God’s Guidance of His People in Spite of Their Unfaithfulness.

1   Listen,  my  people,  to  my  instruction; 
  Incline  your  ears  to  the  words  of  my  mouth. 
2   I  will  open  my  mouth  in  a  parable; 
  I  will  tell  riddles  of  old, 
3   Which  we  have  heard  and  known, 
  And  our  fathers  have  told  us. 
4   We  will  not  conceal  them  from  their  children, 
  But  we  will  tell  the  generation  to  come  the  praises  of  the  LORD, 
  And  His  power  and  His  wondrous  works  that  He  has  done. 
5   For  He  established  a  testimony  in  Jacob, 
  And  appointed  a  law  in  Israel, 
  Which  He  commanded  our  fathers 
  That  they  were  to  teach  them  to  their  children, 
6   So  that  the  generation  to  come  would  know,  the  children  yet  to  be  born, 
  That  they  would  arise  and  tell  them  to  their  children, 
7   So  that  they  would  put  their  confidence  in  God 
  And  not  forget  the  works  of  God, 
  But  comply  with  His  commandments, 
8   And  not  be  like  their  fathers, 
  A  stubborn  and  rebellious  generation, 
  A  generation  that  did  not  prepare  its  heart 
  And  whose  spirit  was  not  faithful  to  God. 
9   The  sons  of  Ephraim  were  archers  equipped  with  bows, 
  Yet  they  turned  back  on  the  day  of  battle. 
10   They  did  not  keep  the  covenant  of  God 
  And  refused  to  walk  in  His  Law; 
11   They  forgot  His  deeds 
  And  His  miracles  that  He  had  shown  them. 
12   He  performed  wonders  before  their  fathers 
  In  the  land  of  Egypt,  in  the  field  of  Zoan. 
13   He  divided  the  sea  and  caused  them  to  pass  through, 
  And  He  made  the  waters  stand  up  like  a  heap. 
14   Then  He  led  them  with  the  cloud  by  day 
  And  all  the  night  with  a  light  of  fire. 
15   He  split  the  rocks  in  the  wilderness 
  And  gave  them  plenty  to  drink  like  the  ocean  depths. 
16   He  brought  forth  streams  from  the  rock 
  And  made  waters  run  down  like  rivers. 
17   Yet  they  still  continued  to  sin  against  Him, 
  To  rebel  against  the  Most  High  in  the  desert. 
18   And  in  their  heart  they  put  God  to  the  test 
  By  asking  for  food  that  suited  their  taste. 
19   Then  they  spoke  against  God; 
  They  said,  “Can  God  prepare  a  table  in  the  wilderness? 
20   “Behold,  He  struck  the  rock  so  that  waters  gushed  out, 
  And  streams  were  overflowing; 
  Can  He  also  provide  bread? 
  Will  He  prepare  meat  for  His  people?” 
21   Therefore  the  LORD  heard  and  was  full  of  wrath; 
  And  a  fire  was  kindled  against  Jacob, 
  And  anger  also  mounted  against  Israel, 
22   Because  they  did  not  believe  in  God 
  And  did  not  trust  in  His  salvation. 
23   Yet  He  commanded  the  clouds  above 
  And  opened  the  doors  of  heaven; 
24   He  rained  down  manna  upon  them  to  eat, 
  And  gave  them  food  from  heaven. 
25   Man  ate  the  bread  of  angels; 
  He  sent  them  food  in  abundance. 
26   He  made  the  east  wind  blow  in  the  sky 
  And  by  His  power  He  directed  the  south  wind. 
27   When  He  rained  meat  upon  them  like  the  dust, 
  Even  winged  fowl  like  the  sand  of  the  seas, 
28   He  let  them  fall  in  the  midst  of  their  camp, 
  All  around  their  dwellings. 
29   So  they  ate  and  were  well  filled, 
  And  He  satisfied  their  longing. 
30   Yet  before  they  had  abandoned  their  longing, 
  While  their  food  was  in  their  mouths, 
31   The  anger  of  God  rose  against  them 
  And  killed  some  of  their  strongest  ones, 
  And  subdued  the  choice  men  of  Israel. 
32   In  spite  of  all  this  they  still  sinned 
  And  did  not  believe  in  His  wonderful  works. 
33   So  He  brought  their  days  to  an  end  in  futility, 
  And  their  years  to  an  end  in  sudden  terror. 
34   When  He  killed  them,  then  they  sought  Him, 
  And  they  returned  and  searched  diligently  for  God; 
35   And  they  remembered  that  God  was  their  rock, 
  And  the  Most  High  God  their  Redeemer. 
