Psalm 35

1-3       Harass  these  hecklers,  GOD, 
        punch  these  bullies  in  the  nose. 
      Grab  a  weapon,  anything  at  hand; 
        stand  up  for  me! 
      Get  ready  to  throw  the  spear,  aim  the  javelin, 
        at  the  people  who  are  out  to  get  me. 
      Reassure  me;  let  me  hear  you  say, 
        “I’ll  save  you.” 

4-8       When  those  thugs  try  to  knife  me  in  the  back, 
        make  them  look  foolish. 
      Frustrate  all  those 
        who  are  plotting  my  downfall. 
      Make  them  like  cinders  in  a  high  wind, 
        with  GOD’s  angel  working  the  bellows. 
      Make  their  road  lightless  and  mud-slick, 
        with  GOD’s  angel  on  their  tails. 
      Out  of  sheer  cussedness  they  set  a  trap  to  catch  me; 
        for  no  good  reason  they  dug  a  ditch  to  stop  me. 
      Surprise  them  with  your  ambush— 
        catch  them  in  the  very  trap  they  set, 
        the  disaster  they  planned  for  me. 

9-10       But  let  me  run  loose  and  free, 
        celebrating  GOD’s  great  work, 
      Every  bone  in  my  body  laughing,  singing,  “GOD, 
        there’s  no  one  like  you. 
      You  put  the  down-and-out  on  their  feet 
        and  protect  the  unprotected  from  bullies!” 

11-12       Hostile  accusers  appear  out  of  nowhere, 
        they  stand  up  and  badger  me. 
      They  pay  me  back  misery  for  mercy, 
        leaving  my  soul  empty. 

13-14       When  they  were  sick,  I  dressed  in  black; 
        instead  of  eating,  I  prayed. 
      My  prayers  were  like  lead  in  my  gut, 
        like  I’d  lost  my  best  friend,  my  brother. 
      I  paced,  distraught  as  a  motherless  child, 
        hunched  and  heavyhearted. 

15-16       But  when  I  was  down 
        they  threw  a  party! 
      All  the  nameless  misfits  of  the  town  came 
        chanting  insults  about  me. 
      Like  barbarians  desecrating  a  shrine, 
        they  destroyed  my  reputation. 

17-18       GOD,  how  long  are  you  going 
        to  stand  there  doing  nothing? 
      Save  me  from  their  brutalities; 
        everything  I’ve  got  is  being  thrown  to  the  lions. 
      I  will  give  you  full  credit 
        when  everyone  gathers  for  worship; 
      When  the  people  turn  out  in  force 
        I  will  say  my  Hallelujahs. 

19-21       Don’t  let  these  liars,  my  enemies, 
        have  a  party  at  my  expense, 
      Those  who  hate  me  for  no  reason, 
        winking  and  rolling  their  eyes. 
      No  good  is  going  to  come 
        from  that  crowd; 
      They  spend  all  their  time  cooking  up  gossip 
        against  those  who  mind  their  own  business. 
      They  open  their  mouths 
        in  ugly  grins, 
      Mocking,  “Ha-ha,  ha-ha,  thought  you’d  get  away  with  it? 
        We’ve  caught  you  hands  down!” 

22       Don’t  you  see  what  they’re  doing,  GOD? 
        You’re  not  going  to  let  them 
      Get  by  with  it,  are  you?  Not  going  to  walk  off 
        without  doing  something,  are  you? 

23-26       Please  get  up—wake  up!  Tend  to  my  case. 
        My  God,  my  Lord—my  life  is  on  the  line. 
      Do  what  you  think  is  right,  GOD,  my  God, 
        but  don’t  make  me  pay  for  their  good  time. 
      Don’t  let  them  say  to  themselves, 
        “Ha-ha,  we  got  what  we  wanted.” 
      Don’t  let  them  say, 
        “We’ve  chewed  him  up  and  spit  him  out.” 
      Let  those  who  are  being  hilarious 
        at  my  expense 
      Be  made  to  look  ridiculous. 
        Make  them  wear  donkey’s  ears; 
      Pin  them  with  the  donkey’s  tail, 
        who  made  themselves  so  high  and  mighty! 

27-28       But  those  who  want 
        the  best  for  me, 
      Let  them  have  the  last  word—a  glad  shout!— 
        and  say,  over  and  over  and  over, 
      “GOD  is  great—everything  works 
        together  for  good  for  his  servant.” 
      I’ll  tell  the  world  how  great  and  good  you  are, 
        I’ll  shout  Hallelujah  all  day,  every  day.