Submission to Authorities

1 Everyone  must  submit  himself  to  the  governing  authorities,  for  there  is  no  authority  except  that  which  is  from  God.  The  authorities  that  exist  have  been  appointed  by  God.  2 Consequently,  whoever  resists  authority  is  opposing  what  God  has  set  in  place,  and  those  who  do  so  will  bring  judgment  on  themselves. 

3 For  rulers  are  not  a  terror  to  good  conduct,  but  to  bad.  Do  you  want  to  be  unafraid  of  the  one  in  authority?  Then  do  what  is  right,  and  you  will  have  his  approval.  4 For  he  is  God’s  servant  for  your  good.  But  if  you  do  wrong,  be  afraid,  for  he  does  not  carry  the  sword  in  vain.  He  is  God’s  servant,  an  agent  of  retribution  to  the  wrongdoer. 

5 Therefore  it  is  necessary  to  submit  to  authority,  not  only  to  avoid  punishment,  but  also  as  a  matter  of  conscience.  6 This  is  also  why  you  pay  taxes.  For  the  authorities  are  God’s  servants,  who  devote  themselves  to  their  work.  7 Pay  everyone  what  you  owe  him:  taxes  to  whom  taxes  are  due,  revenue  to  whom  revenue  is  due,  respect  to  whom  respect  is  due,  honor  to  whom  honor  is  due. 

Love Fulfills the Law

8 Be  indebted  to  no  one,  except  to  one  another  in  love.  For  he  who  loves  his  neighbor  has  fulfilled  the  law.  9 The  commandments  “Do  not  commit  adultery,”  “Do  not  murder,”  “Do  not  steal,”  “Do  not  covet,”  and  any  other  commandments,  are  summed  up  in  this  one  decree:  “Love  your  neighbor  as  yourself.”  10 Love  does  no  wrong  to  its  neighbor.  Therefore  love  is  the  fulfillment  of  the  law. 

The Day Is Near

11 And  do  this,  understanding  the  occasion.  The  hour  has  come  for  you  to  wake  up  from  your  slumber,  for  our  salvation  is  nearer  now  than  when  we  first  believed.  12 The  night  is  nearly  over;  the  day  has  drawn  near.  So  let  us  lay  aside  the  deeds  of  darkness  and  put  on  the  armor  of  light.  13 Let  us  behave  decently,  as  in  the  daytime,  not  in  carousing  and  drunkenness,  not  in  sexual  immorality  and  debauchery,  not  in  dissension  and  jealousy.  14 Instead,  clothe  yourselves  with  the  Lord  Jesus  Christ,  and  make  no  provision  for  the  desires  of  the  flesh.