The Lures of the Prostitute

1   My  son,  keep  my  words 
  And  treasure  my  commandments  within  you. 
2   Keep  my  commandments  and  live, 
  And  my  teaching  as  the  apple  of  your  eye. 
3   Bind  them  on  your  fingers; 
  Write  them  on  the  tablet  of  your  heart. 
4   Say  to  wisdom,  “You  are  my  sister,” 
  And  call  understanding  your  intimate  friend, 
5   So  that  they  may  keep  you  from  an  adulteress, 
  From  the  foreigner  who  flatters  with  her  words. 
6   For  at  the  window  of  my  house 
  I  looked  out  through  my  lattice, 
7   And  I  saw  among  the  naive, 
  And  discerned  among  the  youths 
  A  young  man  lacking  sense, 
8   Passing  through  the  street  near  her  corner; 
  And  he  walks  along  the  way  to  her  house, 
9   In  the  twilight,  in  the  evening, 
  In  the  middle  of  the  night  and  the  darkness. 
10   And  behold,  a  woman  comes  to  meet  him, 
  Dressed  as  a  prostitute  and  cunning  of  heart. 
11   She  is  boisterous  and  rebellious, 
  Her  feet  do  not  remain  at  home; 
12   She  is  now  in  the  streets,  now  in  the  public  squares, 
  And  lurks  by  every  corner. 
13   So  she  seizes  him  and  kisses  him, 
  And  with  a  brazen  face  she  says  to  him: 
14   “I  was  due  to  offer  peace  offerings; 
  Today  I  have  paid  my  vows. 
15   “Therefore  I  have  come  out  to  meet  you, 
  To  seek  your  presence  diligently,  and  I  have  found  you. 
16   “I  have  spread  my  couch  with  coverings, 
  With  colored  linens  of  Egypt. 
17   “I  have  sprinkled  my  bed 
  With  myrrh,  aloes,  and  cinnamon. 
18   “Come,  let’s  drink  our  fill  of  love  until  morning; 
  Let’s  delight  ourselves  with  caresses. 
19   “For  my  husband  is  not  at  home; 
  He  has  gone  on  a  long  journey. 
20   “He  has  taken  a  bag  of  money  with  him. 
  At  the  full  moon  he  will  come  home.” 
21   With  her  many  persuasions  she  entices  him; 
  With  her  flattering  lips  she  seduces  him. 
22   Suddenly  he  follows  her 
  As  an  ox  goes  to  the  slaughter, 
  Or  as  one  walks  in  ankle  bracelets  to  the  discipline  of  a  fool, 
23   Until  an  arrow  pierces  through  his  liver; 
  As  a  bird  hurries  to  the  snare, 
  So  he  does  not  know  that  it  will  cost  him  his  life. 
24   Now  therefore,  my  sons,  listen  to  me, 
  And  pay  attention  to  the  words  of  my  mouth. 
25   Do  not  let  your  heart  turn  aside  to  her  ways, 
  Do  not  stray  into  her  paths. 
26   For  many  are  the  victims  she  has  brought  to  ruin, 
  And  numerous  are  all  those  slaughtered  by  her. 
27   Her  house  is  the  way  to  Sheol, 
  Descending  to  the  chambers  of  death.