God’s Kindness to Rebellious Israel

1   Give  ear,  O  my  people,  to  my  law; 
    Incline  your  ears  to  the  words  of  my  mouth. 
2     I  will  open  my  mouth  in  a  parable; 
    I  will  utter  dark  sayings  of  old, 
3     Which  we  have  heard  and  known, 
    And  our  fathers  have  told  us. 
4     We  will  not  hide  them  from  their  children, 
    Telling  to  the  generation  to  come  the  praises  of  the  LORD, 
    And  His  strength  and  His  wonderful  works  that  He  has  done. 
5   For  He  established  a  testimony  in  Jacob, 
    And  appointed  a  law  in  Israel, 
    Which  He  commanded  our  fathers, 
    That  they  should  make  them  known  to  their  children; 
6     That  the  generation  to  come  might  know  them, 
    The  children  who  would  be  born, 
    That  they  may  arise  and  declare  them  to  their  children, 
7     That  they  may  set  their  hope  in  God, 
    And  not  forget  the  works  of  God, 
    But  keep  His  commandments; 
8     And  may  not  be  like  their  fathers, 
    A  stubborn  and  rebellious  generation, 
    A  generation  that  did  not  set  its  heart  aright, 
    And  whose  spirit  was  not  faithful  to  God. 
9   The  children  of  Ephraim,  being  armed  and  carrying  bows, 
    Turned  back  in  the  day  of  battle. 
10     They  did  not  keep  the  covenant  of  God; 
    They  refused  to  walk  in  His  law, 
11     And  forgot  His  works 
    And  His  wonders  that  He  had  shown  them. 
12   Marvelous  things  He  did  in  the  sight  of  their  fathers, 
    In  the  land  of  Egypt,  in  the  field  of  Zoan. 
13     He  divided  the  sea  and  caused  them  to  pass  through; 
    And  He  made  the  waters  stand  up  like  a  heap. 
14     In  the  daytime  also  He  led  them  with  the  cloud, 
    And  all  the  night  with  a  light  of  fire. 
15     He  split  the  rocks  in  the  wilderness, 
    And  gave  them  drink  in  abundance  like  the  depths. 
16     He  also  brought  streams  out  of  the  rock, 
    And  caused  waters  to  run  down  like  rivers. 
17   But  they  sinned  even  more  against  Him 
    By  rebelling  against  the  Most  High  in  the  wilderness. 
18     And  they  tested  God  in  their  heart 
    By  asking  for  the  food  of  their  fancy. 
19     Yes,  they  spoke  against  God: 
    They  said,  “Can  God  prepare  a  table  in  the  wilderness? 
20     Behold,  He  struck  the  rock, 
    So  that  the  waters  gushed  out, 
    And  the  streams  overflowed. 
    Can  He  give  bread  also? 
    Can  He  provide  meat  for  His  people?” 
21   Therefore  the  LORD  heard  this  and  was  furious; 
    So  a  fire  was  kindled  against  Jacob, 
    And  anger  also  came  up  against  Israel, 
22     Because  they  did  not  believe  in  God, 
    And  did  not  trust  in  His  salvation. 
23     Yet  He  had  commanded  the  clouds  above, 
    And  opened  the  doors  of  heaven, 
24     Had  rained  down  manna  on  them  to  eat, 
    And  given  them  of  the  bread  of  heaven. 
25     Men  ate  angels’  food; 
    He  sent  them  food  to  the  full. 
26   He  caused  an  east  wind  to  blow  in  the  heavens; 
    And  by  His  power  He  brought  in  the  south  wind. 
27     He  also  rained  meat  on  them  like  the  dust, 
    Feathered  fowl  like  the  sand  of  the  seas; 
28     And  He  let  them  fall  in  the  midst  of  their  camp, 
    All  around  their  dwellings. 
29     So  they  ate  and  were  well  filled, 
    For  He  gave  them  their  own  desire. 
30     They  were  not  deprived  of  their  craving; 
    But  while  their  food  was  still  in  their  mouths, 
31     The  wrath  of  God  came  against  them, 
    And  slew  the  stoutest  of  them, 
    And  struck  down  the  choice  men  of  Israel. 
32   In  spite  of  this  they  still  sinned, 
    And  did  not  believe  in  His  wondrous  works. 
33     Therefore  their  days  He  consumed  in  futility, 
    And  their  years  in  fear. 
34   When  He  slew  them,  then  they  sought  Him; 
    And  they  returned  and  sought  earnestly  for  God. 
35     Then  they  remembered  that  God  was  their  rock, 
    And  the  Most  High  God  their  Redeemer. 
