Jesus,  sends  you  his  greetings.  24 So  do  Mark,  Aristarchus,  Demas,  and  Luke,  my  co-workers. 

25 May  the  grace  of  the  Lord  Jesus  Christ  be  with  your  spirit.