36   But  they  flattered  Him  with  their  mouth 
  And  lied  to  Him  with  their  tongue. 
37   For  their  heart  was  not  steadfast  toward  Him, 
  Nor  were  they  faithful  with  His  covenant. 
38   But  He,  being  compassionate,  forgave  their  wrongdoing  and  did  not  destroy  them; 
  And  often  He  restrained  His  anger 
  And  did  not  stir  up  all  His  wrath. 
39   So  He  remembered  that  they  were  only  flesh, 
  A  wind  that  passes  and  does  not  return. 
40   How  often  they  rebelled  against  Him  in  the  wilderness 
  And  grieved  Him  in  the  desert! 
41   Again  and  again  they  tempted  God, 
  And  pained  the  Holy  One  of  Israel. 
42   They  did  not  remember  His  power, 
  The  day  when  He  redeemed  them  from  the  enemy, 
43   When  He  performed  His  signs  in  Egypt 
  And  His  marvels  in  the  field  of  Zoan, 
44   And  turned  their  rivers  to  blood, 
  And  their  streams,  so  that  they  could  not  drink. 
45   He  sent  swarms  of  flies  among  them  that  devoured  them, 
  And  frogs  that  destroyed  them. 
46   He  also  gave  their  crops  to  the  grasshopper 
  And  the  product  of  their  labor  to  the  locust. 
47   He  destroyed  their  vines  with  hailstones 
  And  their  sycamore  trees  with  frost. 
48   He  also  turned  their  cattle  over  to  the  hailstones, 
  And  their  herds  to  bolts  of  lightning. 
49   He  sent  His  burning  anger  upon  them, 
  Fury  and  indignation  and  trouble, 
  A  band  of  destroying  angels. 
50   He  leveled  a  path  for  His  anger; 
  He  did  not  spare  their  souls  from  death, 
  But  turned  their  lives  over  to  the  plague, 
51   And  struck  all  the  firstborn  in  Egypt, 
  The  first  and  best  of  their  vigor  in  the  tents  of  Ham. 
52   But  He  led  His  own  people  out  like  sheep, 
  And  guided  them  in  the  wilderness  like  a  flock; 
53   He  led  them  safely,  so  that  they  did  not  fear; 
  But  the  sea  engulfed  their  enemies. 
54   So  He  brought  them  to  His  holy  land, 
  To  this  hill  country  which  His  right  hand  had  gained. 
55   He  also  drove  out  the  nations  from  them 
  And  apportioned  them  as  an  inheritance  by  measurement, 
  And  had  the  tribes  of  Israel  dwell  in  their  tents. 
56   Yet  they  tempted  and  rebelled  against  the  Most  High  God 
  And  did  not  keep  His  testimonies, 
57   But  turned  back  and  acted  treacherously  like  their  fathers; 
  They  turned  aside  like  a  treacherous  bow. 
58   For  they  provoked  Him  with  their  high  places 
  And  moved  Him  to  jealousy  with  their  carved  images. 
59   When  God  heard  them,  He  was  filled  with  wrath 
  And  He  utterly  rejected  Israel; 
60   So  that  He  abandoned  the  dwelling  place  at  Shiloh, 
  The  tent  which  He  had  pitched  among  people, 
61   And  He  gave  up  His  strength  to  captivity 
  And  His  glory  into  the  hand  of  the  enemy. 
62   He  also  turned  His  people  over  to  the  sword, 
  And  was  filled  with  wrath  at  His  inheritance. 
63   Fire  devoured  His  young  men, 
  And  His  virgins  had  no  wedding  songs. 
64   His  priests  fell  by  the  sword, 
  And  His  widows  could  not  weep. 
65   Then  the  Lord  awoke  as  if  from  sleep, 
  Like  a  warrior  overcome  by  wine. 
66   He  drove  His  adversaries  backward; 
  He  put  on  them  an  everlasting  disgrace. 
67   He  also  rejected  the  tent  of  Joseph, 
  And  did  not  choose  the  tribe  of  Ephraim, 
68   But  chose  the  tribe  of  Judah, 
  Mount  Zion,  which  He  loved. 
69   And  He  built  His  sanctuary  like  the  heights, 
  Like  the  earth  which  He  has  established  forever. 
70   He  also  chose  His  servant  David 
  And  took  him  from  the  sheepfolds; 
71   From  the  care  of  the  ewes  with  nursing  lambs  He  brought  him 
  To  shepherd  Jacob  His  people, 
  And  Israel  His  inheritance. 
72   So  he  shepherded  them  according  to  the  integrity  of  his  heart, 
  And  guided  them  with  his  skillful  hands.