36     Nevertheless  they  flattered  Him  with  their  mouth, 
    And  they  lied  to  Him  with  their  tongue; 
37     For  their  heart  was  not  steadfast  with  Him, 
    Nor  were  they  faithful  in  His  covenant. 
38     But  He,  being  full  of  compassion,  forgave  their  iniquity, 
    And  did  not  destroy  them. 
    Yes,  many  a  time  He  turned  His  anger  away, 
    And  did  not  stir  up  all  His  wrath; 
39     For  He  remembered  that  they  were  but  flesh, 
    A  breath  that  passes  away  and  does  not  come  again. 
40   How  often  they  provoked  Him  in  the  wilderness, 
    And  grieved  Him  in  the  desert! 
41     Yes,  again  and  again  they  tempted  God, 
    And  limited  the  Holy  One  of  Israel. 
42     They  did  not  remember  His  power: 
    The  day  when  He  redeemed  them  from  the  enemy, 
43     When  He  worked  His  signs  in  Egypt, 
    And  His  wonders  in  the  field  of  Zoan; 
44     Turned  their  rivers  into  blood, 
    And  their  streams,  that  they  could  not  drink. 
45     He  sent  swarms  of  flies  among  them,  which  devoured  them, 
    And  frogs,  which  destroyed  them. 
46     He  also  gave  their  crops  to  the  caterpillar, 
    And  their  labor  to  the  locust. 
47     He  destroyed  their  vines  with  hail, 
    And  their  sycamore  trees  with  frost. 
48     He  also  gave  up  their  cattle  to  the  hail, 
    And  their  flocks  to  fiery  lightning. 
49     He  cast  on  them  the  fierceness  of  His  anger, 
    Wrath,  indignation,  and  trouble, 
    By  sending  angels  of  destruction  among  them. 
50     He  made  a  path  for  His  anger; 
    He  did  not  spare  their  soul  from  death, 
    But  gave  their  life  over  to  the  plague, 
51     And  destroyed  all  the  firstborn  in  Egypt, 
    The  first  of  their  strength  in  the  tents  of  Ham. 
52     But  He  made  His  own  people  go  forth  like  sheep, 
    And  guided  them  in  the  wilderness  like  a  flock; 
53     And  He  led  them  on  safely,  so  that  they  did  not  fear; 
    But  the  sea  overwhelmed  their  enemies. 
54     And  He  brought  them  to  His  holy  border, 
    This  mountain  which  His  right  hand  had  acquired. 
55     He  also  drove  out  the  nations  before  them, 
    Allotted  them  an  inheritance  by  survey, 
    And  made  the  tribes  of  Israel  dwell  in  their  tents. 
56   Yet  they  tested  and  provoked  the  Most  High  God, 
    And  did  not  keep  His  testimonies, 
57     But  turned  back  and  acted  unfaithfully  like  their  fathers; 
    They  were  turned  aside  like  a  deceitful  bow. 
58     For  they  provoked  Him  to  anger  with  their  high  places, 
    And  moved  Him  to  jealousy  with  their  carved  images. 
59     When  God  heard  this,  He  was  furious, 
    And  greatly  abhorred  Israel, 
60     So  that  He  forsook  the  tabernacle  of  Shiloh, 
    The  tent  He  had  placed  among  men, 
61     And  delivered  His  strength  into  captivity, 
    And  His  glory  into  the  enemy’s  hand. 
62     He  also  gave  His  people  over  to  the  sword, 
    And  was  furious  with  His  inheritance. 
63     The  fire  consumed  their  young  men, 
    And  their  maidens  were  not  given  in  marriage. 
64     Their  priests  fell  by  the  sword, 
    And  their  widows  made  no  lamentation. 
65   Then  the  Lord  awoke  as  from  sleep, 
    Like  a  mighty  man  who  shouts  because  of  wine. 
66     And  He  beat  back  His  enemies; 
    He  put  them  to  a  perpetual  reproach. 
67   Moreover  He  rejected  the  tent  of  Joseph, 
    And  did  not  choose  the  tribe  of  Ephraim, 
68     But  chose  the  tribe  of  Judah, 
    Mount  Zion  which  He  loved. 
69     And  He  built  His  sanctuary  like  the  heights, 
    Like  the  earth  which  He  has  established  forever. 
70     He  also  chose  David  His  servant, 
    And  took  him  from  the  sheepfolds; 
71     From  following  the  ewes  that  had  young  He  brought  him, 
    To  shepherd  Jacob  His  people, 
    And  Israel  His  inheritance. 
72     So  he  shepherded  them  according  to  the  integrity  of  his  heart, 
    And  guided  them  by  the  skillfulness  of  his  hands.